Сергей Давыдов - На изнанку 4

- Это тоже вариант, но он более связывающий - пояснил я. - И потому может быть менее удобным для обеих сторон.

- Я хотела бы узнать ваши соображения, почему вы решили сделать столь неожиданное предложение. Особенно учитывая ваше отношение ко мне и моему роду в целом - едва-едва, но всё же заметно, улыбнувшись, произнесла фея.

- Если принимать яд осторожно и контролируемо, можно выработать устойчивость к нему.

- …Прямолинейно - заметила Рони, и обе оставшиеся дамы, даже фея, согласно кивнули. - Если не сказать "грубо".

Я пожал плечами.

- Своего отношения я никогда не скрывал. Однако я не нанёс вам никаких оскорблений, леди, не так ли?

Орлоэтт кивнула.

- По придворному кодексу есть к чему придраться, но времена меняются, и к тому же мы в пути, а вы - мой защитник, так что - нет, оскорблений не было. Вы достойно исполняете взятые на себя обязательства.

Я кивнул и продолжил.

- Это решение, равно неудобное для всех, то есть - компромисс. Я, очевидно, являюсь объектом интереса для Блюмштадта, и это решение позволит вам - я кивнул Орлоэтт - спокойно проводить основные линии, включая наблюдение и связь. С моей стороны - я смогу спокойнее спать, если буду ожидать подвоха только с одной стороны, а не со всех сразу… ну, помимо других проблем, очевидно. Разумеется, потребуется контракт - максимально простой. И, разумеется, я не могу быть уверен, что это лучшее решение, или хотя бы одно из лучших, но в меру моего ограниченного опыта оно кажется мне приемлемым. Что скажете, леди Орлоэтт?

- Если в контракте будет прописано трёхразовое домашнее питание - я обдумаю это предложение со всей серьёзностью - сообщила фея. - И, знаете, мастер Артём… Предварительно соглашусь.

- Это был план "е"? - вздохнув, спросил я. Фея улыбнулась шире.

Не то, чтобы проблема была решена, но пока что я сделал, что мог, и достаточно успешно… вроде бы. Политический же фактор, на который указала Куаллона… Я скривился. Знаю, как его нивелировать… Но тут лекарство не то, чтобы хуже болезни, но побочки у него тоже неприятные.

"Это не уклон в сторону Блюмштадта, это сбор экзотического гарема", блин. Не, а что? Сёстры-горгоны, одержимая… две штуки, демоница, финблат, и полноценная фея… Ну, и метаморф до кучи. Это даже, блин ещё раз, не сочтут чем-то необычным. Пример Соломона Великого общеизвестен, да и в наше время сильные маги и главы кланов зачастую вполне себе имеют по несколько или любовниц, или даже официальных жён. В конце концов, большинство кланов живут по своим собственным законам.

У меня же ещё и ковен… Я тяжело вздохнул. Не думаю, что от такого имиджа удастся отмазаться, так что раз уж так, по крайней мере использую его.

Но прямо подтверждать всё равно не буду.

Подготовив - при готовив - дары богиням, я отправился в ближайший храм Сали. Ну, как я уже отмечал, технически все административные и исследовательские объекты в городе являются храмами, так что я отправился в "Управление распределения гражданских заказов".

- В общем, с духами я покончил. Доказать мне это нечем, так что на награду не претендую, но посчитал уместным сообщить.

- Полагаю, вы не останетесь без награды - произнёс он, и маленькая тесная комнатушка "Управления" разошлась во все стороны, превратившись в просторное, куда лучше освещённое помещение. С увитыми какими-то цветущими вьюнами колоннами.

Когда я обернулся, ожидаемо обнаружил перед собой организаторшу этого феномена. Длинноволосая, смуглая девушка с глазами разного цвета.

И титулом "Богиня Рассвета" в статусе.

- Сегодня вы одна, госпожа Сали? - поклонившись, осведомился я.

- Сестра… занята - сообщила она. - Да, занята.

Я приподнял бровь, но принялся без слов выгружать жертвы богин(ям)е на с намёком возникший передо мной стол.

- Ты улучшил свои навыки - заметила богиня, поедая пирожок. На её речь это действие совершенно не влияло.

- Улучшил - согласился я. - Специально для вас. Не уверен, чем ещё можно сделать вам приятно.

- Ну, варианты есть - заметила она, и я уточнил:

- Без поступления на службу.

- С хорошим персоналом всегда сложности… - проворчала Сали. Я кивнул.

- Не могу не согласиться. Собственно, из-за того я и здесь.

- Понятно - произнесла богиня, выслушав историю Хорна, и покосилась на стол; я принялся вновь заполнять опустевшие участки. - И чего ты хочешь от меня?

- Хочу прежде всего узнать, можете ли вы тут как-то помочь. В конце концов, я тут посторонний демон, в ваших местных божественных делах не разбираюсь и впутываться не хочу. Вам виднее, можно ли уладить ситуацию с хозяином этой церкви. Предпочтительно мирно, ко всеобщему удовлетворению.

Сали опустошила тарелку и оценивающе посмотрела на стол, выбирая следующее блюдо.

- Есть несколько вариантов. Мне нужно немного подумать…

Она принялась молча опустошать стол; я терпеливо ждал. Стол быстро пустел; наконец, на нём осталась одна сиротливая тарелка с пирожками, и тут пространство вновь немного растянулось, а рядом появилась ещё одна смуглая длинноволосая девушка в очень скудном наряде. Один её глаз, как и у Сали, красный, а вот второй вместо золотого серебряный, как и волосы.

- Приветствую, госпожа Нуке - я снова поклонился. Она кивнула мне, взглянула на стол, и уставилась на сестру. Та пододвинула ей пирожки.

Богиня заката вздохнула и забрала оставшееся. Ну, у меня в Инвентаре ещё немного есть…

- Лучшим вариантом будет, если твой человек станет моим жрецом - сообщила Нуке. Остатки моих пищевых запасов были подъедены, повторять рассказ для второй богини не пришлось, и мы наконец перешли к делу. - Против этого ты не возражаешь, надеюсь?

- Я - нет. Но за него решать не могу.

- Побеседовать с ним несложно… я уже это сделала.

- Заранее или только что? - полюбопытствовал я. Богиня загадочно улыбнулась.

- Я уже начала принимать меры - произнесла она вместо ответа. - Однако это потребует от меня существенных действий с проблематичными возможными итогами. Чем ты это компенсируешь?

Я пожал плечами.

- Зависит от подробностей, разумеется. Но вообще-то, как я оцениваю ситуацию… Вы получаете весьма неплохого мага с ценными способностями в качестве жреца, и форпост своей религии. Вы уже в плюсе, госпожа Нуке.

- Этот форпост придётся защищать - указала она. - Что может стоить репутации, финансов, и военных сил с неизвестной отдачей. К тому же это ты обратился за помощью…

- Я обратился за советом - возразил я. - И принёс возможность…

…Короче, сторговались на ещё одном комплексном обеде, и меня явно бессовестно ободрали.

Ну, по крайней мере дамы остались довольны, а это главное.

Орлоэтт обещала, пока не примет решение относительно моего предложения, никаких сомнительных действий в моём отношении не предпринимать - естественно, сказано было не этими словами, а в той форме, что меня устроила - так что пока что с этой стороны я тоже был прикрыт. Можно было немного расслабиться и устроить себе отпуск на пару-тройку дней, пока дамы изучают предоставляемые Сали-ин-Нуке развлечения.