Сергей Давыдов - На Изнанку. Книга 1 [AT]

Помимо этого небольшого инцидента, ещё одним результатом прогулки стало приобретение мотка лески и мотка металлического тросика. Хотя носить его на руке тяжеловато, хмм… Ладно, что-нибудь придумаю, а пока что – на пояс. Быстро атаковать так не получится, но можно защищаться…

Ещё я нашёл шипованные ботинки с навыком «Устойчивость» и тоже на всякий случай купил. «Позволяет удержаться на ногах на скользкой поверхности или при попытке сбить с ног» – оборотню едва не удалось последнее…

Часть дерева и кое-что из трофеев ушло в мою фирму на продажу; заодно я скинул туда же некоторые зелья, менеджер обещал пристроить их. Светлана, как и обещала, скинула мне список зелий, на которые есть спрос, и примерные цены, так что я представлял, какие стоит делать, а какие нет смысла, разве что для личного пользования; оставшиеся до встречи сутки я посвятил охоте на ингридиенты и прокачке зельеварения. Поднималось оно довольно медленно в сравнении с другими тренируемыми навыками, но, блин, интересно… Я и в тех же Morrowind с Oblivion, играх, в смысле, любил зелья готовить, а в реале ещё интереснее, хоть и утомительнее. К слову, некоторые зелья, особенно целебные, не только требовали основательно постараться, чтобы найти нужные компоненты-ингредиенты, но и маны в приготовлении отъедали ощутимо. Однако это не только полезные вложения времени и сил, но и реально интересно…

Второй ранг я всё-таки прокачал. И с ним, помимо распознания новых ингредиентов и дополнительных свойств старых реагентов, получил способность опознавать их – реагенты – с одного взгляда, без необходимости Изучать каждый. Впрочем, чтобы узнавать конкретные свойства Изучать всё равно нужно, но теперь было достаточно просто оглядеться, чтобы понять, что из растений стоит рвать, чтобы потом уже разобраться, что с ними делать. Впрочем, если полезные свойства и дальше продолжат открываться, вскоре можно будет рвать всё без разбору – хоть для чего-то да пригодится…

Ну, на самом деле я запомнил наиболее ценные растения и на них концентрировался. В конце концов, большой запас зелий от зубной боли, запора или от ржавчины мне ни к чему…

Вернее, не только растения. Продукты, бытовая химия, даже опилки – компонентом какого-либо зелья могло оказаться что угодно. Неудивительно, что большинство зельеваров знают небольшой набор рецептов, стараясь улучшать качество и количество, а не ассортимент – нельзя объять необъятное, по крайней мере, одному человеку. Тут система нужна… А если бы ещё автоматизировать можно было… Увы, но без «магического реактора»-мага возможно изготавливать считаное по пальцам количество зелий, причём немагические аналоги получатся дешевле и как бы не эффективней. Хотя, может, и есть какие-то способы… Но я не теоретик, все мои способности полностью практические. Даже вложенные знания по зельеварению ограничены методами приготовления конкретных зелий, стоящей за этим теории я не знаю… Ну да ладно. Может, когда-нибудь в будущем…

В любом случае, моё зельеварение, как и вся моя магия в целом, было не очень мощным, но чрезвычайно разнообразным. И хотя большая часть зелий, которые я мог готовить, сугубо бытовые, но есть несколько весьма… интересных. Помимо успешно, хотя и с побочным эффектом, применённого паралитика – часть компонентов для которого найти даже сложнее, чем для лечилки – я мог изготовить взрывчатку, два вида растворителя (для органики и неорганики, правда, работают медленно), несколько ядов, дымовую завесу, зелье отвода глаз (увы, действует только на людей и только на небольшом расстоянии), и зажигательное с замораживающим. Всё это вполне может пригодиться, хотя эффективность их не очень высока и я бы предпочёл обойтись без применения хотя бы ядов. Во всяком случае, против людей…

Добравшись до второго ранга, я удовлетворённо вздохнул, сунул ящик с зельями в инвентарь, и лёг спать. Завтра встреча с гильдийцами…

