Дмитрий Нелин - Демоны сновидений [СИ]

Коридор вывел меня в широкий просторный зал с дырками в потолке, из которых тянулись тонкие полоски иссушающего света. Я прошел между ними и оказался возле покрытого рыжими пятнами лишайника каменного трона, на котором сидел скелет неведомого мне существа, похожего на минотавра. Освещение такое, кажется, что монстр высокий. Останки были одеты в позеленевшие медные доспехи, а рядом с троном стоял широкий и увесистый топор - лабрис из бронзы, украшенный красными кристаллами. Череп этого странного чудища был похож на бычий - с мощными толстыми рогами.

- Это и есть древний? - хмыкнул я в пустоту, - я думал, он будет поживее, что ли.

- А он и так живее всех живых, - Рагни выпустил крючья, - погляди сам.

Я прищурился, и привычные светящиеся линии наполнили все пространство вокруг. Труп на троне был соткан из пульсирующего света, а это означает, что он вполне дееспособен и может встать в любой момент. Наверное, он просто ждет, что мы расслабимся или подойдем поближе. Ага, на топоре куча сплетений нитей. Как будто триггер. Возьмешься за него, и этот минотавр проснется и начнет гонять меня по всей пещере. Фишка в том, что мне этот топор не нужен. Опять же - здоровенный, тяжелый и непонятно какой силой он наделен. Может, это и не артефакт вовсе, тогда его ценность вообще стремится к нулю.

- Не будем трогать это чудо-юдо, - предложил я Рагни, - нам только еще одной драки не хватало.

Я сел на камешек неподалеку и принялся вынимать стрелы из плаща - да, теперь понятно почему они не смогли меня нормально зацепить. Наконечники даже не металлические, а деревянные, но острые и смазаны какой-то сиреневой жидкостью, вонючей как трехнедельные носки. Наверное, это яд. Убивать меня не хотели, а вот обездвижить, усыпить - это да. Я нужен Драмире живым, что и неудивительно. Будь я на ее месте, то тоже приложил бы все усилия, чтобы поймать пришельца, а не убивать его. Интересно, ведьма со своей свитой сунется в эту пещеру или нет? Что-то мне подсказывает, что да. Она не захочет дожидаться ночи, когда меня ничего не будет сдерживать, а в этой дырявой пещере у нее есть хоть какие-то шансы меня одолеть. Мне еще нужно решить, что делать дальше. Искать ли другой выход или просто посидеть до ночи и вернуться знакомым путем до дороги. Я не спелеолог, а весь опыт блуждания по пещерам у меня только из Ардении, где все данжи просты и понятны. Здесь же постаралась природа, а не Костя, так что заблудиться можно на раз, провалиться куда-нибудь. Нет уж. Лучше подожду.

Однако рогатый труп решил не дожидаться, пока я прикоснусь к топору. Поняв, что я не собираюсь его грабить, он захотел пробудиться ото сна и напасть на меня. Странная логика - кто же их, древних, разберет.

Я никогда не понимал, как могут ходить скелеты, у них ведь даже сухожилий нет, но теперь я отчетливо увидел тонкие нити света, которые соединяли древние кости. Вот почему монстр стряхнул пыль с рогов, и его когтистая лапа уверенно опустилась на рукоять топора. Чудище издало протяжный вой и начало подниматься с трона.

- Почему ты просто не можешь посидеть на месте, а? - я выхватил “Плющ” и всадил в монстра три пули. Они быстро охладили его пыл, откинув назад и усадив обратно на трон. Сильно разбрасываться светом тут не стоит. Вокруг послышался низкий гул. Рогатый скелет резво подпрыгнул и встал на ноги. Ростом он почти с меня, что по местным меркам уже, наверное, считается гигантизмом. Интересно, кем он был при жизни? Вождем какого-нибудь племени и великим героем? Лабрис пролетел в полуметре от меня. Да, этот труп меткостью не блещет. Я выстрелил в него еще два раза, и парень скопытился - грохнулся оземь, гремя костями и доспехом. Мне снова пришлось применить магическое зрение, чтобы увидеть, как противник пытается восстановиться. Нити из его спины уходили куда-то за стену.

