Сергей Давыдов - На Изнанку 4: Лидер [AT]

Хотя скорее всего эта подготовка просто не понадобится.

Не знаю, как называется должность этого работника отеля, но меня встретили и предложили сопроводить, немедленно узнав – персонал явно был предупреждён. Впрочем, от этого эскорта я отказался.

Встреча была назначена в банкетном зале, найти который не составляло никакого труда – скорее нужно было бы постараться, чтобы его не заметить, двери с табличкой находились прямо перед лифтом. Вообще, хотелось бы знать, почему в таком месте. Вероятно, собрали много народа, но зачем?

Народа, на самом деле, оказалось меньше, чем можно было бы ожидать в весьма просторном помещении, но порядком. Много незнакомых мне лиц и имён, большинство – немаги… или, вернее, не обладали маной. Кое-кого из знакомых, с другой стороны, не было; Лейно, к примеру. Управляющая кланом компания, впрочем, присутствовала в полном составе, что я видел ещё на подходе: метки для Автокарты стояли на них всех.

Конго Аль-Нухи был не только самым подходящим кандидатом для разговора, но и ближайшим ко мне, так что его я и отыскал.

– А что, собственно, празднуем? – осведомился в спину главбоевика клана. Чернокожий здоровяк обернулся и оценивающе осмотрел моих спутниц; этот процесс оказался прерван, когда сёстры синхронно высокомерно фыркнули.

– Не то, чтобы «празднуем» – сообщил он. Определённо, моя оценка была верной; и моя позиция «я тут главный» подразумевает определённую… вольность поведения, но и глава силовой части «Вечного Пламени» тоже не любитель политесов. – Отмечаем, обсуждаем, и поощряем. Для экономии совмещаем.

Ну, брат его бухгалтер-казначей… Я хмыкнул.

– А поводы-то какие?

– Всего понемногу – ответил негр. Глянул на меня и хмыкнул. – Да не, я не издеваюсь. И даже не то, чтобы что-то секретное. Действительно всего понемногу. Просто брат мой прижимист, как должность обязывает, вот и стараемся для экономии устраивать такое – он взмахнул рукой – когда накопится достаточно поводов. Кому-то просто присутствие на банкете поощрение, кого-то ещё и наградим. С какими-то гостями что-то обсудим – как с вами. И всякое такое.

Я кивнул. В целом, понятно. В том числе и то, что эти ребята (по крайней мере эти братья), похоже, чужды дипломатии и этикету куда больше, чем я. В принципе, у них должности не те… А специалиста по пиару и дипломатии по большому счёту у клана нет, только Махиас, который скорее посредник, нейтральное лицо. Связи на нём, но именно «дипломатией», как я понимаю, занимался сам Змей.

Человек специфичный, но его можно уважать уже за его метод «дипломатии» с феями.

Хотя и хорошо, что он сейчас «неактивен».

– Думаю, понимаю – произнёс я. – Ладно, к делу. Кланы ВсеПути и Елисей выделили для группы быстрого реагирования по пять наёмников, в дальнейшем будем расширять отряд. Что с вашей стороны?

Аль-Нухи кивнул несколько раз.

– Есть несколько кандидатов, и больше пяти. Если нам позволят иметь преобладающее присутствие, конечно.

– Все участники на контрактах, и я контролирую группу – заметил я. – Я бы скорее ожидал, что это заставит остальных побыстрее добавить от себя, чтобы сравняться, но даже если нет – нам нужно больше народа. Тем более, ситуация очень неспокойная.

«Вечнопламенец» снова кивнул.

– Истинно так. У меня есть… кое-какая беспокоящая информация. Ничего конкретного, нет, но чуйка тревожит. Такое чувство, что крайние затевают что-то. И, возможно, даже серьёзное.

Я тоже кивнул. Или это удачное стечение, или он пытается мне намекнуть. В любом случае – удобно.

– Наша работа – относиться к таким подозрениям серьёзно. Как у нас в России говорят – «лучше перебдеть, чем недобдеть».

Негр озадаченно поднял бровь, но через секунду усмехнулся.

– О, понял.

Магический перевод, однако.

– Ну, список кандидатов я могу скинуть сразу, но по части оплаты и снабжения нужно будет с братом говорить. А у него сейчас свои переговоры. Можете подождать?

– Скиньте, пока просмотрю.

Досье были даже не в формате doc; просто набор текстовых файлов, с фотографиями отдельными JPG-шками. Зато вирусов можно не опасаться.

Интересно. Первый же наёмник был ланором, сородичем Рони. Существенно слабее её, но сравнимые с ней маги вообще-то редкость, тем более среди наёмников. Тем не менее, «слабее» не значит «слабый»; вполне достойный профи, знакомый с реалиями нашего мира. Несколько напрягало, впрочем, основное направление его предыдущей работы; парень был, как там это называется, ликвидатором? Или чистильщиком? Короче, уничтожал различные нежелательные элементы. Банды, диссиденты – лишь бы платили. Вообще-то подходит под ожидаемую работу, но… Вероятно, нужно будет с ним поговорить. Хотя и не уверен, поможет ли это, смогу ли его понять.

Из остальных кандидатов ещё один тоже был проживающим на нашей Земле демоном (полным гуманоидом; собственно, человеком-иномирянином), а остальные пятеро – кланерами Пламени. У этого клана было то преимущество, что большая часть их бизнеса не имеет отношения к магии, так что его охрану можно предоставить обычной полиции, а если что – получить страховку. Соответственно, они могли выделить собственный персонал, в отличие от кланов, ведущих магический бизнес. У этого подхода, очевидно, есть и свои минусы, но они справляются.

Одним из их кандидатов был Матти Лейно, «Кривой», и этого самого по себе было достаточно, чтобы продемонстрировать серьёзность подхода. Правда, ничего не говорило о реальной цели, стоящей за этим…

Лейно – очень серьёзный тип, Одарённый киллер с невзрачной на первый взгляд способностью. Он может прокладывать «пути», и самый простой эффект этого – способность стрелять по любой траектории. С доступом к спецбоеприпасам, который у него имеется, убийственно эффективен в самом прямом смысле.

Меня, правда, так и не прикончил, но мне просто очень повезло, а потом Змей снял заказ.

Немного странно, правда, что он здесь не присутствует. С другой стороны – я с ним уже знаком, в собеседовании нет особого смысла. А работа для него может быть.

Остальные… Маг поддержки, призыватель, шаман, ещё один мастер ки, и малефик. «Метателей огнешаров» нет, и это правильно – огненные шары прекрасно заменяются гранатами, а вот способности кандидатов заменить технологически затруднительно. Если брать только навыки, описанные в досье – вполне достойная команда. Особенно поддержка: этакий сапёр от магии, и я имею в виду военного сапёра, который специализированный инженер. Способность работать с магическими минами и сигналками сама по себе ценна, а это ещё и не единственное, что он умеет… Моя Автокарта позволяет замечать подобные вещи, но я один и не могу быть везде, к тому же нейтрализовывать их у меня получается хуже.