Добрый Эээх - Архонт

— То есть убить их окончательно нельзя? В чем тогда смысл?

— В жизни на Земле. — Как-то слишком обыденно для таких громких слов произносит Себастьян. — Пока архонты сражаются, человечество существует.

— Известно, откуда те берутся?

— Это было одной из целей сотрудничества с японской аристократией, да и не только с ней — поиск неизвестных нам объектов Предтеч. Увы, он не окончен.

— Ладно. — Принял к сведению эту информацию, что, впрочем, не означало, что поименовал ее для себя в качестве абсолютно достоверной. — Давай спустимся на наш уровень. Кто такой Томас? И в чем его роль?

— Томас. — Себастьян слегка откинулся и даже на мгновение прикрыл глаза. — Теперь уже не так важно, кем он был. Сейчас он один из генералов врага. Что же до его роли, то она именно в том и состоит, чтобы выдавить нас из этой страны.

— Если тот стал очевидным врагом, то почему же ты его не убил, когда была такая возможность?

— Ты знаешь, как люди становятся на их сторону? — Не то вопросительно, не то утвердительно говорит мужчина.

— Сталкивался с последствиями. — Хмуро Киваю, в очередной раз вспомнив об Эм и Рокеро.

— Томас прошел через Возвышение не так давно, а значит, все еще есть шанс вернуть его.

— Не так давно? — Ухватился за эту фразу. — Что вообще заставляло его быть на стороне тех, кто, в результате, сотворил из него марионетку? И что заставляет делать это остальных?

— Понятия о чести. Он дал слово следовать за одним человеком, куда бы тот не направился. В результате, его путь завел Томаса в тупик. Что до других, то причин масса. От банального незнания или пренебрежения последствиями до желания силы. Теневые техники отличаются от любых других. С определенного уровня ими невозможно пользоваться, не пройдя через Возвышение. Оно же открывает легкий путь наверх, даруя возможность выйти за границы, очерченные природой. И вчерашний мастер, у которого не было ни единого шанса стать на верхнюю ступень, уже завтра превосходит в силе некоторых экспертов.

— Какой прок от силы, если по пути к ней потеряешь самого себя?

— Это не совсем так. Трансформация происходит не мгновенно, иногда создавая иллюзию, что ее можно контролировать или и вовсе остановить. На это многие купились.

— Хорошо. — Соглашаюсь с доводами собеседника. — В чем их конечная цель? Если она заключается в уничтожении человечества, то не проще бы было развязать ядерную войну? Как наличие одного архонта может этому помешать?

— Люди для них лишь инструмент и грязь под ногами. Цель в наследии Предтеч. А вот здесь архонты, как раз, очень сильно мешаются.

— А дальше?

— Дальше только слова Эфира, связанного с Луизой. Уничтожение мира, если ему верить.

"Как-то все это звучит слишком фантастично". — Хоть, вроде, все и выглядело, как похожая на правду теория, но что-то в ней не давало мне покоя. — "Не представляю, как задача по контролю архонтов может так трансформироваться".

Впрочем, истина конкретно в моем случае ничего не решает. Враг, какие бы цели не преследовал бы, остается врагом. Свою позицию тот уже не раз продемонстрировал, так что и выход только один: либо я, либо они.

Дальше разговоров заглох. Не то чтобы мне больше нечего оказалось спросить, но мы приближались, и пришлось ориентировать водителя относительно цели поездки.

Так или иначе, через несколько минут автомобиль, что являлся полной копией тех, что когда-то везли Себастьяна из аэропорта и были уничтожены в момент нападения на последнего, уткнулся в перегороженный полицейскими проезд. Дальше ножками.

И чтобы понять, где именно произошло столкновение, не нужно было обладать какими-то сверхспособностями. Оказалось, достаточно открытых глаз.

Оцепление перед одним из выходящих в небольшой дворик подъездов, толпа в несколько десятков жильцов, которые стояли в чем попало, и смешавшиеся с теми зеваки. Ну, и еще кинологи, что сейчас выходили из этого самого подъезда.

Однако наиболее примечательной деталью являлся пролом с неровными краями на месте одного из окон. Эпицентр взрыва располагался на шестом этаже.

Точка.

Изуми внутри не было. Ее линия сейчас удалялась куда-то в ближайший пригород. Что до похитителя, то чем был занят Монго — неизвестно. Свою линию тот уже скрыл от моего взора. Или погиб, во что веры было маловато.

— Едем. — Говорю вставшему рядом мужчине. — Теперь я знаю, куда нам нужно.

— Подожди. — Он взглядом указывает на несколько укрытых выделяющейся-белой тканью тел, что лежали чуть в стороне от входа в подъезд.

— Что? — Не сразу понял причину его интереса.

В ответ налетевший порыв ветра срывает с одного из мертвецов материю, открывая того для взгляда.

— Узнаешь? — Спрашивает Себастьян.

"Вот это поворот". — Покойник оказался приодет в чуть оплавленную, но все еще узнаваемую тактическую броню. "Ронин-2". — "Интересные дела здесь творятся".

— Да. Но что это дает? Насколько знаю, эта броня уже начала поступать в армию. — О чем вычитал из открытых источников еще вначале своего пути.

— Ранняя модификация. — Поясняет мужчина. — Такие есть только у Арнов.

— Ваша оппозиция засела гораздо выше, чем вы думали.

— Наша оппозиция, парень, наша. — Поправляет Себастьян. — Это уже не назовешь рядовым событием... Если враг начинает действовать настолько в открытую, то Луиза совершенно права, по нам готовятся нанести удар.

— Давай поговорим об этом, после того, как Изуми окажется в безопасности.

— Не торопись. — Не поддержал эту идею собеседник. — Где она находится?

— Запад. Километрах в шести-восьми. — Сосредоточившись, ответил на вопрос.

— Пригород Токио — это, в основном, земли аристократов. Конкретно в той стороне, если говорить только об Арнах, находятся земли рода Одзи. Если в похищение замешаны люди из этого рода, то не стоит ехать туда на принадлежащей дому Арнов машине.

— Ладно, ты прав. — Вынужден был согласиться я.

— Дальше... боевое столкновения, в первую очередь, крайне невыгодно именно нам. Без веских доказательств.

— А похищение моей сестры — это что?

— Все, что угодно. Поверь, если прольется кровь, никто из аристократов не встанет на нашу сторону только из-за того, что кто-то из Одзи лишил свободы простолюдинку. Это, если они еще не развернут ситуацию, представив ее, как спасение из рук наемника.

— Хорошо. — Немного приглушил эмоции. — Мы можем войти туда тайно.

— И так же тайно выйдем. — Чуть надавил голосом мужчина.

— Хорошо. — Вновь повторяю я.

Не было смысла спорить с самой сильной боевой единицей под моими руками, как и рассказывать о стремительно навивающемся вдалеке клубке, уже превосходившим тот, что был здесь.

И да, и моя линия, и узел-аномалия Себастьяна уже вплетены в него...