Андрей Ватагин - Героями не рождаются

- Что ты?.. - Дослушивать я не стал, предчувствуя очередной спор, а потому сразу отключился и, оттолкнувшись от площадки, полетел вниз расставив руки в стороны.

Ветер немилосердно трепал полы моего плаща и бил в лицо, отчего я пожалел, что не догадался вставить в прорези для глаз хоть какие-то линзы. Тем не менее, это не помешало мне увидеть проходящий мимо энергетический поток и... влиться в него, взмыв вверх. Это птица? Это самолёт? Нет, всего лишь маг-энергет летит по своим делам. Как жаль, что это не было настоящим полётом, а скорее парением на энергетических потоках с помощью Поступи.

Да, непосредственно ступать на них для подобного совершенно необязательно, главное - входить с ними в контакт своим Астральным телом. Откровенно говоря, я ещё не так хорошо освоился с этим заклинанием, чтобы проворачивать подобное, но для данного трюка требовалось не столько умение контролировать свои передвижения, сколько хороший вестибулярный аппарат и смелость, чтобы не запаниковать и не растеряться во время свободного падения и вовремя "ухватиться" за подходящий поток.

Так вот, я собрал в кулак всю смелость, что у меня была, и поспешил этому непонятному нечто наперерез, надеясь не просто идентифицировать угрозу, но и перехватить её. О том, что я буду делать, вновь столкнувшись с очередным оранжевым Извергом, причем теперь - один на один, я старался не думать. Вернее, я решил подумать об этом позже, когда пойму, с чем именно имею дело. Скачок на двадцать метров левее и, оседлав новый, идущий в нужную мне сторону поток, я продолжил свой полёт.

Делай, что должно и будь, что будет - так, кажется, принято говорить в подобных ситуациях? И я сделаю. Не важно, чего я смогу добиться, но я не могу не попытаться. Если не остановлю, то хоть задержу. Сейчас даже малейшая отсрочка может помочь выжить не только сражающимся на передовой защитникам, но и всему городу. Так что - сделаю.

Оно заметило меня раньше. После чего атаковало, яростно и разрушительно. Вот - я бегу по крышам, прикрывшись Пологом и перескакивая с одной на другую, ориентируясь лишь на чудовищную ауру пока ещё не идентифицированного, но уже понятно, что невероятно опасного существа. И, во время одной из коротких остановок, необходимых не только, чтобы подкорректировать курс, но и перевести дух, здание - самая обычная пятиэтажка - на котором я остановился, сотряслось от мощнейшего удара... какой-то непонятной светящейся субстанции, прилетевшей сверху, после чего начало разрушаться. Со стороны это было похоже на то, как подрывают старые дома - постройка начало попросту сложилась внутрь себя, оседая всё ниже и ниже в клубах пыли.

Я краем глаза наблюдал за этой картиной уже с соседней крыши, основное своё внимание сконцентрировав на поиске угрозы. Что, впрочем, оказалось не так уж сложно, ибо враг даже не прятался - аура Изверга, столь мощная, что генерировала вокруг себя возмущение энергетических потоков, по которому я его и отслеживал, отклонилась от своего маршрута. Тварь забрала чуть левее, как раз в ту сторону, откуда я намеревался её перехватить. Но эта штука меня опередила. Теперь, когда я был полностью на ней сосредоточен, последующая атака не стала для меня сюрпризом, и я отлично разглядел переливающийся оттенками зелёного сгусток энергии, что вылетел из-за домов, разделявших меня с Извергом, и по дуге опустился ровно туда, где я до этого стоял, уничтожив очередное здание.

Оно каким-то образом... ощущало меня. И было способно посылать настолько убойные снаряды, что при попадании они могли уничтожить целый дом. Одно только это свидетельствовало о крайней опасности вылезшего из глубин Зоны существа, которое менее чем за минуту успело снести два не самых маленьких строения. Эдакая самоходная артиллерийская установка от мира Извергов. Окажись оно в тылу у обороняющихся... честное слово, последствия этого я даже представлять не хочу, ибо даже единственный удачный залп подобной мощности способен наворотить немалых дел.

В общем, остаётся надеяться, что, с чем бы мне не пришлось сегодня столкнуться, в ближнем бою оно будет куда уязвимее, чем на приличной дистанции, иначе... это уже угроза красного уровня получается, способная сама по себе опустошать целые города! Тем не менее, с моими способностями уклониться от выстрелов труда не составило, и я продолжил свой путь, разве что начал бешеным зайцем Скакать по крышам зигзагами, чтобы не дать Извергу возможности прицелиться. И это принесло свои плоды - более ничего вокруг меня не рассыпалось, подобно карточным домикам.

А потом... потом я выскочил на относительно свободное пространство - раньше здесь пролегал какой-то весьма широкий проспект - и увидел, наконец, с чем мне теперь предстоит иметь дело. Я ожидал встретить огромную злобную тварь... и я ни капли не обманулся в своих ожиданиях! Вот только эскорт, что эту тварь сопровождал, оказался для меня сюрпризом. Причём очень и очень неприятным.

Уроды, судя по всему, решили подстраховаться и лично проконтролировать устроенный ими хаос, доведя дело разрушения Мрачногорска до логического конца. Главной ударной силой оказалось некое подобие покрытого шипами, от злобной морды с раздвоенной нижней челюстью до кончика хвоста, тираннозавра. В принципе, тварь не была настолько здоровой, как соответствующие скелеты в палеонтологических музеях, но и без того внушала. Особенно своей широкой пастью, из которой виднелось зеленоватое свечение. И точно такое же свечение пробивалось между шипастых костяных пластин, защищающих тело твари, из-за чего создавалось впечатление, будто эта штука опутана гирляндами. Можно было бы пошутить про вставшую на пару мощных лап новогоднюю ёлку, вот только шутить в данной ситуации не хотелось. Чему так же способствовала и "подтанцовка" твари. Да уж, пара Слайсеров - совсем не то, что может показаться забавным.

Эти Изверги считались одними из самых сильных и опасных существ Зоны, лишь немного не дотягивающих до оранжевого уровня, что обитали ближе к её центру и редко когда выходили к окраинам. Высокие и поджарые, с обратно загнутыми коленями, они при охоте полагались на свою ловкость и быстроту. Ну и, конечно же, на острейшие костяные клинки, что росли у них из локтей, плеч, лопаток... даже из головы, в виде выгнутых вперёд рогов. Немногие Герои способны потягаться с подобной тварью в одиночку! А уж если их двое... Но ведь их не может быть двое! Слайсеры - одиночки по своей натуре и своих собратьев ненавидят сильнее чего бы то ни было! Неужели контроль Уродов настолько силён, что способен подавлять инстинкты этих тварей, заставляющие их первым делом нападать именно друг на друга?

Кстати о последних - Уроды разместились в огромном чёрном джипе, что ехал впереди и задавал Извергам направление. Когда я появился, вся эта процессия остановилась из-за своего колючего "динозавра", что встал посреди дороги и, повернув башку в мою сторону, начал будто принюхиваться, издавая при этом низкое рычание, и переминаясь с одной гигантской лапы на другую. Из-за нагромождения шипов и какого-то подобия бивней на его морде я не мог разглядеть глаз этой твари, но мне казалось, будто она смотрит на меня прямо сквозь Полог.