Алексей Широков - Сафари [Author.Today]

– И-и-и-и-и-и-и!!! – протяжно, на одной ноте вдруг завопил Валерий, до которого только дошло что случилось, и, сильно толкнув девушку в сторону чудовища, кинулся бежать к ближайшей машине, на которой уже тоже застрочили пулемёты.

От толчка Инга сделала несколько шагов и упала, практически угодив лицом в то, что когда-то было человеком. Перед её глазами на секунду оказались короткие, вывернутые коленями вперёд конечности монстра, но тот тут же перепрыгнул девушку, кинувшись в погоню за следующей жертвой. Снегурочка перекатилась на спину, чтобы увидеть как её несостоявшийся жених превращается в ледяную статую, влетев в искрящееся синевой облако, и тут же взрывается мириадами осколков от практически незаметного удара Танцора.

Тут же захлебнулся последний пулемёт – стрелок с трудом отбивался от твари похожей на собаку, только без шкуры и мышц. Гончая – узнала Инга. Вот как они нас выследили. Эти монстры чуяли кровь за добрый десяток километров, на зависть любым акулам. Мимо машины пронеслось размытое пятно, плеснула кровь, и покатился разрубленный ударом блок стволов, а костяная псина уже тащила из люка свою добычу – половину человеческого тела.

Наступившая после выстрелов тишина не оглушала – её нарушало рычание и чавканье, раздающееся отовсюду. Твари устроили пиршество. Инга же не могла пошевелиться, ожидая своей участи. День ещё не перевалил за половину, а произошло столько событий, что разум девушки справлялся с трудом, едва удерживая сознание на плаву над пучиной безумия. Спокойное утро, затем потеря наставника, безумная ярость и отчаяние перед лицом навязанного замужества окончательно сменились эмоциональной отрешённостью, и Снегурочка наблюдала за всем как бы со стороны. Словно всё это происходило не с ней.

Из-за ближайшего авто показался Танцор лезвий. Когда он двигался неторопливо, его походка напоминала косолапое ковыляние, к тому же он то и дело помогал себе своими жуткими клинками. Инга приподнялась, усаживаясь, но взгляда от монстра не отвела. Тот подошёл почти вплотную, нависнув над ней своей жуткой мордой, и захрипел. Однако девушке уже было всё равно. Она так и не опустила глаза, продолжая всматриваться в узкие, налитые кровью зенки твари.

Видимо, подобное поведение для того было чем-то новым. Чтобы жертва не бежала в страхе, не пыталась спастись, а спокойно, отрешённо ждала своей участи. Танцор захрипел сильнее и махнул лапой-клинком, срезав прядь волос. Но Снегурочка лишь улыбнулась. Она устала бояться и точно знала, что сейчас умрёт. Пусть возрождение ей не светит, но сотни поколений предков ждали её на небесах, и лишь жаль было дедушку, который так и не увидит обещанных внуков. Но генерал Мороз поймёт, что она не могла по другому.

Тварь явно выходила из себя. Её бесило спокойствие жертвы. Захрипев, на этот раз с какими-то переливами, она замахнулась… и лезвие замерло в считаных миллиметрах от лица Инги, остановленное мелодичным свистом. Танцор рыкнул и отпрянул от девушки, и та смогла увидеть того, кто остановил жуткую экзекуцию. Перед ней, на чём-то напоминающим трон с паучьими ножками, сидел Лич, завёрнутый в какую-то рваную хламиду.

Мёртвый маг внимательно осмотрел девушку и замер, словно о чём-то задумавшись. Тем временем вокруг него начала собираться остальная нежить. Судя по всему, это была свита Лича, потому как твари толкались боками, кружили вокруг девушки, но ни один не посмел к ней сунуться. Хотя было ясно – даст хозяин команду, и от неё за секунду не останется ничего кроме кровавого пятна на траве.

Тем временем маг очнулся и, ткнув костлявой рукой в Ингу, проскрипел:

– Ехать. Он, – тонкий палец указал на Мёртвого Рыцаря. – Сесть. Или смерть.

Девушка опешила. От Фалька она знала об эмиссаре Костяного Воинства, что умел говорить, но встретить такого сама никак не ожидала. И уж тем более невероятным казалось его предложение или приказ ехать с ним. Кто знает зачем она ему. Может проще умереть здесь и сейчас? Но в душе уже шевелилась надежда, а жажда жить буквально захлёстывала сознание. Но разум упорно твердил, что от нежити ничего хорошего ждать не стоит, и явно не на пироги они её повезут.

Пауза, образовавшаяся из-за моральных терзаний девушки, явно не понравилась Личу. Тот ещё раз повелительно ткнул в Рыцаря, но видя, что это не приносит результатов, нервно пошевелил пальцами. Через мгновенье возле Инги возник Танцор, с знакомым хрипением занёсший свой клинок. И это послужило триггером. Снегурочка сорвалась с места и с разбега запрыгнула на спину костяной лошади, вцепившись руками в пластины брони Рыцаря. Жить ей всё-таки хотелось больше, а впереди, возможно, найдётся выход. Мёртвый маг удовлетворённо щёлкнул пальцами, и колонна тронулась.

Спроси кто Ингу про эту поездку, и она ничего не смогла бы ответить. Местность слилась для неё в сплошную полосу, где было сложно выделить что-то одно, а все силы уходили на то, чтобы удержаться на спине костистой твари. О её комфорте никто и не думал заботиться, и уже через некоторое время начало болеть всё тело. Руки и ноги от напряжения, когда она пыталась не соскользнуть, а задница от постоянных ударов о твёрдые как металл кости. И когда всё это закончилось, девушка просто рухнула под ноги монстру, надеясь что её не раздавят. И тем удивительней было увидеть над собой морду гоблина – мерзкого, но вполне живого.

– Какого ты притащил имперскую девку! – визгливый голос зеленокожего, казалось, сверлом проникал в самый мозг, а уж язык потенциального противника знал любой курсант Высшего командного. – Смотри на меня, мешок костей! Мы так не договаривались!

– Она. Идти. Мы, – Лича мало заботили визги гоблина. – Или смерть.

– Другое дело! Джо! Добей бабу! – из кустов показался ещё один, только гораздо здоровей и с клыками выпирающими из под нижней губы.

– Ты смерть. Она. Идти. Мы, – Танцор в мгновенье ока оказался рядом с коротышкой и хищно захрипел, явно намереваясь отыграться за всё.

– Ладно, ладно!!! Тебе она нужна – пожалуйста! – гоблин из зелёного мгновенно стал бледным, но пыла не растерял. – Но учти – места мало. Придётся оставить кого-то из твоих питомцев.

Лич промолчал, лишь щёлкнул пальцами. И тут же один из Кентавров, входящих в свиту, покатился по земле с отрубленной головой. Коротышка сглотнул, но кивнул и ткнул толстым пальцем, увенчанным кривоватым когтем, куда-то в сторону. И только теперь Инга поняла, что перед ней не лес или кустарник, а накрытый маскировочной сетью небольшой дирижабль странной плоской конструкции.

– Давай загоняй своих. И так от графика отстаём, – гоблин направился первым к зёву откинувшейся аппарели, – и на Базе сам будешь с начальством разбираться. А там очень не любят неожиданностей.