Евгений Алексеев - Война кланов, эскалация

– Все закончится быстро, сабом-ним. Максиму два дня.

– Ффффффф…. Готовьтесь, я покажу этим тварям, что такое война магов!

– Тон Хо брат, смотри что я нашел.

– Ого, вот это пушка так пушка, наверное, кто-то из наших оставил.

– Что будем делать?

– Давай пальнем в Чинхва.

– Ага, а потом они нас…

– Эй вы двое, оружие на пол руки за голову. Сержант, здесь еще двое побирушек.

– Надо же, работает. Я ведь лейтенанту не поверил сперва и на еду пробовал, и на воду, и выпивки не пожалел, и хоть бы один клюнул. А на пушку вот идут, маньяки хреновы.

– Господин, мы простые жители города, отпустите нас.

– Ага, простые, а кто пару минут назад пальнуть хотел?

– Это мы по дурости, а что с нами будет?

– Что, что? В расход вас.

– Нееетт!!! Пощадите у меня дети!

– Не бзди, поработает на благо Чинхва, а когда все закончится, отпустим вас на все четыре стороны.

– А что делать то нужно?

– Это тебе другие объяснят. Что-то много болтаете. Медленно ложитесь на пол. Руки! Руки чтобы я видел! Схватись за спиной, вот так…

Пенхон зачищали не спеша. Не сказать, что брали каждую улицу и каждый дом боем, но засевших упертых ополченцев было достаточно. Особенно яростно сопротивлялись люди пожилого возраста, а иногда и вовсе старики. Молодежь сдавалась быстрее, но только если рядом не было кого-то из старших.

Хранители традиций Чеболя, ревнители веры во всемогущество десятков поколений Пенхва, их оказалось не так уж и много, как мы думали. Новое поколение не спешило погибать за идеалы клана, и охотно шло на уступки в обмен на жизнь и проблеск свободы. Мир изменился.

Союз кланов не спешил. В эти дни ломался становой хребет клана. Без традиций, без передачи воинских преданий от отца к сыну, без легенд о мощи родовых плетениях главы, без веры в то что Пенхва придут и накажут предателей, возвысят достойных и отомстят за павших клан не сможет существовать.

Сержанты не найдут верных солдат, которые не за деньги и страх будут месяцами выматываться на полигонах, чтобы не разочаровать главу. Юнцы с горящими взглядами не станут лучшими пилотами, водителями и магами. Во имя клана перестанут совершаться подвиги. Кто всанет за честь рода и величие Чеболя?

Именно в Пенхоне убивали Чеболь Пенхва. Трудно, иногда несправедливо, иногда слишком жестоко, слишком кроваво. Но чтобы прекратить жизнь гидры, вместо срубленной головы которой возникают две, нужно было выжечь самых преданных, самых честных, бойцов Пенхва. Трусы разбегутся, алчные продадутся, неумехи уже сгинули, а вот цвет клана, его кость сегодня планомерно сгорала в пламени войны.

Клан существовал века, тысячелетия. Десятки раз клановую пехоту уничтожали в сражениях. Элитные бойцы гибли в крепостях, тонули за тысячи километров от дома, теряли головы в джунглях чужих стран. Но как феникс полки Чеболя восставали из пепла, через десять лет, двадцать, сто. Женщины рожали детей, которых мужчины воспитывали в традициях клана, тренировали, учили и они вновь, как и предки вставали на защиту повелителя. Но сегодня мы надеялись прекратить этот многовековой круг. Выжечь имя Пенхва из истории Империи Коре.

Щадя пехоту, генералы союза кланов не гнали бойцов на бездумный штурм городских зданий. Точки, захваченные ране штурмовиками, стали опорными пунктами. К ним под прикрытием танков и тяжей стремились батальоны солдат. Пользуясь превосходством в тяжелом вооружении и численности, солдаты планомерно зачищали улицы Пенхона.

В основном действовали по следующей схеме. Подтягивались полевые орудия, самоходки и танки. Вынос всех огневых точек. Следом к зданию подступали команды огнеметчиков. После того как огненная стихия успокаивалась пехота начинала проникать в здание. Гранаты. Если враг упорствовал, снова огнеметы. Там где позволял размер помещений, шли тяжи.

Сдавшихся ополченцев разоружали и уводили в заранее подготовленные отстойники. Сопротивляющихся безжалостно уничтожали. Пенхва предприняли несколько попыток контрударов. Но опорные точки, в которых засели штурмовики, стали непреодолимым препятствием на пути клановой пехоты. Их бомбили из зданий, контратаковали, иногда били, объединившись в большие отряды. Операция по спасению превращалась в затяжной городской бой, к которому захватчики оказались на порядок лучше подготовлены.

Кольцо неумолимо сжималось вокруг Цитадели. Настал час, когда три тысячи клановых бойцов Пенхва оказались заперты в собственных шести фортах, а между ними и крепостью повелителя почти не осталось сил родного клана. И тогда нервы Тэсо не выдержали, и он отдал приказ остаткам своих сил отступать к центру города.

Гарнизоны фортов порядком потрепанные непрекращающимися бомбардировками, попавшие в фактическое окружение, а потому ждущие нападения с любой стороны с облегчением устремились на прорыв. Но в городе их уже ждали. А за спиной, буквально наступая на пятки, шли основные силы Королей Макао и Адмирала Чжэнфэя. Из трех тысяч отборных пехотинцев до цитадели едва ли добрались пару сотен бойцов.

Пенхон окончательно пал. А у Тэсо оставалось всего две тысячи элитных бойцов и какое-то количество сумевших укрыться за крепостной стеной ополченцев. Против понесшей относительно небольшие потери армии Союза Кланов, это были ничтожные силы. И у противника был лишь одна надежда сохранить Чеболь – прорыв.

POV Тэсо Пенхва

Как же я допустил это? Еще недавно Пенхва были вторыми из четырех Великих Чеболей Кореи. Месяц назад я был уверен, что план по ослаблению или даже уничтожению Чинхва сработал. И я уже видел себя главой клана выше, которого в стране только сам Император. А если бы все выгорело, то возможно или я, или скорее мои потомки въехали бы в Кенбоккун.

Но череда мелких неудач, нелепых случайностей привела к катастрофе. Асукабэ, взращенные нами изгои. Наш скрытый козырь. Каких усилий стоило Чеболю поддерживать жалких изгнанников в течение сотен лет на чужбине. Деньги, бойцы и шпионы клана, мы повязали самовлюбленных ублюдков крепкой петлей долга.

И когда настал мой час, я использовал то, что предки завещали показать миру лишь, когда надежда клана на трон будет близка. Я верил, что ближе всех за тысячелетия подобрался к мечте Пенхва. Каково было нам, королям прошлого видеть, как жалкий некогда род взобрался на вершину Кореи? Пусть в наши времена об Империи и речи не было, пусть рядом с нами на равных стояли ненавистные Чинхва и ныне сгинувший Махан, но мы втроем правили тогда, почти как боги.

А теперь Пенхва одни из многих. Вассалы, склонившие голову перед силой. Гордые Чинхва склонились, но все-таки были сильно независимы. Распространили влияние по всему миру и без страха смотрели на трон. А вот мы… Мы вросли в эти земли. Сила клана была в Корее. Наши надежды, наша безопасность. Ни с какой другой страной Чеболь не имел сколь угодно прочных связей. Поэтому каждый глава до меня ходил на поклон в Кенбоккун, ходил и я.