Сергей Давыдов - На Изнанку. Книга 1 [AT]

Пару обычных ручных гранат они тоже продали; ещё одна нашлась в запасах Куаллоны. И гномёнок всё наше оружие благословил, что сказалось в окошке Изучения строчкой «Благословение Носхата: немного повышает надёжность и эффективность».

В общем, мы вооружались, укреплялись, и готовились к новому нападению.

– Не следует оставлять тарелки в таком виде – укоризненно заметила Дорью. – Они засохнут, и отмывать будет сложнее.

– Мы ожидаем нападения, а вы заботитесь о тарелках? – удивился я.

– Это несвязанные вещи. А порядок начинается с мелочей.

И снова – раздражает, но она права… Она права, но ведь раздражает же! Но – клиентка, так что приходится терпеть… Одно утешает – уже скоро это должно закончиться.

Я молча принялся отмывать тарелку.

Выстрел путём ещё одной длительной охоты тоже удалось поднять на два ранга, что привело не только к увеличению мощности, но и превращению «пистолета» в «дробовик» – теперь Выстрел оказался способен швырять в цель сразу несколько снарядов. Правда, при этом удваивался расход маны, но всё равно полезно.

Нового нападения так и не последовало, и подходил седьмой день, но я не собирался расслабляться до самого последнего момента. Автомат я разместил в отдельную ячейку инвентаря, чтобы можно было быстро достать при необходимости, карман с запасом снарядов для Взрывброска держал постоянно застёгнутым, чтобы не вылетели снова… В том духе. Как верно заметила Натаниэль, – это она умеет, да… – «постоянно быть в напряжении не следует, просто нужно держать всё наготове». Вообще, складывалось впечатление, что это не я тут боевик, а она… В любом случае, она держалась спокойно, и мы с Куаллоной сходились в мнении, что это следует ценить – было бы намного хуже, если бы пришлось охранять всего боящуюся девчонку, неспособную даже выполнить простую команду, от которой зависит её жизнь. Мечу доводилось сталкиваться…

Назначеный нанимателем срок пришёл – и прошёл без его появления. Впрочем, он изначально говорил, что может задержаться на несколько дней. При составлении контракта предусматривалась возможность того, что он задержится дольше, чем на неделю; в этом случае контракт автоматически продлевался с обязательством пропорциональной доплаты.

В этот день я решил, что можно устроить небольшой съезд зельеваров по обмену опытом: я, Ривербанк, и Дорью. Как я и ожидал, девушка практиковала зельеварение того же типа, что и большинство – рецептов немного, но глубоко прорабатывается их эффективность, так что нам было чему поучиться; с другой стороны, я тоже мог бы при желании научить, другим рецептам. Сам Ривербанк, в общем-то, тоже знал несколько трюков, в основном связанных с зельеварением «в поле» и экономией ценных ингридиентов. У всех своя специфика, так что мы все могли чему-то научиться друг у друга… Тем более, что некоторые методы повышения эффективности, используемые девушкой, были универсальны.

В общем, мы обменялись опытом и разошлись. Ну, как разошлись… Ривербанк ушёл с Леонессой. После сражения мы вообще решили, что надёжнее не расходиться по разным квартирам и ночевать вместе, с охраной в виде Куаллоны, которая не нуждалась во сне и была способна разбудить, если что; ночевали то в моей квартире, то у Кэтти, и сейчас были у меня, так что девушки никуда не уходили.

Я вымыл зельеварную посуду, слив остатки в канализацию – проблем от этого быть не должно, не того уровня зелья – и тоже направился в спальню.

Хмм?.. Дорью как-то странно замерла у стола со смартфоном в руке.

– Что-то случилось? – осведомился я. Она не ответила; я нахмурился. Вообще-то некрасиво так делать, но это было достаточно нехарактерным поведением для девушки, чтобы я решил заглянуть в её смартфон.

«В результате экспертизы покойный опознан как Коннор Дорью…»

…*ля. Всю статью я прочитать не мог, на экране был виден только этот кусок текста и часть фотографии, но прочитанного было достаточно. Что бы не затевал клиент, у него не вышло…

С утра я решил, что Натаниэль держится спокойно, но быстро осознал, что скорее подморожено. Её реакция была замедлена, голос более сух и безэмоционален, чем обычно, и даже отвечала на вопросы с задержкой…

Смерть клиента не разрывала контракт; его наследовала дочь, как выяснилось при ближайшем рассмотрении. Саму смерть контракт тоже подтверждал.

– Я всё понимаю… по крайней мере, пытаюсь, но вы должны принять решение – сообщил я. – Контракт продолжает действовать, но его будет необходимо оплачивать, включая дополнительный срок. Ваш отец внёс аванс только за пять дней, а прошло уже восемь.

– Я всё равно не смогу оплатить больше десяти дней – отстранённо сообщила девушка. – От отца мне что-то осталось, но пока будет идти процесс оформления… Я могу рассчитывать на кредит и сопровождение во время процесса вступления в права?

– Можете – вздохнул я. – Но я могу предложить и другой вариант…

Хотя, честно говоря, и не уверен, что стоит связываться. Но… Может, это и глупо, искать себе лишние проблемы, но зато правильно .

– Вы можете вступить в мой клан. В таком случае мы будем защищать вас как одну из нас. Думайте и решайте…

– Я согласна – столь же ровно и холодно ответила она. Даже не задумываясь…

Глупо было бы ожидать веселья в такой ситуации, но, блин, она меня даже пугает немного… Ровно, холодно и безэмоционально выполняет свои дела, в основном оформлением наследства занимается, но веет чем-то таким… Наверно, всё-таки не стоило предлагать вступление в клан, но теперь уж глупо идти на попятный. Придётся её приспосабливать к делу.

Скорее всего, организую пару зельеваров. Ниша в общем-то занятая, но место на рынке для пары мелких поставщиков должно найтись. Другое дело, что не очень хочется ютиться в тёмном углу рынка, фигурально выражаясь…

Да и пока что опасаюсь подходить к Дорью с указаниями по работе.

Кстати, принятие Натаниэль в клан напомнило мне кое-о чём. Если перенос «клан-холла» в процессе и уже совсем скоро будет завершён, то с другой существенной для нормальной работы клана деталью дело обстоит хуже. Пока что без этого можно обойтись, но если я намерен развивать свой клан, – а я намерен – то понадобится нечто посерьёзнее контрактных бумажек. В серьёзных кланах договора с новыми принимаемыми членами заверяют на «камне основания», большом многоразовом контрактном амулете, являющемся одним из самых значимых атрибутов и показателем силы клана. Вернее, не столько символическим показателем, сколько вполне реальным средством обеспечения верности кланеров… С уничтожением такого камушка клан не обязательно распадётся – есть же и личная верность, в конце концов – но многие могут и разбежаться. Можно сравнить с потерей знамени, только тут эффект не только морально-психологический…