Андрей Ватагин - Героями не рождаются

- Зато снятый тобой ролик, где ты разишь врагов рода человеческого, показали по ящику. Так что ты уже почти как Чёрный Кролик!

- Ага, только без гейского латексового трико, - повеселел друг.

- Не переживай, у тебя ещё всё впереди! - Не мог не подколоть его я.

Вот так и произошёл мой дебют на, как говориться, всех экранах страны. Не скажу, что в одночасье мы стали популярнее всех мрачногорских Героев вместе взятых, но эдакими "Героями на час" всё же заделались. А кадр, где я стою на спине монстра с занесенным топором, начали неистово фотожабить, нарезать на аватарки, клепать демотиваторы и всё прочее, что любят делать в интернете с подобным контентом. Эх, даже обидно немного, будто не жизнью рисковал, пытаясь поразить опасного Изверга, а рыбу своей мечты поймал. Здоровенную...

С рейдами же пока пришлось повременить. Кроме того, что нам явно требовалась передышка, Зона сейчас напоминала разворошённый улей. Прорыв - штука далеко не рядовая и последствия его так просто не устранить. К тому же, есть у меня подозрение, что после случившегося Зону шерстили компетентные люди в поисках виновников переполоха. Ведь не могли же они не понять того, до чего даже я, по сути - лишь случайный свидетель, дошёл? Нет, возможно, это лишь моё воображение разыгралось, но цена игнорирования пусть даже призрачной возможности контролировать тварей может быть слишком велика.

С разбежавшимися же Извергами разобрались относительно быстро, дня за три. Тут уж все постарались - и МАС, и армия, и милиция. Даже некоторые Дикие подключились. Жертв среди мирного населения оказалось не так уж много - сказалось своевременное предупреждение, понатыканные повсюду убежища, и милицейские патрули, что оперативно организовали растерявшийся народ. Но, тем не менее, несколько десятков человек всё же стало жертвами Извергов. Как это водится в подобных ситуациях, объявили траур по всей стране.

***

Отвлекшись от грустных мыслей, продолжил свой набег на магазин. Мне уже надоело рассовывать всякие мелочи по карманам внутри плаща, а потому решил сделать себе поясок под всяческие полезности. За его основу вполне мог сгодиться обычный пояс для инструментов, который я и отправился искать. На самом деле, снаряжение нуждалось в капитальном обновлении. Моя мотоциклетная защита, как я и думал, не выдержала нагрузок и раскололась. Впрочем, со своей задачей она справилась - не дала расколоться мне, а ведь в этот раз я был к этому наиболее близок. Даже думать не хочу, что могло произойти, промедли Бригадир с Мракоборцем хоть чуть-чуть.

За новой черепахой я уже несколько дней назад съездил. На это раз я не был так жёстко ограничен в средствах, а потому купил себе куда более приятную взгляду модель, которая, при этом не так сильно стесняла движения, да и по прочности не уступала прошлой. Ещё взял удобные туристические сапоги с высокими голенищами на толстой подошве. Находиться по колено в извергской кровище мне не понравилось, пришлось потом от изгвазданных штанов избавляться. Так что я и комбез из Тэ-ткани через Браузера себе заказал. Всё же зимы у нас суровые, а ходить по Зоне в пуховике вместо своего фирменного дождевика будет совершенно, я бы сказал даже ультимативно не круто! Моя только-только начавшая формироваться репутация этого не переживёт.

- И как тебе бремя славы? - Раздалось за спиной, когда я примерялся к очередному поясу.

Этого... стоило ожидать. Так что я даже практически не удивился.

- Не напрягает, - не оборачиваясь, пожал плечами я. - Если чему и можно поучиться у Бригадира, так это его отношению к "поклонникам". Если долго делать вид что их не существует, они, может, и не пропадут, но значительно сократятся.

- Скорее уж ты сам начнёшь это верить, в то время как культ твоей личности в определённых кругах будет расти и шириться, - сказала Шоу. - Я ни на что не намекаю, но порой показательное игнорирование принимают за таинственность, что приводит к совершенно обратному эффекту, да.

- В таком случае у тебя должен быть целый фанклуб, - хмыкнул я, - потому как никого более таинственного я ещё не встречал.

- Что может говорить лишь о том, что у тебя слишком узкий круг знакомств. Мрачногорск ещё очень молодой город, но по части тайн может дать фору любому "старичку" с многовековой историей.

- Мрачные тайны мрачного города Мрачногорска, - проворчал я, разворачиваясь и встречаясь взглядом с беловолосой девушкой, что стояла, облокотившись плечом на одну из полок. - Скажи честно, это ты разместила запись?

- Запись? - Изобразив задумчивость, она постучала указательным пальцем по губам. - С одной стороны, зачем мне это? Всё самое интересное мне и так удалось посмотреть. С другой же... множество людей со всего мира тоже смогли насладиться этим шоу, да. Так что я даже и не знаю, что тебе ответить, можешь выбрать вариант, который больше тебе по душе.

- Значит - ты, - вздохнул я.

- Сам спросил, сам ответил, да ещё и расстроился. Может, следовало выбрать более соответствующий твоим желаниям вариант? Это ведь практически как твоё игнорирование завертевшейся вокруг тебя с друзьями шумихи. Если что, можешь считать меня плодом своей фантазии - я не обижусь.

- Нет, спасибо. Добровольно признавать себя шизофреником, беседующим с голосами в голове, я не согласен. - Открестился от столь "щедрого" предложения я. - Ты пришла, чтобы просто поболтать, либо вновь потянуло поделиться мудростью?

- Одно другому не мешает, да, - чуть заметно улыбнулась Шоу. - Впрочем, если ты занят, не буду отвлекать.

Она прошла мимо меня вдоль полок и, когда они закончились, завернула за стеллаж, без сомнения тут же исчезнув в своём излюбленном стиле. Ну а я... я пожал плечами, прихватил выбранный широкий прочный пояс с комплектом разнообразных подсумков к нему, и двинулся к кассе. Никто не говорил, что это будет легко.

***

Чего я не ожидал, в очередной раз завалившись в гости к Агариным, так это серьёзного разговора. Инициатором которого выступила Анька. Вообще, всё то время, что прошло с момента нашего участия в сдерживании Прорыва, она была подозрительно тиха и задумчива. Мы с Тёмкой, захваченные множеством новых впечатлений, после первого нашего публичного, если так можно выразиться, выступления, не придали этому особого значения, тем более, что Анька и сама старалась не давать особых поводов для беспокойств, уверяя нас, что с ней всё нормально. Теперь же, она, видимо, созрела для того, чтобы поделиться с нами своими мыслями и переживаниями.

В этот раз мы расселись на диванах в просторной гостиной и Анька, немного помявшись, всё же начала говорить о наболевшем.

- Знаете ребят, а ведь это было по настоящему опасно, - сказала она таким тоном, какой я слышу от неё очень редко. - Нас реально чуть не убили. Если бы помощь не объявилась так вовремя, меня бы поджарило, тебя бы, Тёмчик, расплющило, а о том, что Дьявол мог сделать с тобой, Сев, и думать не хочется. Мы были на волоске! Балансировали на самом краю пропасти! Оказались в шаге от...