Анабель Ли - Ежу понятно, а мне – нет!

А глаза такие невинные, прямо чувствую подвох. Мысленно прокляла Кситона, но слово уже дала, ничего не поделаешь.

– Я… Э… уже пообещала. «Запишитесь в очередь на следующий год».

– Ясно, надо было раньше спросить.

Да уж, надо было. Чёрт! Ну вот, опять неловкий момент.

Расстраивался он не очень долго, сгенерировал новую идею:

– Может, сегодня прогуляемся?

Вы посмотрите, какой упертый. Ну, не будем ломаться как печенька:

– Да, с удовольствием.

Договорились встретиться в восемь. Побежала в общагу; нет, не переодеваться, всё равно не во что, просто я же девочкам обещала в магазин пойти.

Сначала забежала к себе и сгребла несколько монет, потом постучалась к подруге:

– Ксиан, ты только не обижайся, но я не пойду с вами платье покупать, я иду гулять с Красавчиком, он пригласил.

– На свидание? – взвизгнула подруга.

– Не знаю, как пойдет, – всё же обычаев я в этом мире не знаю, поэтому спросила: – А как мне определить, свидание это или нет?

– Ну, вы только вдвоем идете?

Я утвердительно кивнула.

– Если будет тебя касаться, там, за руку или плечи и если истории будет рассказывать, если будете вместе есть или пить, то точно свидание.

М-да, всё ясно, по ее логике я тут с Пузатиком уже давно встречаюсь.

– Спасибо, дорогая, я тебе потом расскажу, – обняла ее.

– Я так рада!!! – она почти визжала от восторга.

– Ты только никому не говори пока, – на всякий случай предупредила я; надеюсь, выдержит, не лопнет. – На вот тебе деньги, купи мне что-нибудь зеленое, что надеть можно, – и пихнула ей монеты.

Попрощавшись с подругой, пошла на свое первое, может быть, свидание.

С Киром мы пошли в город, правда, по моей просьбе на улицы с магазинами не заглядывали.

Он рассказывал о своей работе в Министерстве, про смешные случаи со смертельными артефактами – да, такое тоже бывает, нет, умирали не от смеха, но преступники смешно прокалывались. Погуляли по местному парку, обошли все стратегически важные места – экскурсия очень познавательная вышла. Потом поступило предложение присесть в каком-то ресторане. В ресторанах я еще не была, поэтому конечно согласилась. Наверно, мы сглупили, ибо я в форме студентки, он в форме преподавателя элитного заведения поздно вечером в ресторане вдвоем. Чувствую, престиж Академии в тот момент сильно пошатнулся, но мы мужественно справились с косыми взглядами. Ухаживал он, конечно, отменно, я потихонечку таяла, но голову не теряла. Интересно, почему? Вот сейчас-то могла бы.

Мысленно поставив плюсики по всем критериям, озвученным подругой, вынесла вердикт: это свидание.

На обратном пути мне галантно предложили руку, якобы чтобы не оступиться, хотя фонари на улице в сто солнц горели, да и я не на ходулях. Но, смущенно опустив глаза, не артачилась.

– Корина, если не секрет, ты с кем идешь на праздник? – а видимо, червячок-то гложет.

Надеюсь, не засмеет:

– С Кситоном.

Он что, выдохнул сейчас? Будто с облегчением:

– Я даже рад, я думал, не с ним.

Ну всё, теперь меня любопытство сгрызет. Уже собралась спросить, но он опередил:

– Ты мне очень нравишься Корина, ты умная, талантливая и очень веселая.

Мы остановились посреди двора Академии.

Я, конечно, понимаю, что умная и талантливая – это хорошие комплименты, но всё же подметила, что красивой меня не назвали. Ну конечно, куда мне до него.

Пока я размышляла, он как-то опасно приблизился. Он что, поцеловать меня собирается?

Когда меня притянули в объятья и приподняли, поняла, что да. Ксиан в обморок упадет.

Не знаю, в чем дело, то ли потому, что мы на улице и тут прохладно, то ли потому, что я уже порядком устала, но как-то не очень пошло. Башню не снесло, животных инстинктов не вызвало, да и вообще я, видимо, большего ожидала. Может, надо было предварительно лиеми тяпнуть, пару рюмочек?

Стоит улыбается, прижимает к себе. Тут я ничего против не имела, так теплее. Надеюсь, никто сейчас из окон не смотрит, мы тут посреди двора как на ладони расположились.

Как только вошла в гостиную, ко мне кинулась Ксиан. Бедная, так и не легла, всё ждала меня, хотела послушать историю из первых уст.

Мы пошли ко мне, решив, что Ксиан переночует у меня, и пока мы наслаждались булочками, я ей всё поведала, включая поцелуй. Я даже морально подготовилась, что буду ее ловить, если в обморок навернется, но она выдержала. Спать мы легли под утро, благо завтра суббота.

За завтраком в столовой собрались нашей компашкой. Дор предлагал потренироваться после обеда, и я согласилась. Мо, как обычно, изучала газету, а я морально готовилась, как завтра скажу боссу, что смогу только по выходным работать.

– О боже! Вот о чем она вчера говорила! – воскликнула Мо. – Слушайте: «Мы рады сообщить, что Его Высочество кронпринц Лин и юная леди Лу То из древнего рода Мио объявляют о своей помолвке. Свадьба состоится во второй месяц лета в следующем году. Леди Лу То присвоен титул невесты кронпринца со всеми полагающимися привилегиями».

Ни хрена себе! Это было очень неожиданно, прямо немая сцена.

– Они и правда прекрасная пара, Придурок и Стерва, – прокомментировала я. – Их можно только поздравить.

Странно, что Лу не подкатилась позлорадствовать, вроде поздний завтрак уже в разгаре. Если мы теперь должны ей кланяться, получается, я и перед БКБ должна была расшаркиваться? Не дождется.

После завтрака я зашла в библиотеку, поэтому в общагу возвращалась после остальных. Вошла в гостиную и замерла. Всё вокруг было усыпано цветами всех возможных видов и расцветок; кажись, кто-то оборвал все клумбы в городе. Эффект, правда, не очень – уж больно приторный запах вышел, вон кто-то даже плачет. Господи, это Лу, почему она плачет при всех? От счастья, наверно, она же теперь невеста! Я пошла к Мо, которая сидела на единственном свободном от цветочных букетов подлокотнике. Рядом стояли Дор и Ксиан. Что-то они какие-то кислые или задумчивые.

– Вы чего сдулись? – обратилась я к друзьям. – Дайте человеку насладиться моментом.

– Ты бы лучше спряталась, – посоветовала Мо.

– Что?

– Ты! – злостное шипение сзади, и потом меня окатило водой с ног до головы.

– Беги, – кивнул Дор.

Ну уж нет, я бегством не спасаюсь, даже когда виновата, а тут и подавно.

Снесла Лу с одного удара лианой в живот; правда, слегка не рассчитала, и она спиной о противоположную стенку приложилась – сильно, наверно. Рухнув на пол, замерла. Я испугалась, подбежала к ней. Как тут Эл До вызывать? Лу застонала. Слава богу, жива, убийство будущей королевы мне точно не простят.

Лу открыла глаза:

– Я тебя ненавижу.

– Ну, знаешь, я тоже тебя не очень люблю, но ты не фокусируйся на плохом. Зато вы с принцем созданы друг для друга – оба любите нападать со спины и висеть на моих лианах.