Кристина Логоша - Проклятая нимфа [Publisher: SelfPub]

– Палома просила забрать её ключи от машины. Мне нужно торопиться, она ждёт, – пытаюсь пройти мимо него, но он рукой перегораживает дверь.

– Ничего, подождет. Как ты себя чувствуешь, Теар? Говорят, энергетика потомков Аида убивает.

– Отлично. Пока ещё жива и в ближайшее время умирать не собираюсь, – внутренний датчик инстинкта самосохранения лихорадочно трещит, указывая на высшую степень угрозы.

Леам медленно приближается. И с каждым его шагом я делаю шаг назад.

– Я тоже на это надеюсь. Ты не хочешь у меня попросить прощения?

– За что, интересно? – обхожу белый диван, теперь только он отделяет меня от Леама.

Сокол громко крикнул, готовый кинутся. Напряжение в воздухе достигло предела.

– За то, что целовалась с ним возле горящей машины!

Его голос прозвучал очень резко. Я бросаюсь к выходу, но, как всегда, Леам быстрее. Он поймал меня в свои объятья, сковывая мои движения.

– Мне не за что перед тобой извиняться, – мой голос полон ярости. – Ты же не просишь прощения за то, что спишь с Паломой. А пара поцелуев – ерунда, я же замуж за него не собираюсь.

– Не зли меня! Ты не понимаешь – он тебя убьёт! – Леам почти бросает меня на диван.

– Вы все меня убиваете! Просто каждый делает это по-своему! Ты, Палома, Аарон – вы все одинаковые! Надменные божки, возомнившие себя вершителями моей жизни!

– Я не убиваю тебя! Я пришел тебя спасать.

Птица спустилась прямо на руку Леама. Она таращила на меня круглые глаза и агрессивно открывала острый клюв. Я вжалась в спинку дивана.

– Что ты собираешься делать?

– Защитить тебя…

Сокол, словно получив сигнал, взмахнул крыльями и бросился на меня. Я закричала, инстинктивно прикрыв лицо руками и ожидая, что острые когти начнут рвать мою кожу. Но этого не произошло…

Птица… обняв меня крыльями, словно просочилась сквозь мою одежду и слилась с моим телом. Я чувствовала, как тело отторгает её… я сопротивлялась, противоборствуя животной магии. И от этого испытывала адские боли во всем теле. Я заметалась на диване, подвывая от нестерпимых мук, пока Леам не сгрёб меня и не прижал к своей груди.

– Не сопротивляйся…

Его шёпот в самое ухо обжёг…

И я сдалась…

Стоя под душем, я стараюсь смыть воспоминание о вчерашнем дне, но не получается. Вода очищает моё тело, но не мысли.

Провожу ладонью по плечу – взгляд то и дело цепляется за незнакомые отметины. Яркие, аккуратные, почти живые. Словно художник взмахнул кистью и одарил моё тело узором. Но это не узор, а татуировка и в то же время не татуировка. Это сокол, кинувшийся на меня в квартире Леама, теперь живет на моём теле. Его расправленные крылья застыли в полете, а острые когти готовы схватить жертву в любой момент. Этот образ и запечатлен в нательной живописи.

Я такой красоты не просила – решение принял за меня Леам. Я понимаю его мотивы – он оберегает меня: Хейзел не сможет вселяться в мой разум и манипулировать моим телом. Я под защитой богини Астерии – матери Леама.

Но почему так гадко на душе?..

Выхожу из горячего водопада, оборачиваясь в полотенце. Вся ванная комната наполнена паром. Махровая ткать впитывает влагу, а я подхожу к зеркалу. Отражение словно в тумане. Провожу ладонью по поверхности.

Увиденное меня огорчает: на лице следы усталость, недосыпание и вечная нервотрепка. Сбежать бы от всех! Так нет же, найдут…

Что-то непонятное происходит с отражением. Образ в зеркале теряет четкость, словно зрение резко помутилось.

Внезапно в отражении вместо себя вижу незнакомку. От испуга оступаюсь и, поскользнувшись, падаю на пол.

– Теар… – слышу знакомый голос.

– Тереза? – подымаюсь и снова подхожу к зеркалу.

– Я должна тебе много чего рассказать. Это очень важно! И касается нас обеих!

– Хорошо, – всё ещё прибываю в растерянности от присутствия призрака в моей ванной.

– Здесь опасно, нас могут услышать. Подойди ближе, я проведу тебя в безопасное место.

Тереза протягивает руку из зазеркалья. От ошеломления волосы становятся дыбом. Но я не мешкаю. Я помню, как Тереза помогла мне на кладбище Марбл, спасая от Кера. К благодарности за помощь, присоединяется любопытство. Возможно, я смогу разгадать секрет, почему Тереза преследует меня. И я протягиваю ей руку. Ладонь Терезы холодная, безжизненная и… пустая, словно я пыталась взять за руку туман – вижу, но чувствую лишь прохладную пустоту. Призрак тянет меня к зеркальному полотну, и, кажется, вот-вот – и я пересеку запретную черту… Но только мои пальцы касаются стекла, ничего не происходит. Что-то меня не пускает.

– Что это значит?

Тереза не оставляет попытки втащить меня в зеркало, но мои руки снова и снова натыкаются на непреодолимый барьер.

– Ты под защитой. Я ничего не могу поделать, – в её голосе слышится грусть.

– Сокол на моём теле защищает от любой магии, – поворачиваюсь полубоком, демонстрируя защитника.

– Астерия! – воскликнула Тереза, увидев тату. – Нам нельзя видеться…

Тереза растворяется в отражение.

– Постой! Куда ты?!

Но меня уже никто не слышит. Тереза пропала.

***

Совещание проходит скучно. Я пропускаю мимо ушей доклад начальника финансового отдела, погрузившись в размышления и рисуя зайчиков и котиков в ежедневнике. Оценив результаты своего творчества, незаметно улыбаюсь. Видно, в момент сотворения Аполлон 21 21 Аполлон – Верховный Бог, покровитель искусств. был в другом месте и не подарил мне ни одной способности – у меня получались только безобразные каракули.

На смену одним мрачным мыслям пришли другие. Сегодня четверг, а значит, в двенадцать часов ночи я должна прибыть к потомкам Аида. Эта мысль угнетает больше, чем скучный статистический отчет докладчика.

Неделя пролетела быстро. За организацией празднования восьмилетнего цикла смерти, не заметила, как настал этот ужасный день. Теперь четверг я не люблю больше чем понедельник. Настроение упало, ниже некуда.

Завибрировал телефон. Без особого энтузиазма открываю сообщение и читаю. Чувствую, как волна радостного возбуждения раскатывается по всему телу. В сообщении написано: «Вышел на след вашей ведьмы. Скоро представлю подробный отчет. Сыщик». Я довольно улыбаюсь. После истории на кладбище Марбл я наняла сыщика, чтобы разыскать колдунью. Очень легко потеряться в огромном мегаполисе, особенно если умело прятаться. Сыщик не простой, а посвященный. Такой проныра, что заработал хорошую репутацию в божественных кругах. Ну и, конечно, берет за услуги немало. Но это того стоит!

– Ты чего так сияешь? – шепчет Астрит.

– Потом.

Отвечаю, не переставая улыбаться. До конца совещания Астрит бросает на меня вопросительные взгляды, а я, счастливая и довольная, игнорирую её любопытство. Наконец, планерка подошла к концу, я первая выскакиваю из конференц-зала и направляюсь в свой кабинет. За мной чуть ли не вдогонку спешит Астрит.