Михаил Комаров - Прощай, молодость! [СИ litres]

– По «Сеятелю»? – удивился Шнырок. – А зачем? Устаревшая же технология.

– Устаревшая, не значит плохая, – демон многозначительно свел брови к переносице. – Не зря же она в общий методический список входит – пусть и не в первом десятке. Многие устаревшие технологии, в определенных условиях, понадежнее современных будут. Соображаешь, о чем я?

– А?

Шнырок понимал, что ему намекают на что-то важное, но вот что конкретно имел в виду этот внезапно напыжившийся демон?

– «Сеятель», конечно, программа отсталая, но и сам этот мирок, Сельна, не из передовых. Так что, полное соответствие получается. Это, примерно, как в районе со сложными условиями, простые лопата и тачка, – Минисиах решил, что элегантная метафора здесь будет к месту, – иной раз, оказываются более полезными, чем какой-нибудь навороченный механический автопогрузчик. Понимаешь?

– Конечно, – уверенно кивнул Шнырок. Ему ли, совсем недавно бывшему бесом-работягой из строительного отела, не понимать! Да про лопату с тачкой он этому надутому демону может столько порассказать… – Если считать, что «Сеятель», вроде большой совковой лопаты, тогда да, я согласен, инструмент надежный.

– А в нашей работе, что главное? – радостно подхватил Минисиах. – Надежность! Чтобы результат был обеспечен! Но эта Сельна, – он понизил голос и огляделся вокруг, словно засомневался, не подслушивает ли кто? – Эта Сельна, странное местечко. А деревня, в которой Длинн с Креном работают, вообще, сплошные аномалии. И ты вот что, ты ребят там не ищи, ты лучше в пивнушке обоснуйся и дожидайся. Они мимо не пройдут. Только на пиво не налегай. Говорят, местное пиво – на редкость дрянное.

Дальше все было просто. Минисиах еще раз показал на карте место, где искать практикантов, покровительственно похлопал младшего черта по плечу, напомнил о необходимости быть начеку и проводил до дверей кабинета. И даже сумел сдержаться, не дал пинка, хотя очень хотелось. Теперь, оставалось только одно срочное дело: найти Понтонора и предупредить, что в деле теперь еще и служба безопасности!

– Свободный вечер? – Хокк положил на стол золотое перо, которое ему подарил много лет назад один из благодарных клиентов, захлопнул толстый том примерного устава компании «Ад Инкорпорейтед» и откинулся на спинку стула. – И что, вы хотите куда-то пойти поразвлечься? В этой глуши не так много подходящих мест.

– Я бы сказал, что их совсем нет, – почтительно наклонил голову слуга. – Но в деревне объявился мой старый приятель, и мы хотели бы посидеть, поболтать о старых временах.

– Хм, старый приятель… Из флотских, как я понимаю.

– Так точно, ваша честь. Старший палубный матрос Фликст, мы несколько лет вместе служили на бригантине «Панцирная Пантера».

– Никогда не слышал о такой.

Если Никкеля и обидело бестактное замечание хозяина, он ничем этого не показал.

– Наша бригантина не была знаменитой. В боях мы не участвовали, никаких чрезвычайных происшествий у нас тоже не случалось… Тем не менее, нам с Фликстом есть, что вспомнить.

– Представляю себе, – усмехнулся Реджинальд. – Но как палубный матрос оказался в наших краях? От моря мы далековато.

– Фликст бывший палубный матрос, сейчас он тоже на пенсии. За время службы скопил немного деньжат, да и какой-то из его дальних родственников оказался приличным человеком – упомянул Фликста в завещании. Работать ему теперь не нужно, но и жить на одном месте мой приятель не привык, вот он и придумал – путешествует. Причем, исключительно на автомобиле. Всю жизнь, говорит, на волнах качался – надоело.

– Надоело качаться на волнах в море, так теперь он трясется на ухабах по нашим дорогам? Что ж, дело вкуса, – адвокат сам не смог бы ответить, почему он расспрашивает Никкеля о старом приятеле.

Не от скуки же – вон, на столе лежит еще наполовину даже не просмотренный сборник документов, доставленных Харрамухом. И не интересно ему это вовсе – ему и сам Никкель интересен только постольку, поскольку добросовестно исполняет свои обязанности. А уж его старинные приятели, палубные матросы… пусть даже разбогатевшие, по их меркам, палубные матросы… Но что-то Реджинальда беспокоило, интуиция опытного адвоката не то, что нашептывала, во весь голос вопила, что этот Фликст не мог оказаться, здесь и сейчас, совершенно случайно!

– Э-э… Так этот любитель путешествий по суше приехал специально к вам?

Судя по выражению глаз (не лица – лицо Никкеля сохраняло привычную невозмутимость, а вот глаза подвели), слуга тоже был удивлен неожиданным интересом Реджинальда, но ответил он все так же четко и почтительно:

– Нет, он даже не знал, что я живу здесь. После того, как меня списали с «Панцирной Пантеры», мы с Фликстом не поддерживали связи. И сегодня, совершенно случайно, встретились утром на рынке.

– Совершенно случайно, на деревенском рынке – адвокат задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. – Что ж, бывает. Один мой клиент написал диссертацию – о роли случая в развитии… не помню, в развитии чего, но вещица была занимательная. Я, конечно, ее только просмотрел, но примеры, помню, были довольно любопытные. Так вы верите в случай, Никкель?

– Как вам сказать? – Никкель слегка напрягся. Он всего лишь хотел получить свободный вечер для встречи с приятелем, а хозяин вдруг взялся обсуждать такие странные материи. – Я моряк, а у нас не принято надеяться на случайности. Мы больше доверяем Провидению.

– А какая между ними разница? Хотя, не отвечайте, я сам понял. Случай – он и есть случай, происходит неизвестно отчего и неизвестно зачем. А провидение посылает нам событие, которое определяет наши дальнейшие действия.

– Даже если мы сами этого пока не знаем, – подтвердил Никкель. – Вы очень верно все объяснили, господин Хокк.

– И как же, по-вашему, выходит – такая неожиданная встреча после долгой разлуки, это случайность или провидение?

Кажется, впервые с момента их знакомства, Никкель улыбнулся:

– Конечно, случайность! Это же надо знать Фликста… То есть, он славный парень, и матросом был хорошим – палуба всегда была чистая, а уж медяшки, те у него просто сияли. Он их, знаете ли, толченым мелом так умел надраить! Но я не думаю, что Провидение могло бы избрать Фликста для… для чего бы то ни было!

– Ну что ж, вам виднее, – адвокат был уверен, что ни о каких случайностях тут речь идти не может. Только неизвестно, какую из противоборствующих сторон представляет палубный матрос Фликст, или кто там скрывается под этой личиной. Пожалуй, имеет смысл, взглянуть на него. Реджинальд поправил очки и вернулся к основной теме. – Значит, говорите, свободный вечер. Хорошо, после ужина можете отправляться к своему приятелю. Разумеется, когда все приберете.