Андрей Ватагин - Героями не рождаются

Я как раз успел немного обновить Барьер и готов был продолжить бой. Теперь-то уже, не имея возможности использовать свою излюбленную тактику, Прыгун пусть и оставался опасен, но лишился важнейшего своего преимущества. Я связал его ближним боем, позволяя Яшме продолжить обстрел монстра, а скоро ко мне подтянулся и Кварц, что позволило оттеснить Изверга к стене тоннеля, пусть он, истыканный кристаллами, и продолжал яростно сопротивляться.

- Кварц, держи! - Анька кинула брату созданный ей кристальный кинжал сантиметров тридцати в длину, видно заметив, что его рукопашные атаки не слишком эффективны против этого монстра.

Поймав оружие, Тёмка неловко им взмахнул, чуть не задев кончиком меня. Да уж, его бы тоже не помешало подучить ножевому бою.

- Ты не махай, коли! - Посоветовал я. - В грудину бей!

Кварц последовал моему совету и, подобравшись к Извергу чуть ли не вплотную, благо его броня позволяла, вонзил кристалл прямо в центр груди монстра, что стало для того фатальным ранением. Силы начали быстро покидать Изверга, Магическим Зрением я видел, как энергия уходит из его Астрального Тела, отчего то постепенно истончается. Самое время усилить натиск! Сказано - сделано, пошедшая в разнос энергетика - лёгкая цель для моего Клинка, так что мы с Кварцем не прекращали атак, пока тварь окончательно не издохла.

- Было жарковато, - тяжело дыша, произнёс Артём. - Тут всегда так весело?

- Время от времени, - пожал плечами я, тут же доставая и разворачивая пакеты.

- Се... в смысле, Ветролов, - обратилась ко мне подошедшая Яшма. - Что за хрень тут происходит и зачем тебе эти пакеты?

Под хренью она подразумевала явно не дохлого Прыгуна, а скорее стены перехода, покрытые запекшейся разноцветной кровищей всевозможных Извергов, из-за чего они имели весьма сюрреалистичный вид.

- Обычно в переходах по ночам работают свежевальщики. Это такие подпольщики, которые разделывают принесённые им охотниками туши убитых Извергов. Тут в подсобных помещениях у них и инвентарь хранится. Генераторы, светильники, запас контейнеров и всё такое. Благодаря им в светлое время суток переходы практически безопасны, их постоянно зачищают. Кстати, нам сейчас придётся заняться их работой.

В прошлый раз, когда мы с Токсиком и Акумой завалили Прыгуна, удалось выручить с его зубов, когтей и глаз кругленькую сумму. Тогда мне пришлось нехило помахать топором, чтобы отделить от туши лапы и башку, но теперь есть вариант попроще.

- Кварц, мне понадобится твоя помощь, иди сюда. И ножик свой прихвати.

- То есть... - кажется, кто-то уже начал догадываться, раз уж на шаг отступил и руку с кристаллом за спину спрятал.

Я улыбнулся под маской, похоже, мы приоденем Аньку немного раньше, чем рассчитывали.

- Иди-иди, - поторопил я его, - расскажу тебе про хабар.

- Про что? - Вылупилась на меня Анька.

- Про хабар, - терпеливо повторил я. - Первое, что вы должны знать про хабар - не существует никакого хабара. Вы его никуда не носите и никому не сдаёте. Ну и второе - свой хабар к земле не тянет!

Как я и надеялся, Сидорович дал за останки Прыгуна хорошую цену. Особенно его порадовали неповреждённые глаза твари в количестве аж четырёх штук. Ну, хорошо сами их выковыривать не стали, а принесли вместе с башкой, доверив это грязное дело профессионалам. Близнецы отнеслись к такой стороне геройства, как хабар, по-разному. Тёмка, в принципе, был не против, считая сбор лута с поверженных врагов делом нормальным, вот только процесс этого сбора ему не слишком понравился. И правда - распиливать Изверга кристальным ножичком занятие чрезвычайно муторное. Я бы сам этим занялся, вот только Анькин кристалл отрежет мне пальцы раньше, чем я отрежу что-нибудь от туши, а работа топором - дело куда более долгое и неаккуратное.

Сама же Анька отнеслась ко всему этому с нескрываемой брезгливостью. Впрочем, другого от неё ждать и не следовало. Не бухтела под руку - и ладно. В любом случае, дело было сделано, заслуженная награда получена, как и море впечатлений. Когда мы выбрались из Зоны и, переодевшись, поехали домой, близнецы прямо извертелись от переполняемых эмоций. Да, помнится, в первый раз со мной то же самое было, правда, и Изверг мне тогда попался покруче. Хотя, гордится тут нечем - всё могло закончиться намного печальнее.

Следующий выходной день мы единогласно решили посвятить тому, ради чего выходные дни и существуют - отдыху. С самого утра родители поглядывали на меня довольно странными взглядами.

- Как там дела у Ани и Артёма? - Как бы невзначай поинтересовалась мама.

- Лучше некуда, - охарактеризовал агаринские настроения я, отхлебнув чая. - А что?

- Просто спрашиваю, - заверила меня мама. - Вы ведь уже давно дружите?

- Класса с пятого, - постарался припомнить я, - или с шестого.

- Знаешь, Аня - очень хорошая девочка, - каким-то странным тоном заговорила она, - ты уж её не обижай.

Это было неожиданно. Настолько, что я даже чаем поперхнулся. Отец похлопал меня по спине и, ухмыляясь, покинул кухню, оставив меня наедине с нафантазировавшей себе всякого мамой.

- С чего бы мне её обижать? - Вытерев салфеткой лицо и стараясь звучать как можно небрежнее, поинтересовался я. - Мы с ней просто друзья.

- Ну, Севчик, ты уже взрослый парень и мы понимаем, что у тебя есть соответствующие... потребности, - мама пододвинула свой стул поближе ко мне. - Нам с папой нравится Аня, а даже если бы и не нравилась, мы бы ни за что не стали как-то влиять на твой выбор спутницы жизни.

- Настолько серьёзные отношения я как-то не рассматривал... - что-то у меня уши подозрительно разгорелись, надеюсь, я сейчас не сижу тут красный как рак.

- А стоило бы. Ты ведь сам сказал, что вы с Аней друзья, а дружбе между юношей и девушкой свойственно перерастать в нечто большее. Этот твой синяк... ты говорил, что его тебе поставил Артём, причём, как ты выразился, за дело. Он просто недоволен, что ты рассматриваешь его сестру в подобном ключе, либо же тем, что между ней и тобой произошло... нечто большее?

- Не было ничего! - Открестился от подобных инсинуаций я. А то ещё женят, чего доброго, не разобравшись в ситуации. Нет, против Аньки я ничего не имею, и даже больше - она мне и впрямь нравится. Но не настолько же, чтобы, не окончив школу, думать о чём-то более серьёзном, чем простые ухаживания? - Тёмка просто... немного переволновался.

- Вот и славно, - облегчённо выдохнула мама, откинувшись на спинку стула. - Ладно, вижу большего из тебя и клещами не вытянуть, кушай дальше. Но помни, о чём я тебе сказала вначале - будь джентльменом. И не только по отношению к Ане, но и любой другой девушке.

- Ага, - буркнул я, вгрызаясь в оладушек, предварительно макнув его в сметану.