Дмитрий Нелин - Путь спящих [СИ]

Камера приблизилась, и я увидел скелета в латах, верхом на белой лошади. В одной руке он держал косу, а в другой черное знамя с розой. Смерть. К сожалению, я не сильно разбирался в толкованиях этих веселых картинок. Зато вот Олег соображал. Он нахмурился и попросил поставить меня на паузу.

— Смерть не должна пугать тебя, Сергей, — сказал он, — смерть — это просто переход из одного состояния в другое, скажем так. В данном случае, Игрок подразумевает сразу двойную суть карты. Ты и сам несешь смерть другим, и ты же должен окончательно умереть как человек, либо тебя ждет падение в пропасть. Смерть — это гибель эго, глубинная трансформация. Перерождение на совершенно ином уровне.

— Да, так и есть, — у меня аж холодок по спине пошел, потому что я вспомнил свою встречу с богиней. Выходит, что Игрок прав. Я снова включил видео.

— Вы можете как умереть, так и подарить смерть кому-либо еще, — продолжил типок в маске, — и я, наведя справки о вас, прекрасно понимаю, почему именно эта карта ассоциируется с вами. В Москве уже полно нытиков, чьи сны вы превратили в кошмар, а стычка в переулке только убедила меня в том, что вы — прекрасное оружие. Глупо было бы брать вас на иную роль. Не находите? Вот и я решил использовать вас тем же образом, что и ваша хозяйка Еххи. Я много слышал о ней и тоже хочу, чтобы она к нам присоединилась, но увы, она далеко, а я и так собрал сильных сновидцев, поэтому обойдемся без нее.

Игрок сделал паузу и убрал карты. Камера отдалилась и чья-то рука подала Игроку деревянный стул. Самый такой простецкий. Мужчина развернул его и сел. Камера снова приблизилась, так, что лицо в маске заняло почти весь кадр.

— У нас с вами, Сергей Викторович, есть одна общая знакомая. Да, да, вы с ней познакомились недавно, но она уже строит против вас козни. Мало того, в будущем она попытается навредить и мне. Конечно, мы могли бы простить ее и позволить ей дальше творить безобразия, но не такова моя порода. Я привык давить сопротивление в зародыше и мой лозунг прост — никакой пощады. Если бы вы знали, Сергей, как часто меня пытались обмануть, как часто меня предавали, надеясь, что им все это сойдет с рук. Вот не понимает наш простой человек, что за все нужно платить. Что нельзя кинуть кого-то на пару миллионов и спокойно сбежать с этими бабками и жить припеваючи. Тебя найдут, рано или поздно, и ты все равно заплатишь. Сначала я просто наказывал таких людей, а потом начал их ликвидировать. Они все равно бесполезные. Коррупция в умах, Сергей Викторович, — это как глубокая ржавчина. Если ее счистить, то окажется, что металл уже прохудился. Так и с человеком. Украл один раз — украдет снова. Мало того, для нормального общества он опасен, потому что паразит. Вы же не щадите глистов или вшей? Всех этих кровососущих тварей? Вот и с людьми также надо поступать. Поэтому я уверен, что вы прекрасно меня понимаете. Наша общая с вами знакомая как раз из этой породы. Зинаида. Да, та самая бодрая тетушка, что была королевой питерского ковена. Она хранит множество секретов и тайн. И да, буду с вами честен. Это именно она дала мне вашу визитку в надежде, что я убью вас. Но как вы уже понимаете, в мои планы это не входит. Пока не входит. Я люблю узнавать людей получше прежде чем решить, что с ними делать. Так что можете скататься к Зинаиде в гости, познакомиться поближе, а потом просто уберите ее фигуру с моей игровой доски. Она не достойна встретить старость и копить свет дальше. В доказательство я хочу получить ее соски. Для личной коллекции, так сказать. Они у нее необычные, ну да сами увидите. Согласитесь, что это нетрудно. Вы ведь маг? Я даю вам три дня на выполнение этого простейшего задания. Доказательство положите в пакет, а тот в мусорный бак на улице Пестеля. Знаете, где это? Уверен, что да. В любом случае, у вас есть гугл карты. Планшет рекомендую тоже положить в тот же бак. Он все равно заблокируется, как только закончится это видео. Я пришлю вам новый для следующего задания. Если же вы откажетесь от этого простого задания, то я буду вынужден вам выдать желтую карточку.

