Екатерина Радион - Верните меня домой [publisher: ИДДК]

Успокоилась ведьма, лишь схватившись за ручку. Колокольчик приветливо тренькнул, когда открылась дверь. Оглянувшись на шумную улицу, Маргарита просочилась внутрь кафе. Приятный полумрак окутал ее, принося противоречивые ощущения: с одной стороны, покоя и уюта, а с другой, неопределенности и тревоги.

– А вот и ты, – услышала голос Альвы Марго и зажмурилась от света разом вспыхнувших свечей.

Почему-то Маргарите показалось, что хозяйка кафе недовольна. То ли виной тому служили плотно сжатые бледные губы, то ли скрещенные на груди руки, а может дело в непривычном тоне.

– Доброй ночи, – поздоровалась Маргарита, чуть наклонившись вперед.

– Доброй, дитя. Мое проблемное глупое дитя, – прошептала Альва, подходя ближе и, подцепив изящными пальцами подбородок девушки, заставила Маргариту смотреть ей прямо в глаза.

– Проблемное? – с трудом прошептала ведьма, чувствуя, как длинные ногти впиваются в нежную кожу.

– Именно. Приходишь в неправильное время, крутишься не в тех местах, так еще и от помощников убегаешь. Разве не таких… людей называют проблемными? – тоном Снежной Королевы ответила Альва.

– Что я на этот раз сделала не так? – устало спросила Маргарита.

Она чувствовала себя выжатой после внезапного забега и спорить или пререкаться не было никакого желания. К тому же, что-то внутри подсказывало, что спорить с таким древним существом, как Альва, дело гиблое – все равно останешься в дураках, так еще и отношения испортишь.

– Ну вот не пришла в гости, когда я тебя звала, дитя, – чуть более теплым тоном ответила женщина и добавила: – А у меня были такие вкусные круассаны. Специально для тебя готовила, а ты не пришла, негодница!

– Простите, – прошептала Маргарита, внутри не понимая, за что ее отчитывают. Уж не за то ли, что она не сходила в кафе? Бред!

– Перед Чтецом будешь извиняться, дитя. Он весь изволновался. Меня потревожил, прервал мою медитацию.

– И вы туда же, – против воли пробормотала Марго, которой одно напоминание о йоге было неприятно.

– Ох, глупое. Глупое наивное дитя. Медитация магов – это способ защититься от невзгод этого мира и научиться контролировать силы. Такие же существа, как я… мы так отдыхаем. Мы не спим, но проводим много часов в медитации.

– А я так смогу? – с восторгом спросила Маргарита, тут же посчитав, сколько времени ей это может сэкономить и сколько важных вещей можно будет обдумать.

– Увы, дитя. Медитации можно научиться, но заменять ей сон полностью людям не дано. Но это и хорошо. Согласись, было бы очень скучно, если бы все расы были одинаковыми.

Маргарита нахмурилась, чувствуя, что сейчас на нее дождем прольется еще немного настоящей реальности. Она не ощущала готовности принимать новое, но и отказываться от него не собиралась. Впрочем, спровоцировать Альву, состроив дурочку, ей было даже интересно.

– Но ведь что негроидная, что монголоидная и европеоидная расы различаются только по внешним признакам. Внутреннее строение идентичное…

– Это люди… люди да, они одинаковые. Даже альвы из Благого и Неблагого дворов очень похожи. Но между эльфами и альвами намного больше различий, чем между альвами, принадлежащими к разным дворам.

– А разве альвы это не произношение слова «эльфы» у некоторых народностей современной Германии?

– Ох, любознательное дитя, пойдем, выпьем чаю и поговорим.

– А как же Чтец, который изволновался? – съехидничала Маргарита, почувствовав себя немного свободнее.

– Я пообещала ему, что ты до полуночи вернешься домой. И я сдержу свое слово, идем.

Альва поманила ее за собой изящным жестом, и Марго не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Опустившись на уютный диванчик, ведьма наблюдала за тем, как к их столику летят чашки и тарелки с печеньем. Удивления это не вызывало, за три дня она настолько привыкла к магической реальности, что уже начинала воспринимать ее как что-то само собой разумеющееся.

– Так альвы и эльфы – это не одно и то же? – повторила свой вопрос Маргарита, вдыхая пряно-ягодный парок, поднимающийся над чашкой.

– Конечно, нет, дитя. Эльфы светлые – жители лесов, эльфы темные или, как вы их часто называете, дроу предпочитают жить в подземельях. С нами, альвами, все немного сложнее. Мы живем в прекрасных летающих городах…

– А что вы забыли тогда в грязной Москве? – перебила ее Маргарита.

– У каждого свой путь. Я избрала этот, дитя. Не тебе меня судить.

– Да я не судила, – стушевалась Марго, – Просто интересно. Я бы, наверное, не смогла променять летающий город на повседневную жизнь.

Альва рассмеялась, изящно прикрывая ладошкой рот.

– Какое же ты все-таки дитя. Чумой нашего народа является скука. Прожив несколько тысяч лет, начинаешь уставать от всего происходящего. Даже любовь, еда и прочие удовольствия не приносят радости, ведь за долгие годы успеваешь познать все. Познать и пресытиться этим. Поэтому спуститься в мир людей – это хороший выход. Здесь всегда что-то происходит, изобретают что-то новое, создаются пусть и не шедевры в понимании нашего народа, но произведения искусства, пробуждающие давно позабытые чувства. Кто-то из моих сородичей забывается вечным сном, кто-то уходит в другие миры, а я спустилась на землю смертных.

Маргарита вздохнула, почувствовав, что между ней и этой женщиной, словно сошедшей с полотна какого-то невероятно талантливого художника, залегла пропасть. И заключалась она даже не в прожитых годах и жизненном опыте, а во взгляде на мир. А потому, различия эти преодолеть было практически невозможно.

– Мы для вас все слепые котята, да? – тоскливо спросила Маргарита, остро ощущая собственную несостоятельность.

В попытках скрыть свое смущение, ведьма уткнулась носом в чай. Мысли грифами кружили в ее голове, разрывая восприятие на мелкие кусочки.

– Что-то в духе, – согласилась Альва. – Только вы намного интереснее котов: развиваетесь быстрее и каждый раз по-разному.

Маргарита недовольно нахмурилась, раздраженно подумав о том, что она не нанималась в подопытные… человеки. Она разумное существо и имеет право сама выбирать, как ей жить. Хихикнув, девушка поняла, что, в целом, их никто не ограничивает. И рамки, и ярлыки она только что добавила к своей жизни сама.

– Леди?

– Да, дитя? – немного оживилась Альва, ее глаза заблестели.

Женщина чуть наклонилась вперед, заинтересованно разглядывая Маргариту.

– Вы сказали, что звали меня в гости сегодня. Зачем?

– О, милое дитя. Тут все очень просто. Я даже отвечу на этот вопрос просто так. В конце концов, ты все равно узнала бы так или иначе, ведь я не собираюсь отказываться от своих планов. Мне нужно преподать тебе урок медитации. Только и всего. Ты слишком сильно влияешь на этот мир самим своим присутствием.