Сергей Давыдов - На Изнанку 4: Лидер [AT]

Он поморщился, и я добавил:

– Пока что мне нравится то, что у тебя получается. Разгребём текущую кучу, и продолжай в том же духе. Только два совета: будь осторожен, и не впадай в депрессию из-за неизбежных ошибок – они не значат, что всё было неправильно. Я вроде это уже и говорил, но это реально важно. Одному очень уважаемому магу понадобилось хрен знает сколько лет, чтобы это понять.

– Запомню – кивнув, серьёзно произнёс он.

– Новый чемпион – Орландо Долгорукий – сообщил Хасим. – Не сильнейший из служителей Наиза, но умелый боец, пользующийся благосклонностью своего господина.

– Каков его стиль? – осведомился я, готовясь к худшему. Ожидания меня не разочаровали.

– Его основной инструмент – телекинез.

Моя распространяющаяся известность однозначно имеет негативные эффекты… Мне подобрали худшего из возможных противников.

Мой противник выглядел похоже на Хасима. Сам по себе он имел совершенно иную внешность – высокий, худой, с густыми шевелюрой и бородой и действительно длинными руками, хотя прозвище наверняка от стиля магии – но тоже был обвешан различными полезными предметами, что и создавало сходство.

Тоже жрец, и тоже вёл жизнь наёмника. Элитный наёмник в этом мире – работа куда более престижная и высокооплачиваемая, чем на моей Земле в подобный исторический период, и с возможностью устроиться Чемпионом какой-нибудь религии или королевства.

Под прицелами орудий с обеих сторон мы изучающе осмотрели друг друга, а затем…

– Тьма.

Одновременно свистнуло, и на моём Щите появилась трещина. И немедленно -

– Взрывбросок, выстрел.

На что противник ответил роем поднявшихся с его обмундирования синеватых огоньков, ринувшихся ко мне, и прикрылся выдернутым откуда-то металлическим щитом. Мои верёвки немедленно принялись сбивать огоньки – с моими текущими статами я был вполне в состоянии ловить комаров на лету, сейчас было даже проще – а цепь ринулась к магу.

Полоска маны «Долгорукого» резко сократилась на добрую четверть, и покрывающая его чёрная плёнка исчезла. Немедленно цепь оказалась отброшена, и в мой щит врезалось ещё два… штыря, кажется.

– Тьма.

Вместо тела жреца плёнка тьмы облепила оболочку из серебристого сияния – лунный свет? – возникшую вокруг него, и принялась быстро таять. Полоска маны моего противника снова потеряла шмат, но… Она быстро возвращалась к прежнему размеру. Регенерация маны, и быстрая. Хотя самой маны у него не сказать, чтобы много, так что что-то мощное использовать не сможет, но в затяжном бое обойдёт меня. Так что…

– Тьма.

Я побежал в сторону, пытаясь обойти щит, продолжавший висеть между мной и противником, и открыл огонь из автомата. Первая пуля угодила в цель, но, ожидаемо, помимо вполне материального металлического щита у мага имелся и персональный барьер, а с пулями на расстоянии Пробивание барьеров не работало. И немедленно щит переместился, закрывая хозяина от обстрела – тьма не помешала сориентироваться на звук, и возможно на обратную связь от барьера. Орландо выпустил новый рой огоньков, я – россыпь шариков с Взрывброском, не нанёсших заметного урона, но поднявших облако пыли и сбивших часть синих огоньков.

«Тахна».

Мои руки были заняты автоматом, а верёвки – огоньками, но разумная цепь оставалась свободна. Просто бросать что-то в телекинетика – та ещё глупость, но они полагаются в основном на зрение, так что в условиях пыли и всё ещё действующей Тьмы можно. Несколько флаконов с зельями полетели в моего противника. Снотворное, слабительное, чесоточное, яд. Скорее всего, поднявшиеся облачка не возымеют вообще никакого эффекта, но попытаться стоит – мне даже не пришлось для этого отвлекаться.

– Тьма. Магия барьеров.

Создаваемые мной неперсональные барьеры, как правило, неподвижные, привязанные к месту – вернее, к якорю на земле. Однако с понижением доступного ранга возможно создавать и непривязанные – или привязанные к предмету без специального якоря. И с амулетом Волоса я мог применять различные трюки.

Первый барьер возник передо мной и пошёл вперёд, игнорируя препятствия – с большинством физических объектов он не взаимодействовал. Специфичный барьер, используемый в алхимии и зельеварении.

Движущаяся плёнка «зачерпнула» пары и пыль зелий, и деформировалась, превратившись в смыкающийся вокруг Орландо купол. В то же время…

«Куаллона».

Создать барьер, прикрывающий меч, разрушающий барьеры – та ещё задачка, однако я смог закрепить его на цепи Рато. Слабый барьер, противодействующий прямым магическим воздействиям – вроде телекинеза.

«Вы подверглись воздействию эффекта „Метка!“» – сообщила выскочившая панелька, от которой я отмахнулся.

И немедленно получил ещё несколько снарядов в Щит, разбившийся под ударом.

– Щит.

Отпить из фляги. Вперёд.

Как я и подозревал, несмотря на все сложности со зрением я немедленно поймал ещё пару снарядов, и противник попытался отбить удар Куаллоной. Мой барьер смазал воздействие, но не погасил полностью; меч отклонилась, чиркнув противника по боку. Он немедленно воспользовался исцелением, но удар разрушил его барьер.

– Трансмутация.

Щит не был защищён магией, и очередь из автомата пробила трансмутированный участок. В следующий момент эта металлическая пластина врезалась в мой щит, отбрасывая меня, а от противника выстрелили четыре белых звезды, ударивших в меня с разных сторон.

– Персональный барьер.

Одну из них, несмотря на скорость, ухитрилась перехватить Тахна; три других врезались в меня и взорвались, обнуляя персональный барьер – однако смогли снять лишь несколько единиц хитпоинтов, прежде чем я обновил свою защиту. Вдобавок…

– Техника тентакледемона. Касание смерти.

Удар щитом не смог откинуть меня достаточно далеко; противник оставался в зоне досягаемости.

– Техника тентакледемона. Касание смерти.

И вдобавок я снова открыл огонь из автомата. Телекинетик опять попытался прикрыться щитом, и небезуспешно, но большая дыра в центре резко уменьшала эффективность этого барьера.

Я снова бросился вперёд.

Полоска здоровья противника внезапно позеленела. Отравление? Хорошо, если.

Невидимая волна отбросила верёвки, взметнув пыль во все стороны, однако это лишь ненадолго замедлило верёвки: мобильностью Рони этот маг не обладал, и контролировать всё пространство вокруг не мог. Тем более, когда я сменил магазин автомата и снова открыл огонь.

И добавил Куаллоной на цепи.

Полоска хитов противника, чуть уменьшившаяся после прошлого обстрела, снова сократилась. Это заставило его ударить всерьёз.

Синие, белые, и зелёные огоньки, плюс физические снаряды, ударившие словно из пулемёта. Я ответил заклятьем Реверса, обратившим отнюдь не все магические снаряды, и обновлениями Щита и Барьера. Всё в атаку (и защиту), всё для победы… Затягивать мне нет смысла – моя манарегенерация, при всей её крутизне, более ограниченна.