Дэн Абнетт - Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Одной из многих трагедий, выпавших Ультрамаринам во время битвы за Калт, стало то, сколь многие из их боевых машин встретили свою погибель в цветах, которые должны были почтить их братьев-астартес. Несущие Слово не стали проявлять к ним уважение в ответ, дав прежним товарищам лишь предательство и смерть.

«Преторианец Прайм», танк типа «Сикариец»

Взятый из бронетанкового резерва XIII-го легиона и назначенный на сбор 16-го ордена в восточной провинции Эруд «Преторианец Прайм» возглавил бронетанковый клин, разбивший культовые войска предателей из ополчения Империалис, собравшихся в центральных низменностях Дера Карен. Хотя танк находился слишком далеко от Ланшира, чтобы принять участие в спасении города, позднее он сыграл важную роль в зачистке пустошей вокруг Голофузикона от отступающих воинов Несущих Слово.

«Ардентиец», штурмовой танк типа «Спартанец»

Эта грозная боевая машина была создана на Марсе и служила вместе с 12-м экспедиционным флотом до того, как Робаут Жиллиман принял руководство своими сынами. Ко времени сбора на Калте «Ардентиец» ещё не был назначен в конкретное подразделение легиона, но во время битвы за Итраку сражался вместе с бронетанковыми ротами 4-го ордена.

«В былые времена имперцами себя называли грабители, убийцы и воры. Но мы знаем лучший путь. Мы восстанавливаем завоёванное и на месте разрушенного создаём новый порядок. Мы несём цивилизацию и Имперскую Истину туда, где царили разруха и рабство. Тем же, кто противостоит нашему великому идеалу, мы несём покой в быстрой смерти»

Робаут Жиллиман, «Лексис Ультрамар»

«Превосходство в силе есть ключ к победе, а ключ к превосходству лежит, прежде всего, в организации. Организация приносит порядок, порядок приносит возможность следовать назначенной цели, и лишь ясная цель приносит победу»

«Принципиа Белликоса», Ch.XXXIV, Vs I–IV

Первейшие из предателей, Несущие Слово уже глубоко погрязли в бесчестии к моменту своего прибытия в систему Веридии, и на их руках была кровь многих тысяч верных воителей. Легион долго планировал нападение на Калт, тихо накапливая мощь в затененных областях Галактики и добиваясь внимания разрушительных сил. На Калте они обеспечили себе все возможные преимущества, озаботившись каждой мелочью, однако результат этого судьбоносного сражения указывает, что, несмотря на всю их самоуверенность, где-то в Легионе присутствовал изъян.

Прибывшие на Калт Несущие Слово представляли собой существенно изменившуюся армию по сравнению с тем, что было всего несколькими месяцами ранее. Строгая серая символика времен их ранних завоеваний исчезла, сменившись скользкой от крови багряной броней и практически не поддающаяся расшифровке схема обозначений подразделений, которая слабо походила на какой-либо из имперских шаблонов. Под внешними изменениями таилось и разложение, которое затронуло Легион на куда более глубинном уровне и мало что оставившее от прежних Иконоборцев, покинувших Солнечную систему, дабы развить мечту Императора.

По всем ротам, которые высадились на Калт были рассеяны воины Гал Ворбак — несовершенные и дефектные копии существ, сотворенных Лоргаром перед конфликтом в системе Исствана. Эти чудовища прятались буквально на виду, среди по-новому построенных порядков фальшивых орденов на Калте. Они находились прямо перед Ультрамаринами, однако их скрывали изменения в раскраске Легиона.

На самом деле, Лоргар отобрал для отправки на Калт тех воинов, кого считал либо недостаточно преданными новому делу, которому он посвятил Легион, либо просто слишком неуравновешенными или снедаемыми ненавистью для использования в его планах. Несмотря на презрение, которое примарх впоследствии выказывал по отношению как к битве на Калте, так и к ее архитекторам, похоже, что он изначально мало рассчитывал на ее успешность. Неудачливые воины, выбранные для нападения, должны были доказать свою верность смертью, и одна из многочисленных трагедий Калта состоит в том, что они сделали это без сомнений и сожаления.

Чтобы убедить Ультрамаринов и своего брата Жиллимана в том, что на Калт был направлен весь Легион Несущих Слово, приблизительно 50000 Легионес Астартес из числа направленных на операцию Несущих Слово были реорганизованы в фальшивые ордена. Каждый представлял собой немногим более усиленной роты, однако благодаря хитроумным уловкам Эреба и Кор Фаэрона они были размещены таким образом, который не давал представления об их подлинном размере, из-за чего воители Ультрамара оставались в неведении относительно грозящей им опасности, пока не стало слишком поздно.

Воины Освежеванной Руки — одного из наиболее крупных составляющих орденов Легиона Несущих Слово, прибывших на Калт большими силами — входили в число тех немногих групп Легионес Астартес, задействованных в нападении, преданность которых новому делу Лоргара не ставилась под сомнение, невзирая на подозрения касательно их нынешней психической уравновешенности. Представляется наиболее вероятным, что их фанатизм должен был послужить примером для тех, чью верность примарх счел спорной. На Калте было развернуто 6000–8000 воинов Освежеванной Руки, и — благодаря анализу информационных записей конфликта и некрокортикальному дознанию павших — считается, что около половины из их числа сражалось также и вперемешку с другими орденами, дополняя их численность и укрепляя решимость в отношении насущной задачи, что делает невозможной по-настоящему точную оценку их количества.

По записям и показаниям, полученных из рядов предателей, видно, что воины Освежеванной Руки с энтузиазмом приняли новый путь Лоргара и проявили особый интерес к разнообразным оккультным обрядам и практикам. Также, согласно свидетельствам выживших ветеранов Исствана из Гвардии Ворона и Саламандр, в ходе конфликта они совершили несколько зверств, возможно — чтобы подпитать свою усиливающущуюся одержимость. Многие из их числа вызвались пройти новую процедуру Эреба по созданию оскверненных варпом воинов Гал Ворбак, чтобы заменить потерянных в бою — процесс, который дал смешанные результаты. В годы, предшествовавшие началу Ереси Хоруса, Освежеванная Рука была известна досконально продуманными многовекторными атаками и планомерными операциями. Похоже, что после произошедших с Легионом перемен подобные тактические сложности были отброшены. В ходе боя на Калте Освежеванная Рука яростно сражалась, пренебрегая всем, кроме убийства врагов и своих ритуальных интересов. Судя по всему, эти интересы были благосклонно приняты Лоргаром, но, вероятно, куда менее благосклонно Кор Фаэроном и Эребом, которые, возможно, увидели внутри Легиона растущую таинственную силу, ненавистную им из-за полученного ею откровения и контакта с оккультной истиной.