Сергей Давыдов - На Изнанку. Книга 1 [AT]

Возможно, это было связано с кавалькадой призрачных охотников, но «дичи» мне попалось больше, чем обычно. Я прокачал кепку Щуки и костяной нож; «Касание смерти» действительно работало через верёвку и быстро обездвиживало и убивало местных монстриков, но и сама верёвка получала повреждения, старея и истираясь на глазах. Впрочем, Восстановление предмета помогало. Что же до второй способности…

«Маг, пассивная способность, ранг 1. Набор способностей настоящего мага. Увеличивает резерв Маны, позволяя использовать избыточную энергию собственной души; увеличивает контроль и магическую силу. Воля +1, дополнительная Мана в размере 20% от значения Духа. Максимальный ранг: (Дух+Воля)/5». Вот такие вот пирожки, ещё один навык с бонусом к характеристикам… Побольше бы таких. Может, у Щуки ещё шапки на продажу есть?..

Как бы там ни было, я определённо становлюсь сильнее… но насколько я сейчас силён по меркам магов? Сложно сказать. Я более-менее видел, на что способен Щука, но он исследователь и мастеровой, а не боевик, да и его позицию в среде магов я не знаю. Ещё видел принца, но он вообще целитель, к тому же малолетний… Блин, мне нужно знать, на что ориентироваться.

Хотя в любом случае снайпер, стрелок с автоматом, граната… Вряд ли мои защиты от этого спасут. Хотя я уже далеко не беспомощен, оснований быть слишком самоуверенным у меня нет, и нельзя об этом забывать. Я уже неоднократно убедился, что силовые методы маги очень даже уважают… Всё-таки пулемёт очень даже не повредил бы.

Охоту я в этот раз закончил раньше, чем обычно. У меня ещё есть дела в нормальном мире, так что не стоит заваливаться спать сразу по возвращении, что являлось неизбежным завершением обычной программы… хмм, надеюсь, соседи не сильно удивляются. С ними тоже что-то надо будет делать… блин, да свою квартиру нужно покупать. А лучше – дом. Сразу и запишу в ближайшие цели.

Итак, мне нужно пообщаться с представителями кланов – лучше лично – но сперва кое-что ещё. Я пролистал «телефонную книжку» в смартфоне – кстати, ещё нужно у Щуки спросить про амулет на смартфон… – и выбрал нужный номер.

– Гастон Вячеславович, здравствуйте. Ещё раз благодарю за помощь, и нам стоит поговорить о дальнейших отношениях…

В принципе, можно было бы поговорить и так, но оборотень настоял на личной встрече, и я не стал возражать. В принципе, не удивлюсь и прослушиванию… хотя ни о чём секретном говорить всё равно не собираюсь.

– Ну, вообще-то мы стараемся придерживаться нейтралитета – сообщил Рыков. Мы встретились в том же самом месте, где я общался с Емельяновым, но сейчас – без сопровождения. – Нам в мелкие дрязги резона нет лезть…

– А в крупные? – хмыкнул я.

– Смотря какие – серьёзно ответил вожак. – Моё дело – чтоб никто без толку не погибал. А наших всегда под удар подставляют… Не то, чтобы это было неоправданно, но есть смысл, когда есть толк.

– Понятно – кивнул я. Возможно, всей картины я и не осознаю, но в целом его и его стаи позиция понятна – не «нейтралитет любой ценой», а «нафиг нам ненужные проблемы?». Это… и хорошо, и плохо, пожалуй. – А что насчёт заявок на город? Как я понимаю, из… хм, околомагических кругов здесь сейчас только вы и я.

Оборотень кивнул.

– Так и есть. Но тут наша позиция та же – пока нас не трогают, и мы не связываемся. У нас кое-какой бизнес имеется, но сами его защищаем, и разборок за него не устраиваем. Живём спокойно.

– Хорошо – снова кивнул я. – Значит, друг другу мешать не будем. Не знаю, как повернётся, но пока что я планирую здесь разворачиваться… Могу рассчитывать на новый найм, если что?

– Завсегда пожалуйста – хмыкнул Рыков. – Если лишней суеты создавать не будете. Не любим мы её.

Угрозой это не было – он просто констатировал факт.

– Вопрос в том, что ей считать – заметил я. – Я сам её не люблю, но представления-то разные… Впрочем, мой телефон у вас есть. Возможно, как раз для восстановления спокойствия вас нанимать и придётся…

Мой собеседник согласно кивнул.

– В любом случае, какую услугу вы от меня хотели? Я сейчас более-менее освободился, и могу по крайней мере обдумать.

– Нуу… – протянул оборотень. – Для начала вам стоит с Дедом переговорить. Проще будет, чем через посредника…

«Дед» оказался колдуном.

Вообще у оборотней – спасибо за информацию справке на форуме «игры» – Одарённых не бывает, но свои Ведающие, то бишь ведьмы и колдуны, есть. Обычно совсем слабенькие, впрочем…

У старика, сидевшего передо мной – что-то вообще мне волшебники попадаются либо подростки, либо старики – было всего пять единиц маны, как у Светланы, и вообще статы невысокие; конституция так и вовсе троечка… Видимо, старость сказалась. И, возможно, какая-то болезнь; колдун, в отличие от вожака носивший вполне русское имя Василий, выглядел неважно. Иссохший какой-то, и явно уставший… Но, к слову, несмотря на старость, всё ещё сохранил чёрные пряди в волосах.

Интересно, как сказалось бы на нём повышение Конституции?.. Но проверять это дороговато, как минимум сто пятьдесят тысяч.

Рыков после того, как привёл меня в дом колдуна и представил – не меня, хозяина – удалился. Темноволосый парень на лицо чуть моложе меня, но несколько крупнее телом, поставил на стол кофе, молоко и свежеприготовленные шашлыки; колдун молча изучал меня.

Я заметил несколько кружащих вокруг духов, более высокого ранга, чем низшая мелочь; эти уже обладали формой, а не просто были сгустком сияния. На бабочек разноцветных похожи… Но не фейки сказочные, а именно светящиеся бабочки. Похоже, этот колдун вместо личной силы развивал отношения с духами… Да и титул «Говорящий с духами» это подтверждает.

Хмм… Если он специалист по духам, то…

Однако прежде чем я успел додумать мысль, старик наконец заговорил.

– Я не знаю, кто вы…

Эм… Маразм подкрался незаметно?..

– Странная магия, ничего подобного не встречал.

А, вот он о чём.

– Ну, Одарённые бывают разные – заметил я. – В любом случае, что вы от меня хотели? Я не хочу быть должным, но не против, если вы мне будете должны. Если смогу помочь, конечно…

Оборотень поманил одного из своих духов; тот опустился ему на руку, мигнул, исчезнув на миг, и снова появился.

– Я не знаю – повторил колдун. Блин. – Грядёт буря, и потребуются все силы, а я стар и могу не дожить… И мой ученик слишком молод и неопытен.

– Договор о взаимопомощи?.. – задумчиво произнёс я. – В принципе, я уже договорился о чём-то подобном. Но что за «буря»? Я же так понимаю, вы фигурально?

Дед кивнул.

– Время на Изнанке течёт странно, и это временами позволяет получать вести из будущего – сообщил он. – Видения, слова духов… Их сложно понимать, и не поручусь за точность, но они помогают.