Дмитрий Нелин - Путь спящих [СИ]

— Ну вот мы и встретились, Сергей, — раздался голос позади меня. Я обернулся и увидел Мартину. На этот раз на ней снова был черный латексный костюм с металлическими вставками, корона и косы куда-то пропали. Просто светлые длинные распущенные волосы. Девушка держала в руках свое молниеносное копье.

— Я соскучился, — усмехнулся я.

— Что-то незаметно. Ты даже не искал меня.

— У меня были дела. Я носился по Петербургу, изучал его темную сторону снов. Но поверь, как только бы я освободился, то сразу бы отправился в вашу вотчину. У вас такой замок летающий прикольный!

— Я чувствую ложь за десять миль, Сергей, — Мартина подошла ко мне поближе, — но вообще я удивлена. Думала, ты сразу попытаешься напасть на меня или сбежать. А ты решил остаться и поговорить. Что-то изменилось в твоем поведении за эти месяцы?

— Я осознал, что не имеет смысла убегать от неизбежного, — ответил я.

— Да, до некоторых это доходит только в пожилом возрасте, так что у тебя еще все впереди. Выходит, что ты готов полетать вместе с нами?

— Только после того как ты ответишь на несколько моих вопросов.

— Валяй.

— Что стало с тем кристаллом, который ты забрала?

— Со светом двуликого?

— Ага.

— На самом деле я долго думала, как поступить с ним, — Мартина вздохнула и воткнула копье в землю, — но в конце концов решила, что я поручусь за тебя, хотя подобное и не поощряется нашим кодексом.

— И ты бросила тот кристалл в бассейн вместо меня?

— Ну прочитала там всякие молитвочки, накатала объяснительную. Так что твоя жертва принята, а задание выполнено. Ты теперь почти один из нас.

— Вот так номер! Ладно. Что это за время жатвы, или как оно там у вас называется?

— Это налет, Сергей. Самый настоящий, жестокий и беспощадный. Ты не знаешь, но Богиня плохо спит в последнее время. Ей не хватает света для более ровного сна, и потому мы вынуждены нанести удар.

— По Вечному городу?

— Нет, дурачок. По Темному, но для начала мы посетим одну локацию, где собирается большое количество дримеров. Замок в желтом море. Ты бывал в нем?

— Нет, — признался я, — но видел его на картах других сновидцев.

— Весьма популярное место для встреч. Мы получили информацию, что именно там будет происходить обмен кристаллов на артефакты.

— Ицхак! — невольно вырвалось у меня.

— Да, твой старый жирный приятель, с которым ты наконец-то сможешь поквитаться.

— Но у нас нейтралитет.

— Плевать. Ты летишь? Или хочешь, чтобы я иссушила тебя прямо здесь?

— Отличный выбор! — восхитился я, — но погоди. Выходит, что вы хотите помочь Лимбу, так ведь? Если богиня проснется, то многим здесь не поздоровится. Я же правильно понимаю?

— Кончай тупить, Сергей.

— А мне крылья дадут? Я уже заслужил?

— Получишь их после часа жатвы, — Мартина улыбнулась, — а пока мне придется тебя потаскать. Полетели.

Женщина взлетела, ее ноги превратились в птичьи, и черные когти вновь впились мне в плечи. Мы взмыли вверх, и я увидел, что рядом с нами уже летят Донни и Михруш — иномирцы. Первый был как обычно молчалив, а вот второй не скрывал своего презрения в мой адрес.

— Опять ты с ним возишься, Мартина, — недовольно бормотал ящер, — сбрось этот балласт. Какой от него толк?

Но великая нечистая молчала. Она уже, наверное, привыкла таскаться со всякими отбросами типа меня. Да и к критике Михруша она сильно охладела и просто делала то, что считала нужным. Ну а этот иномирец просто тупой нудила. Он даже не пытался дать мне по морде или спровоцировать на драку. Просто треплется постоянно в мой адрес, и все. А что слова? Какой от них толк? Все же по поступкам определяется. Так что пусть и дальше на говно исходит. Мне-то какое дело?

Я расслабился и принялся смотреть на пролетающий подо мной пейзаж. Честно сказать, он не блистал каким-то разнообразием. Мы пронеслись как вихрь над озером, затем потянулись неровные линии черных лесов, редко сменяющиеся желтыми пятнами пустырей. Затем появились голубые нити рек, а потом внезапно появилось морское побережье. Тонкая желтая полоса суши мелькнула перед глазами, а потом засверкала ярко-синяя водяная гладь. Море бурлило, будто кипящая вода в кастрюле, и мы начали снижаться. Вскоре черными буграми вздыбился остров, и я вновь был брошен на землю. На этот раз гораздо аккуратнее. Я оказался на широкой крепостной стене, а прямо передо мной возвышался замок из белого камня. Ну или его известкой покрасили. Хотя я не особо разбираюсь в средневековых постройках. Этот замок не был красивым и изящным. Строили его грубо, прямолинейно и явно для того, чтобы он выдерживал осады, а не радовал глаз, как какой-нибудь Нойшванштайн. Охраны вокруг не было. Жнецы приземлились рядом со мной. Кажется, они прекрасно знают куда идти.

— Что это за место? — спросил я у Мартины.

— Замок в море. Многие сновидцы называют его еще местом, где сбываются многие мечты, но это не так. Просто сюда весьма сложно попасть. Поэтому и кажется дримерам, что здесь спрятано нечто необычное! Но в этом странном мире полно пустых мест.

— Обманок, — утвердительно кивнул рептилоид Михруш, — они созданы Богами для отвлечения внимания. Всякие идиоты лезут куда не надо и теряют свой свет.

— Некоторые локации специально созданы только для этого, — добавил Донни, — например, ледяные пустоши с иссушающими ямами.

— Я не бывал там, — я покачал головой, — но говорят оттуда непросто выбраться.

— Там много искушений, и тебе кажется, что это место полно источников, но это все обман, — пояснила Мартина, — фальшивые отражения.

Мы спустились со стены по широкой винтовой лестнице внутри одной из башенок и оказались внутри мрачных бараков. Здесь было чертовски темно, а свет, бивший сквозь узкие окошки, явно не мог осветить такое обширное помещение. Я сразу услышал неприятное чавканье и полез в карман за кинжалом, но Мартина взяла меня за руку и жестом показала, чтобы я соблюдал тишину. Жнецы тихо обходили кровавый круг, начерченный на полу, внутри которого метались странные тени и кто-то смачно кого-то поедал. Никаких фигур я не заметил, но место здесь было стремное. Негативные вибрации расходились по всему залу. Интересно, кто там в круге? Невидимый людоед? Или тварь похлеще? Увы, мне так и не выпал шанс узнать кто это. Жнецы обошли его и прошмыгнули в незапертую дверь, которая вывела нас во двор, полный павших и стонущих воинов. Здесь лежали и рыцари в металлических доспехах, и голые папуасы, инсектоиды с рептилиями вповалку. Неподалеку догорал старый военный «Виллис». Что здесь произошло? Великое сражение всех времен и народов, что ли? Мы направились прямо через это поле битвы.

— Воды! — хрипло попросил мужчина в забрызганной кровью тунике и протянул ко мне руку.