- Откуси их, - попросил я Рагни, и тот бросился вперед. Минотавр понял, что мы хотим сделать, и приказал топору вернуться в руку, но было поздно. Первые две нити уже были разорваны, и рука с грозным оружием опустилась беспомощной плетью. Будем считать, что этот болван обезоружен. Нет, он не может быть древним. Обычное страшилище, может быть, даже созданное ведьмой, чтобы отпугивать людей от этой пещеры. Наверное, он что-то охраняет.

- Иссуши его, Рагни. Нам нужно подкрепиться. Заодно проверим, подходит ли нам этот свет.

Из прохода позади меня послышались боевые кличи. Ага, а вот и туземцы прибыли. А быстро они нашли дорогу. Я махнул рукой и создал перед ними огненную стену до потолка, однако от стрел и брошенных копий она меня не спасала. Пришлось отскочить и спрятаться за трон. Рагни уже покончил с рогатым созданием и стал невидимым. Он решил зайти к противникам со спины, но для этого я должен был подпустить их поближе. Интересно, эти ребята умеют пользоваться вторым зрением или нет?

- Не прячься, демон! - раздался властный голос Драмиры. - Из этой пещеры нет выхода. Тебе не сбежать от меня. Ты ответишь за свои преступления.

Тут она права, конечно. Три трупа - это не хухры-мухры. Впервые я оказался на темной стороне. Я бы и хотел ей возразить, да нечего. Не оправдываться же, в самом деле.

- Отдай мне ключ, ведьма, и тогда я обещаю, что вы все останетесь живы! - крикнул я ей.

- Сейчас еще не ночь. Твое время не пришло! - Послышался всплеск воды, и моя огненная стена с шипением исчезла. Я выглянул и увидел Драмиру, над ее разведенными в стороны руками прямо в воздухе зависли две переливающихся водяных сферы. Ого. Водяная ведьма, таких я еще не встречал, хотя Еххи тоже любит играться с этой стихией, но эта, видимо, прямо профильная.

- Я затоплю всю пещеру, если ты не выйдешь. Или ты умеешь дышать под водой? - с издевкой спросила она.

- Света не хватит. Ты блефуешь.

- Тогда задержи дыхание.

Ее воины бросились бегом из пещеры, а ведьма легким движением превратила одну сферу в бушующий водяной вихрь, который начал расширяться и становиться все больше. Вполне возможно, что у нее бы и получилось устроить потоп, но тут в бой вмешался Рагни. Он выскочил сбоку от Драмиры, и его крючья устремились к женщине. Та вскрикнула от неожиданности и испуга, и в волка ударил стремительный шквал воды, а сам смерч тут же распался. Волшебный брандспойт отбросил Рагни аж к стене. Я выскочил из-за трона, встал в полный рост и выстрелил в ведьму. Пуля прошила ей плечо, и женщина поморщилась от боли, но жестом отдала приказ второй сфере, и она, наоборот, начала уменьшаться. Внезапно соленая вода заполнила мои легкие и потекла ручьем из носа и рта - я начал захлебываться. Умно, черт побери! Она просто создала воду внутри моего тела! Правильно делает. Тоже никогда не понимал всех этих магов жидкостей. Зачем тебе водяные удары или там кровавые заклятия. Просто создай воду в легких или вскипяти кровь в венах противника. Результат будет эффективнее. Я упал на землю и покатился в сторону. Из моего рта нескончаемым потоком била вода, но Рагни снова пришел мне на помощь. Он набросился на Драмиру, и та отвлеклась от меня. Кашляя и хрипя, я принялся стучать себя в грудь, выплевывая воду. Везет, что ведьма работает в однозадачном режиме, иначе мне бы не поздоровилось. А она все-таки сильная. С водой у меня всегда были трудности, и управлять я ей не умел. Та же Герда, например, пользуется только льдом, а не водой. Еххи воду использует как ловушки и порталы, но очень редко для нападения.