Tairen - Адепты Владыки: Бессмертный 2 [СИ]

– Эй, ты, – дёрнул кого-то за плечо младший Чегеров, – ногу с линии убери. А то за своей конечностью сюда самому возвращаться придётся.

Мы все столпились в центре. Трое взрослых мужиков и десять детишек в возрасте от девяти и до шестнадцати. Один из которых, так и дрых у меня на руках. Ворон уже какое-то время назад показал мне, как группа из четырёх вооружённых охранников ввалилась в главную дверь особняка. И вот теперь я слышал топот ног, эхом разносящийся по коридору. Если я всё правильно понял, то мы расположились на портальной печати. А Чеге сейчас изо всех доступных ему сил перекачивает в неё энергию из своего накопителя.

Начерченные под ногами линии с каждой секундой начинали светиться всё сильнее, а шум шагов становился всё громче. Ещё максимум десяток секунд и к нам в гости заглянет мужик с автоматическим оружием. Чтобы отодвинуть эту встречу хоть на сколько-нибудь, сосредоточился и вырубил всё освещение в этом подвале. Шаги замедлились, но ненадолго. Уже через мгновение по коридору забегали лучи персональных фонарей. Благо этого оказалось достаточно. Из пола ударил яркий ослепляющий свет и буквально спустя секунду мы оказались в другом месте.

Абсолютно пустая комната с голыми каменными стенами. Единственной её особенностью можно считать лишь невероятное количество линий, соединённых в, наверное, сотни узоров. Совершенно всё пространство вокруг было ими исчерчено. Из этой вакханалии чёрточек и линий я смог распознать лишь телепортационную печать, на которой мы всей толпой продолжали стоять.

Услышав сзади какие-то звуки, я довольно резко обернулся, из-за чего ноги моей ноши задели рядом стоящую щупленькую девочку. Та взвизгнула и вывалилась за пределы круга. Но так как перемещение уже завершилось, ничего страшного не произошло.

– Значит, информация подтвердилась? – спросил мужчина, вошедший в комнату.

– Да, – устало кивнул Чеге, оперевшись на своего брата.

– Тогда, поднимайтесь. Комнаты для детей уже готовы.

Братья пошли первыми, в то время как детишки особо не торопились.

– Идёмте, – сказал я, осматривая толпу. И что я заметил, так это то, что все они смотрели в одну сторону. Проследив за их взглядами, я понял, что они ждут согласия от того паренька, которого мы встретили в первой же комнате. И только когда тот кивнул, все с облегчением выдохнули и поплелись в сторону лестницы, ведущей наверх.

Я же со спящим на руках, пошёл последним. Не знаю, где мы оказались, но это место не внушает мне никакого доверия. Одна эта комната чего стоит. И самым необычным в ней было то, что внутри отсутствовали какие-либо источники света. Я не видел глазами и не мог ощутить своей способностью ни одной лампочки. Но при этом, освещение там присутствовало. А когда поднялся наверх, волна стресса накатила с новой силой. Ни один электроприбор в доме не откликался на мой зов. Пусть и с трудом, но я всё же вытащил телефон и убедился в том, что усилитель ещё работает. Проходя в коридоре мимо выключателя, прикоснулся к тому рукой. Тот только и сделал, что гаркнул на меня, будто на врага человечества. Не помню раньше такой реакции. Даже электричество, текущее в розетках, меня игнорировало. И всё это означает, что если мне придётся тут сражаться, то только и смогу рассчитывать на навыки ближнего боя. Про магию придётся забыть. Остаётся надеяться, что до этого не дойдёт.

Мужчина указал детям на лестницу, ведущую наверх, в то время как нас позвал пройти за собой. Из-за накативших мыслей, я даже забыл, что у меня на руках спит паренёк, и пошёл за братьями в гостиную. Стоило, конечно же, сначала отнести спасённого в его новую комнату, но не разворачиваться же на полпути. Поэтому, когда мы вошли в просторный зал, я уложил спящего на один из диванов, а сам сел рядом.

Чегеровы уселись на противоположный диван, в то время как хозяин дома примостился на единственное кресло. Потрескивающий большой камин создавал довольно уютную атмосферу. В какой-то момент я даже забыл, что нахожусь неизвестно где, в гостях неизвестно у кого.

– Ну что ж, рассказывайте, – начал нашу беседу незнакомый мне мужчина.

– Всё, как и предполагалось, – Чеге тяжело вздохнул. На вид он всё ещё не до конца пришёл в себя после насыщения печати. – Сильвер похищал детей, а затем насильно заставлял их активировать артефакты.

– Которые крал у нас же из-под носа, – дополнил фразу брата Андрей, интонацией выражая негативное отношение к произошедшему.

– Причины? – коротко спросил незнакомец. Хотя по его лицу я бы сказал, что у него уже есть мнение на этот счёт.

– Скорее всего, хотел узнать положительные и негативные свойства артефактов. Только не пойму, зачем ему это? Судя по тому, что никакого хранилища мы не обнаружили, все предметы были одноразовыми. А это значит, что их силы полностью передались детишкам.

– Даже поглощённый артефакт можно извлечь, – спокойно произнёс незнакомец, – только в большей части случаев процесс смертелен для носителя. Да и результат не гарантируется.

– То есть он не просто похищал детей, но и планировал рискнуть их жизнями ради увеличения собственной силы?! – вечно улыбающееся лицо младшего Чегерова исказилось гримасой ненависти. – Вот ублюдок!

Всё это время я старался понять, к кому в гости мы попали. Мужчина ничем особенным не выделялся. И пусть света в комнате имелось немного – его источниками был камин, да стоящий около кресла торшер, но я вполне хорошо смог разглядеть хозяина дома. Выглядит довольно просто. Лицо покрывает лёгкая щетина, на голове ничем не примечательная короткая стрижка. Из одежды футболка и джинсы. Он явно моложе обоих братьев, возможно, и меня тоже.

Кстати, только сейчас об этом задумался, почему Чегеровы выглядят не на двадцать пять лет? Я очень хорошо помню слова рекрутёрши о том, что возраст должен будет начать снижаться вплоть до упомянутого мной значения. И ладно бы я – мой уровень даже не достиг первой круглой отметки. Но почему братья не молодеют? Судя по словам Чеге, его семья работает на Владыку уже какое-то время. А значит, у них уже давно должны быть открыты все доступные «плюшки». Но где же так желанная мною молодость? Или…? Тут в голове пронеслась мысль, ставшая чем-то наподобие откровения. Что если молодость предложили только мне? Вдруг вспомнил того мужчину-экзорциста. Он ведь тоже не выглядел, как новичок, а возраст явно перевалил за полтинник. Похоже, мне сделали уникальное предложение. Только почему? Почему Владыка не желает иметь в своём распоряжении условно бессмертных последователей? Со своего ракурса никакие минусы мне не видны.

– Так что дальше будет с этими детьми? – вступил я в разговор, желая разрядить атмосферу.