Сергей Давыдов - На изнанку 4

Полоска маны над головой, раскрытый гримуар в толстом кожаном переплёте - определённо, призыватель - он. Я приложил руку к лицу и потёр пальцами виски, ощущая раздражение и головную боль.

Возможно, мне стоило потратить больше времени и сил на меры по предотвращению призывов, но кто же знал, что молния может так вот второй раз ударить в то же место? А дел и так много. К тому же проблема не сказать чтобы распространённая, с демонами и их призывами свои замуты… Немного изучить вопрос я всё-таки успел.

И благодаря этому имел толику дополнительной информации о текущей ситуации. Вот, например -

- Изучение.

- без этих знаний текст "Круг свободного призыва по определённому критерию" сказал бы мне куда меньше. А так вызвал повторное желание сделать фэйспалм.

"Свободный призыв по определённому критерию" - это, если прибегнуть к обывательским аналогиям, всё равно что выйти на улицу и крикнуть "Народ, нужна помощь, я заплачу!". Очевидно не самый умный поступок. Тем более, если его совершает подросток… хотя, хрен его знает, может, все местные так выглядят и он глубокий старик.

Вообще на моей Земле демонология - довольно забавная штука, если смотреть со стороны. Теоретическая ветка призывательства, занимающаяся прикладным изучением демонов, именно так - теоретическое прикладное изучение. Нормальные призыватели работают с конкретными, хорошо знакомыми демонами, и демонологические гримуары вроде знаменитой Гоэтии содержат информацию о том, как с ними связаться, и как себя вести. Возвращаясь к обывательским, но весьма точным аналогиям - это аналог примерно такой записной книжки домовладельца: "Михалыч, сантехник, телефон ***. Работает за магарыч,любит болтать о политике, Жириновского при нём лучше не упоминать. Потапыч, слесарь, телефон ***, но с утра звонить нет смысла. Водку не пьёт, но очень уважает светлое пиво, при нужде может подработать и электриком". Серьёзно, именно к такому всё и сводится, я читал.

Правда, демоны куда более опасные существа, чем простые работяги - а даже они, бывает, увидев возможность грабят и убивают. Так что "свободный призыв" без серьёзной силовой поддержки - несусветная глупость, да и с ней… Потому исследования новых демонов и считаются делом очень опасным.

Поэтому я и был убеждён, что имею дело с малолетним идиотом. Впрочем, везучим малолетним идиотом… И не круглым, а обычным, как я немедленно убедился.

"Изменение статуса: Человек (визитёр) на Человек (гость)".

К тому же Изучение свидетельствовало, что круг призыва снабжён ограждающим барьером целого пятого ранга - вполне достаточно для среднестатистического демона. Хотя архидемона, даже мелкого, вроде меня, не удержит, конечно…

Оценив всё это, я озвучил свои мысли.

- Пацан, ты везучий идиот - сообщил я.

На его лице мелькнуло странное выражение, а затем последовал не менее странный ответ.

- Почему везучий?

- То есть против идиота возражений нет? - удивился я.

Он чуть скривился, сохраняя при этом некую неправильность жестов и эмоций, но лишь повторил вопрос.

- Так почему везучий?

- Потому что живой ещё - я пожал плечами. - Вероятность того, что призвалась бы какая-нибудь хрень, которая тебя на месте слопала бы, прискорбно высока. А вместо этого я тут стою, и разговариваю с тобой…

Он как-то дёргано кивнул.

- Может, и так. Но барьеры…

Он не завершил фразу: я хмыкнул и выдернул из ножен Куаллону. Взмах меча - и барьер прекращает существовать, а я оказался снаружи круга призыва.

- Ты что-то говорил? - осведомился я.

Кажется, на его лице был страх; он сделал шаг назад.

В этот момент скрипнуло, и в другом конце помещения открылась дверь. Пацан побледнел, а в помещении появился - ещё один пацан. Чуть постарше выглядит, покрупнее, и беловолосый. И одет тоже посущественнее - "мой" в какой-то балахон в пятнах, а этот - в довольно приличном костюме путешественника (как сообщило Изучение), и с кинжалом на поясе.

- Мел?! - произнёс второй, а затем не задумываясь бросился на меня со своей железкой.

…Секунда, и оба пацана повисли в воздухе, обмотанные верёвками.

- А теперь попробуем поговорить - сообщил я.

…Хреново.

Ну, это если вкратце. Если же подробнее… Хмм, с чего бы начать.

Жил-был мальчик. А потом у него обнаружились способности к магии. И нет, это история не про меня.

В общем, пацан из знатной семьи, не выделяющейся, но и не из самых последних; обычные в общем-то аристократы, каких много. Родители прикинули, что маг в своём роду пригодится, и отправили его на обучение, к какому-то дальнему родственнику. Он благополучно прибыл и приступил к учёбе, интересуясь, впрочем, не столько тем, чему его учили, сколько интересными лично ему вещами.

И нет, речь совсем не о тех вещах. И не о том пацане.

Горе-призывателя наш юный аристократ встретил уже в доме наставника. Всякое-разное, и как я понял, изначальный конфликт перешёл в дружбу. Весьма крепкую, поскольку призвать демона этот… ученик чародея решил именно для того, чтобы помочь своему единственному другу.

Всё дело в том, что город, в котором мы находимся, сейчас осаждён. Некими варварами, имеющими привычку вырезать большую часть населения захваченных городов, и в первую очередь - аристократов.

Учитель этой парочки отправился на переговоры с осаждающими и не вернулся. Судя по некоему мониторящему амулету - умер. Ну и мелкий, хотя на самом деле оба ученика чародея одного возраста, решил пойти на крайние меры, под каким-то предлогом отослав второго, чтобы он не попал под удар, если что-то пойдёт не так. Благородно, но тупо: призванный демон запросто мог сделать ситуацию намного хуже, и отнюдь не обязательно прямолинейным разрушением. Взять ту же одержимость.

Всё это я изложил горе-демонологу, на что получил ответ "но всё же получилось!" Похоже, увидев, что сразу я их убивать не стал, пацан практически перестал бояться.

Как ни печально, он был прав. В процессе прояснения ситуации - демона он, вообще, призывал с целью помочь им двоим выбраться из города и добраться до дома аристократа - я получил системное сообщение. "Получено задание: Ученики чародея. Везение ли это, талант, или что-то ещё, но Мелкий, он же Мел, сумел успешно призвать демона. К сожалению, этот демон - вы, и чтобы отменить призыв, вам потребуется выполнить условие, прописанное в структуре призыва: доставить двух учеников чародея в поместье Арил. Или, если ваши навыки в магии призыва/контрактов достаточно высоки, вы можете попытаться отменить призыв вручную… Награда: отзыв (возвращение домой)". Ну вот за что мне это, а?.. Единственный плюс - послушание этим засранцам в "контракте" не прописано. Собственно, судя по тексту, можно даже их трупы на место доставить… но это не наш метод.