Переговоры с представителями «Смарагда» и «Волхвов» прошли похоже. Ну, их подходы немного различались – первый давил на то, что в одиночку опасно и сложно чего-то добиться, а второй зашёл к тому же самому с другой стороны, предлагая всяческую помощь и обучение – но суть одна. Они даже выглядели похоже, парни лет двадцати пяти в серых костюмах… И маны у обоих почти одинаково, у одного шесть, у другого пять. Сла-ба-ки… Ну правильно, сильные маги занимаются магией, а переговорами – кто остался. Впрочем, возможно, я к ним несправедлив, и просто у них к этому талант… Во всяком случае, они оба были довольно убедительны, и если бы я не был твёрдо намерен сохранять независимость, успев уже несколько укрепить свои позиции, мог бы и поддаться. К слову, пара оборотней присутствовали, и это определённо укрепляло мою позицию в глазах переговорщиков.

В итоге с обоими я договорился о «дружеском нейтралитете». Попросту говоря обменялись контактными данными, если что – можно будет обращаться… У них есть рабочая сила и разные мелочи на продажу, у меня – кое-какое сырьё, зелья, и личная сила – это не моя фраза, их. Ну, и связи с оборотнями…

Вежливо распрощавшись со вторым и убедившись, что он ушёл, я повернулся к женщине в широкополой шляпе, сидевшей за дальним столиком полупустой уличной кафешки, где проходила встреча, уже не меньше часа болтавшей о чём-то то с сидящей за тем же столиком подругой, то с кем-то по сотовому.

– Ваша встреча назначена немного позже, но предлагаю не тянуть, если вы не против.

Женщина, лет сорока, но вполне миловидная, приветливо улыбнулась, вставая и пересаживаясь ко мне. «Подруга» последовала за ней.

– Разумеется, я ничуть не возражаю…

– Тем более, что время кланлидера дорого… – кивнул я.

– На самом деле, не так уж дорого… – отозвалась она. – Административной работой и координацией занимается мой муж, но и её немного – у нас маленький клан… Полагаю, это ваша способность видеть имена?

Я кивнул.

– Но даже если вы не загружены работой, приехать лично и заранее, чтобы собрать информацию… Чем моя персона вызвала такой интерес?

– Позвольте сперва вопрос, Артём Никанорович. Что вам говорят слова «Огненный Змей»?

Я хмыкнул. Интересненько…

– Встречался с ним на Изнанке. Ну, не то, чтобы встречался – видел… Но и вы ответьте, кто он такой и почему вас интересует?

– Ну… – протянула дама. – Вы же знаете мою специализацию?

Я кивнул.

– Тогда вы должны знать и о том, что общение с духами временами позволяет узнать будущее…

– То есть он связан с грядущими проблемами? – хмыкнул я. – У меня есть знакомый Говорящий с духами. Но я-то тут причём?

– Вот и я хотела бы это знать… – задумчиво произнесла дама.

Как и оборотень, эта ведьма… в хорошем смысле, чёткой информацией не обладала – просто набор разрозненных видений и клочков информации. Да уж, предвиденье – не точная наука. Она была уверена, что к грядущим событиям как-то причастны этот «Огненный Змей» и я, но как именно – неизвестно. Может, мы оба просто опишем всё в мемуарах… Однако что какая-то связь есть, ведьма была уверена. И ведь даже не убедить, что я и сам не знаю… Во всяком случае, я на её месте точно сохранил бы сомнения. Тем более, на фоне моего быстрого подъёма от человека совершенно чуждого всем этим магическим делам до… ну, скажем так, мага, производящего некоторое впечатление – а эту информацию она разузнала. Кадровая разведчица клана, блин… Не сомневаюсь, что в отличие от старого оборотня она способна применять свою магию и для самозащиты. Да и фамильяр её, прикидывающийся то котом, то человеком, вызывает подозрение… Статы у него неплохие. Не стану предсказывать, кто кого, если он схлестнётся с моим Урфином…