Кевин Андерсон - Star Wars: Меч Тьмы

- В первый раз я приземлился прямо в трясину, и мой "крестокрыл" утонул. Я думал, что его уже никогда не достать, пока Йода не использовал Силу, чтобы поднять мой корабль из воды. Мне казалось, что это невозможно. И он объяснил мне, что это и послужило причиной моей неудачи.

Люк рискнул бросить взгляд на Каллисту, оторвавшись на мгновение от пилотирования.

- Никогда не считай что-нибудь невозможным. И ты вернешь свою силу.

Она кивнула.

- Я знаю, что ничего невозможного нет. Я собираюсь ее вернуть.

Свет прожекторов их корабля сверкающими конусами опустились на влажную землю. Люк выбрал поляну, покрытую на первый взгляд белыми валунами, но едва свет пробил густой низкий туман, как выяснилось, что белые камни были на самом деле почти сферическими грибами. Едва луч света коснулся их, как кожица грибов лопнула, рассыпая вокруг споры. До Люка донесся слабый звук взрыва лопнувшего гриба - они обладали способностью взрываться спорами, когда на них попадал любой свет.

Люк посадил космическую яхту и потом еще некоторое время не снимал пальцев с панели управления на тот случай, если корабль начнет вдруг крениться. Но почва под ними, похоже, была устойчивой. Он выключил двигатели.

- Погуляем по болоту? - спросил он, предлагая Каллисте руку.

На обоих были надеты тонкие непромокаемые комбинезоны, так что они натянули лишь крепкие сапоги, в которых удобно было хлюпать по воде - Люк вспомнил, что она солоноватая. Едва они выбрались наружу, как в уши его ворвался шум множества форм жизни - карканье, хрюканье, свист, предсмертные крики, - по сравнению с этим джунгли Явина IV казались мирным местечком. Мельчайшие кусачие насекомые толстой пеленой повисли в воздухе.

Люк на мгновение застыл, ошеломленный таким буйством жизни. Уже начал спускаться туман. Снежный ливень спор чувствительных грибов медленно осел на землю. Люк вдыхал влажный аромат распада и зарождения жизни.

- Йода,- прошептал он. Воспоминания тяжким бременем легли ему на плечи.

- Сколько здесь жизни,- произнесла рядом Каллиста, отвлекая Люка от его мыслей. Он все еще не мог привыкнуть к факту, что он не может чувствовать ее с помощью Силы, как делал это всегда раньше.

Нить разочарования прозвучала в ее голосе.

- Я могу видеть и слышать все это, но не могу чувствовать нити между живыми существами, как это должно быть.

- Ты сможешь,- проговорил он, сжимая ее руку,- сможешь. Пойдем.

Они забрели далеко от корабля в глубь задумчивых болот. Огромные деревья потянули свои ветви к небу, корни их искривились подобно согнутым коленям многоногого существа. Эти корни, причудливо выгибаясь, образовали темные убежища для неисчислимого множества существ. День был серым и туманным, с каждым мгновением становилось все темнее, по мере того как солнце клонилось к закату.

Люк понимал, что болото давно уже завладело домом Йоды, что наверняка лачуга выглядит куда более страшным воплощением запустения, чем даже пещера Бена Кеноби. И он не хотел возвращаться к тому месту, где сидел когда-то у смертного ложа родившегося на чужой для него планете учителя, узнавая правду о своем отце и сестре и наблюдая, как существо с мудрым морщинистым личиком ускользает в небытие, и дух его покидает тело после девяти сотен лет обитания в нем. И все же они с Каллистой шлепали по лужам, карабкались по упавшим деревьям и вспугивали неизвестные существа, убегавшие от них в темные укрытия или прыгавшие с плеском в болото. Значительно большие, судя по голосу, твари рычали издалека, продираясь между деревьями.

Люк рассказывал ей о Йоде и о времени своего учения: бег трусцой через болото, поднимание в воздух камней и Р2Д2, изучение избранных мест философии джедаев, которые Йода проповедовал на своем смешном языке.

С земли поднимался туман, белыми щупальцами обвивая их ноги. Лицо Каллисты казалось одновременно и открытым, и напряженно удивленным - такого выражения Люк не видал у нее уже довольно давно. Неожиданно она сжала зубы и попыталась что-то сделать. Очевидно, потерпев неудачу, она все же ничего ему не сказала; он крепче сжал ее руку.

Из подлеска выбрался пухлый белый паук ростом с человека; ноги его походили на кривую заготовку для корней болотных деревьев. Но пузатый охотник не собирался причинять им никакого вреда и отвернул в сторону в поисках меньшей добычи.

- Нам следует вернуться на корабль,- сказал Люк,- темнеет. Завтра сможем начать кое-какие упражнения.

Они вернулись к поляне, на которую посадили космическую яхту, а потом посидели еще снаружи в темноте. Каллиста принесла фонарь, а Люк позаботился о еде. Сидя на валунах, в пятне света, они вскрыли продовольственные пакеты из корабельных запасов.

- Какое место для пикника! - смеясь, заметила Каллиста.

Она с аппетитом принялась за ужин, Люк же задумчиво оглядывал свой безвкусный паек.

- Йода не любил подобной еды,- вспоминал он,- не мог понять, как это я сумел вырасти таким большим на этой еде. Он готовил мне свою еду - не думаю, что хотел бы знать, из чего она делалась.

Мошкара, привлеченная светом, потянулась к ним, по мере того как сгущалась ночь.

- Пойдем на корабль? - спросил он - Там, наверное, будет удобнее?

Каллиста покачала головой.

- Нам было удобно на курорте карьера Мулако. Я пришла сюда не ради удобства - Она посмотрела на непроницаемое небо.-Я хотела почувствовать здесь что-нибудь… Но ничего не выходит.- Она резко повернулась и взглянула в упор на Люка серыми, как сланец, глазами, и он увидал в них опустошенность.- Почему ты остался со мной, Люк? - спросила она. Он моргнул, ошарашенный ее вопросом.- Ты джедай,- продолжала она,- один из героев Восстания. У тебя могла быть любая женщина, какую бы захотел.

Пораженный, Люк поднял руку, чтобы остановить ее.

- Да я не хочу любую, Каллиста, я хочу тебя.

Она сердито бросила остатки своего пайка в болото. Раздался всплеск, а затем Люк услышал возню и увидел поднявшиеся пузыри - это подводные существа дрались за крошки.

Выражение лица Каллисты стало жестким.

- Все это прекрасно, Люк, но тебе следует заботиться не только о своих чувствах. Ты несешь ответственность перед Новой Республикой… Орденом. Лишенная силы, я потяну тебя вниз.

Люк с тоской погладил ее руку. Его вечно смущали подобные слова. "Мастер, учитель, победитель Императора, глава ордена, рыцарь…" Императора победил не он, а Дарт Вейдер, Звезду Смерти взорвали Ландо и Ведж (да, конечно, с первой он управился сам, но он даже не помнил, как это произошло), в рыцари его никто не посвящал, он даже не доучился. Какой он магистр.. Но Лейя сказала, что Орден джедаев должен быть восстановлен. Либо делай, либо не делай. Не делать было нельзя.

- Нет, не потянешь, Каллиста Я…