Антон Текшин - Волшебство не вызывает привыкания — 3 [СИ]

Судя по состоянию шкалы жизни, сняло мне ровно половину хитпоинтов, и моё состояние продолжало стабильно ухудшаться. Немного помогла новая порция энергетика, а там уже и необычная повязка начала действовать. Пульсирующее огнём раны будто приморозило жидким азотом, лишая повреждённые ткани чувствительности, а кожа в месте соприкосновения с тканью полностью онемела. Чудеса!

Спустя полминуты я смог самостоятельно принять сидячее положение, чтобы с комфортом наблюдать за страданиями надоедливого стража. Древесное чудище продолжило яростно колотить себя по всему стволу, сдирая остатки коры, и громко скрипело на все лады. На нас оно целиком и полностью забило болт.

— Что ты с ним сделал? — удивлённо спросил Хироши, указав на беснующегося гиганта.

— Помнишь, мы старое трухлявое дерево недавно проходили? — лукаво улыбнулся я, прижимая кровоточащие ладони к повязке.

Им тоже досталось, хоть и не так сильно, как спине. Ткань действовала в обе стороны, так что вскоре мои кисти превратились в онемевшие культяпки. Махать топором мне всё равно в ближайшее время не светит, зато кровотечение окончательно остановилось.

— Да, припоминаю, — недоумённо кивнул эльф. — И что с того?

— А то, что там было полным-полно короедов. Весьма голодных, судя по состоянию той древесины…

— Древоточцы, серьёзно?! — не поверил парень. — Им понадобилось бы очень много времени, чтобы хоть как-то ему навредить.

— Ну, не знаю, как в твоих лесах, ушастик, а здесь жучары под стать местным джунглям, — я продемонстрировал ему изрезанные ладони. — Пока их нёс, они мне чуть все пальцы не отстригли…

Неожиданный удар заставил нас невольно подскочить. Сторожевик рухнул на землю, и принялся кататься по ней в очередной попытке избавиться от паразитов. Надо заметить, что особого успеха ему этот манёвр не принёс. Наглые жуки продолжали грызть магическую древесину, которая явно пришлась им по вкусу. Хорошо, что у нас в среднерусской полосе такие не водятся — иначе от лесов одна труха бы осталась.

Я лично не представляю, какого размера должен быть дятел, чтобы такого бронированного красавца выдолбить и склевать…

Следом за энергетиком потрясённый эльф протянул мне зелье восстановления, как его обозвал интерфейс. Эта колба была гораздо меньше предыдущей, а уж содержимое едва не ринулось обратно по моему пищеводу, уж до чего противное оно оказалось на вкус.

— Ну что за лекарство без спирта! — посетовал я, вытирая губы.

— Главное, что оно помогает, — резонно заметил Хироши.

Тут он оказался совершенно прав — раны на ладонях понемногу стали покрываться корочкой, чтобы затем зарубцеваться. Надо полагать, со спиной творилось тоже самое, ведь с каждым новым вздохом я мог набрать в лёгкие всё больше воздуха. Тиски, стягивающие грудь, понемногу разжимались. Видимо, до кучи я и пару рёбер сломал, пока кувыркался. Если не воевать, то хотя бы ходить без посторонней помощи у меня точно получится.

Минут через пять я почувствовал себя настолько хорошо, что смог подняться на ноги, опираясь на юного напарника. Покончив с первой помощью, мы уже собирались двинуться дальше, в обход катающегося дерева, но тут к нему неожиданно пришли на выручку. На тёмной опушке с противоположной стороны поляны показалось несколько размытых силуэтов, напоминающих округлые кусты перекати-поля. Двигаясь стремительными рывками, существа окружили зараженного стража, и тот немедленно затих, испустив полный облегчения скрип. Будто перегруженная деревянная балка, с которой сняли непомерную тяжесть.

Переглянувшись, мы с Хироши осторожно вышли из-под полога леса навстречу кустикам. Точнее, шёл он, а я пока что мог лишь неуклюже ковылять. Увидев нас, кустарники замерли на месте, угрожающе вскинув гибкие колючие ветви.

— А ты хоть знаешь их язык? — спохватился я.

— Понятия не имею, — спокойно ответил эльф. — Вся надежда на моего господина.

— Это ты про того рогатого паренька с алебардой? Странные у вас порядки…

— Уж какие есть. Если бы не он, меня бы сейчас здесь не было. Он дарует нам возможность общаться на расстоянии, и много других удивительных вещей. Даже наше общение сейчас идёт не без его помощи.

— Так это он вас интерфейсом наградил, получается? — удивился я.

— Не знаю такого слова, но его смысл мне более-менее понятен. Да, прежде мы обходились без него.

Тем временем шарообразные кусты набрались смелости и подкатили ближе, обступив нас полукругом. Двигались они с недоступной для растений грацией, будто подводные существа со множеством щупалец. На многочисленных веточках виднелись крючкообразные шипы, и вряд ли это было единственным оружием дендроидов. А вот чего-то похожего на глаза с ушами, и прочих полагающихся живому существу органов, я так и не заметил.

Один из кустов пронзительно затрещал целой какофонией различных звуков, ткнув колючим отростком в сторону приходящего в себя сторожевика.

— Он сам на нас напал, даже документы не спросил! — тут же выпалил я на великом и могучем.

Эльф же, нахмурившись, выдал несколько протяжных трелей, заставивших разумные растения чуть откатиться в сторону. Хотя ветвей они так и не опустили.

— Вроде бы понимают…

— Или ты просто фальшиво свистишь, — пожал я плечами.

— Нет, я прозрел. Господин даровал мне возможность общаться с ними.

Он ещё раз выдал сложную мелодию и дендроиды что-то защёлкали ему в ответ.

— Очень странно, что у вас он собой всю систему заменяет, — задумался я. — Кто же тогда нас таким чудом наградил?

— Эта благодать доступна лишь для его верных последователей. В вашем же случае я даже представить не могу существо, способное наделить целый мир подобным даром, без всякого на то согласия. Но наверняка оно сровни настоящему божеству.

— А что, есть и фальшивые?

— О да! Я немало читал про них, и скажу тебе, что с ними лучше не пересекаться. Они не остановятся ни перед чем, чтобы достичь собственных высших целей, недоступных простым смертным вроде нас. Народы, государства и даже целые планы для них — лишь средство решения сиюминутных задач.

— М-да, вот и пойми, что хуже… — вздохнул я, припоминая, когда в последний раз был в церкви. — Ладно, что там эти вечнозелёные трещат?

— Они хотели нас убить, как нарушителей границ, — пояснил эльф. — Но я сказал им, что очень скоро их здесь будут тысячи, и поэтому мы должны объединиться. Временно.

— Думаешь, они согласятся?

— У них нет выбора. Тем более, я обещал им тела всех павших в полное их распоряжение.

— Понятненько, — кивнул я, прекрасно представляя, зачем им это. — Если придется умереть, то напомни мне сделать это на другом этаже. Ладно?

— Обязательно. Твоё тело я им не отдам.