В кадре появился кусочек желтого пластика. Прямо как у футболистов!

— На обратной стороне написано имя человека, оказавшего вам помощь. Он умрет на ваших глазах мучительной смертью, — спокойно сказал маньяк в маске, — как видите, ставки растут. Я все просчитал. Если выполните, то получите приятный бонус, который поможет вам в вашем непростом деле. Да, я знаю о короне, которую вы ищете, и дам нужные подсказки. Согласитесь, это достойная награда. Удачной игры, Сергей Викторович.

Видеоролик кончился, и я отложил планшет в сторону. Экран погас. Вот и послушали передачку.

— Мда, — Олег убрал руки за голову и плюхнулся на кровать, — добро пожаловать в игру, Серега. Что думаешь?

— Ничего, — честно признался я, — но этот идиот в маске — настоящий маньяк.

— Нет, Сергей. Он просто поехавший маг. Так бывает, — вздохнул Олег, — у него постоянно точка сборки смещенная, и он активно пытается удерживать ее в таком состоянии. Это как наркотик, если честно. Представь, что ты закинулся какой-то херней, увидел прекрасный мир, ощутил великую силу, а потом все начинает пропадать. Ты готов пойти на все, чтобы вернуть то состояние. Это зависимость, и она опаснее любого героина. Она сводит магов с ума, и они превращаются в животных.

— А тебя не сводила?

— Сводила, конечно, но я заранее знал об этом. Мне учителя говорили, что надо смотреть на силу как на нечто преходящее. Жизнь — это русские горки. Подъем, спад. Никто не смог удержаться на самом верху. Всегда есть червоточины. Поэтому я решил высоко не подниматься, чтобы потом не было больно падать. И тебе советую. Ну сам подумай, зачем тебе в этом мире великая сила? Ты все равно рано или поздно окажешься в Море забвения, и окажешься слабее, чем сновидец, который годами готовился к переходу.

— Поясни, — попросил я.

— Магия в реальности требует больших расходов сил. Ты же сам это знаешь. Когда иссушаешь человека в реале, то теряешь больше света, чем получаешь. Этот мир слишком плотный, в отличие от Лимба и других локаций. Каждый плевок здесь стоит неимоверных усилий. А зачем? Ради чего? Бабки? Власть? Господство над всем миром? Увы, это практически нереально. Одиночка ничего не добьется. Ему просто не дадут, потому что все уже давным-давно поделено. Вот представь, что ты родился сразу крутой батарейкой, а потом сам каким-то образом научился иссушать в реале людей. Вопрос — станешь ли ты владыкой мира?

— Нет, — ответил я, — это только в аниме так бывает и в низкопробной фантастике.

— Правильно. Потому что всегда есть рыба покрупнее, и она сожрет тебя, как только ты окажешься в ее поле зрения. Тебе повезло. Тебя вели постепенно и знакомили с нужными людьми. Тот же Губер с радостью прострелил бы тебе голову или запытал в своих застенках. Он так уже не раз делал, и ты это знаешь. Но его убедили, что ты можешь быть полезным. Что твоими руками отдел сможет делать всякие левые делишки. И только поэтому ты жив, Сергей. Вот в чем правда, какой бы она не была прискорбной. Ты жив, только потому что еще кому-то нужен. Попробуй ты залупиться по-настоящему, и тебя уберут быстрее, чем ты досчитаешь до двух. Строить из себя дурака у тебя уже не получится. Раньше надо было, но ты не знал этого пути. И в этом всем заключается игра. Ты фигура в чьих-то руках, но можешь крутиться в разные стороны. Выйти целиком из игры невозможно, но ты можешь усложнить правила. В этом и заключаются баланс и твоя личная свобода. Поэтому не стоит строить из себя бунтаря — из этого ничего хорошего не выйдет. Просто хитри и становись неинтересным тем, кто хочет сделать тебя своей фигурой.