Лия Котова - Последний оборотень

— Меня не любят собаки. Ничего удивительного. Они ведь чувствуют, кто я, — совершенно без эмоций проговорила девушка.

Охотник помолчал, но, кто же она такая, решил пока не спрашивать.

— Так что ты там делала?

Девушка согнула ноги и обняла колени, сжавшись в клубок. Она была подавлена.

— Убегала, — еле слышно прошептала она.

— Убегала? От кого?

— От себя…

— Но как можно сбежать от себя?

— Да, вот поэтому у меня и не получилось…

Несколько минут прошли в молчании. Человек, привыкший общаться с животными, боялся сказать что-то не то, обидеть или напугать незнакомку.

— А как тебя зовут?

— Анфа.

— Приятно познакомиться, Анфа. А меня можешь называть дядя Игорь, — он помолчал. — 30 лет охочусь, но не находил никого в лесу, как тебя.

— Не удивительно. Мне сказали, что я последняя.

— Последняя? В чём? Кто сказал? — охотник никак не мог понять свою гостью.

Анфа посмотрела на собеседника ничего не выражающим подавленным взглядом. В этих когда-то ярких зелёных глазах сейчас угадывалась только усталость и подавленность. Дядя Игорь начал беспокоиться, что взболтнул лишнего.

— Да, последняя, — по щеке девушки потекла слеза. Похоже, эмоции уже вернулись, и она немного начала понимать, что происходит. — В чём, сказать не могу. Вы не поверите. А сказал мне это тот, кто заставил убегать от себя.

Охотник собирался что-то сказать, но вдруг Анфа вскрикнула и ещё сильнее сдалась от боли.

— Что с тобой? — дядя Игорь вскочил.

— Ничего, — прошептала девушка сквозь боль. — Вот от этого я пыталась убежать.

Она встала с кровати, глубоко вздохнув, чтобы унять боль, которая всё-таки послушалась и чуть отступила.

— Ты куда?

— Я должна идти, — девушка даже не обернулась. — Мне нельзя тут оставаться.

— Почему? Не стой из себя героиню второсортного фильма! Объясни хоть что-нибудь! Я могу отвезти тебя домой или в больницу, если нужно, — дядя Игорь бросился за ней.

— Это не нужно, — как можно более спокойно и дружелюбнее сказала Анфа, обернувшись. — Я не хочу причинить Вам вред.

— Что?! Как ты можешь мне навредить?

В глазах девушки дядя Игорь прочёл нечто звериное, будто на него смотрел не человек, а дикое животное, которое не собирается сдаваться охотнику. Он отшатнулся, а его гостья резко распахнула дверь. Собака яростно зарычала на неё. Но Анфа не обратила на это внимания, она ещё раз, только уже медленнее, обернулась и сказала:

— Благодарю за всё, но Вам в это лезть не нужно.

Девушка повернулась, желая поскорее уйти, но вдруг снова вскрикнула, обняла себя за плечи и прислонилась к дверному проёму, едва не упав на пол.

Охотник бросился к ней. Его странная гостья сделала шаг вперёд, и дядя Игорь только и успел схватить её за руку. Анфа подняла глаза. Зрачки бешено пульсировали. Она зажмурилась, чтобы сдержать очередной приступ боли, пронзавшей её тело.

Девушка попыталась вырвать руку, но мужчина удержал.

— Что с тобой происходит? Скажи!

Молчание. Секунд десять.

Вдруг Анфа резко открыла глаза. Похоже, боль отступила.

— Что с тобой происходит? — повторил охотник.

Девушка посмотрела прямо ему в глаза. Её зрачки продолжали пульсировать, будто отчаянно желали изменить форму, но какая-то неведомая сила не давала им это сделать. Секунда — и она отступила. Зрачки в одно мгновение сузились, будто кошачьи. Анфа почувствовала это и, словно испугавшись этого, ещё раз рванулась. На этот раз получилось освободиться. Но браслет…

Браслет остался в руках у охотника. Девушка, не заметив этого, бросилась в лес. Цезарь продолжал рычать и лаять, но не погнался за ней, пёс будто чего-то боялся.

Анфа вскрикнула и упала, снова скорчившись на земле от очередного приступа боли. Мужчина хотел броситься к ней, но верный пёс преградил ему дорогу. Только он понимал, кем на самом деле была странная гостья его хозяина.

Девушка приподнялась, встала на четвереньки. Волосы закрывали её лицо.

— Простите, я не хотела этого, — негромко, но достаточно для того, чтобы услышал охотник, проговорила Анфа. — Я думала, что смогу сдержаться. Но зверь внутри меня победил…

Несколько мгновений, и уже на лесной подстилке у дома охотника была не девушка, а… белый волк…

Зверь тяжело дышал, глядя в землю. Прошло несколько секунд, каждая из которых казалась вечностью.

Белый зверь резко вскинул голову к небу и завыл. От его голоса, даже Цезарь, ещё несколько секунду назад готовый яростно защищать хозяина, прижался к нему и заскулил.

Охотник медленно сделал шаг назад, чтобы зайти в дом и взять ружьё. Но волк, услышав этот шорох, вздрогнул и, уставившись на своего теперь уже врага, яростно зарычал. Казалось, одно неверное движения — и огромный зверь разорвёт человека вместе с его верным четвероногим другом…

— Я до сих пор понять не могу, — Денис шёл по лесу, пиная попадающиеся на пути палки, — почему Анфа сбежала?

— Потому что она наглая девчонка, не желающая смириться с тем, кто она есть, — небрежно бросил его спутник, с виду лет на пять старше Дениса.

— Саш, это я и так знаю. Я имел ввиду другое. Причина и другая должна же быть.

— Ты же помнишь сказки с оборотнями? — нехотя заговорил Саша.

— Ну, и?..

— Оборотни там были чудовищами не просто так. Точнее не были, а становились.

— А?! В смысле? Анфа тоже?! — забеспокоился парень.

— Уже не знаю. Хочется верить, что нет, хотя уже месяц не превращалась, и вся энергия, которая должна была идти на превращения, из-за браслета скапливалась внутри.

— Так из-за этого она последнюю неделю была такая дёрганая? — этот вопрос был даже не риторическим, он больше напоминал вывод.

— Возможно, — кивнул Саша. — Ей надо было только снять браслет и превратиться, а это глупая девчонка возомнила себя человеком. Вот и поплатилась за это.

— А ты жесток.

— Я?! А ты пробовал пожить в одной квартире с говорящей кошкой, которая тебя всё время достаёт? Хорошо, что с начала осени она живёт у Кати. Они, по крайней мере ладят хоть немного. Во всем, что не касается браслета.

— А-а, — Денис ухмыльнулся. — Так вот почему она говорила, что её настоящее тело — просто недоразумение.

— Я удивляюсь, что ты так мало о ней знаешь, — Саша вопросительно глянул на собеседника.

— А я у неё об этом и не спрашивал, — Денис пожал плечами. — Волка злить не хотел.

Саша засмеялся.

— Представляю.

— В каком это смысле?

— В таком, что ради того, чтобы доказать свою правоту в споре, эта зверюга превращаться не будет. Но, как любая женщина, тебя достанет быстрее, чем ты её…

Денис пнул очередную плохо лежащую ветку, случайно попав в их полосатого проводника.

— Я вам тут не мешаю?! — возмущённо прошипел кот.