Теа Харрисон - Узы Дракона

Он приподнял бровь. Девушка постучала пальцем по широкой груди.

— Где-то глубоко внутри тебя прячется очаровательное существо. Ты должен выпускать его почаще. — Драгос расхохотался, но потом на его лице появилось расчетливое выражение. Девушка засмеялась, когда поняла, что находит очаровательным даже это. Боже, она не жилец! — Не заставляй меня сожалеть о сказанных словах, — предупредила Пиа.

— Постараюсь не использовать слишком часто это преимущество, — сказал Дракон.

— О, огромное спасибо, — закатила глаза Пиа. Это наверняка означало, что Драгос выжмет из этого все, что можно. Ее живот заурчал.

— Я снова голодна.

Они сидели в досягаемости рюкзака. Драгос передал ей обернутую в лист галету. Пока девушка ела, Дракон пытался распутать ее пряди.

— Мы спутали твои локоны, — заметил он. Послав нежный импульс Силы сквозь руки, он слегка разгладил ее волосы.

Пиа проглотила кусочек вкусного походного хлеба.

— Когда тебе надоест быть бизнесменом-мультимиллиардером, можешь попытать счастья на поприще парикмахера.

— Буду иметь в виду, — отозвался мужчина. Драгос не сказал, что его не интересовали больше ничьи волосы, — только ее. Он оглядел поляну.

— Мы задержались здесь слишком долго. Как только закончишь, нужно убираться отсюда.

— Хорошо, — озираясь, произнесла Пиа. — А почему мы идем в противоположную сторону от того пути, по которому нас сюда привезли?

— Ты никогда раньше не была в Других землях? — получив в ответ кивок, Дракон продолжил: — Я тебе приведу пример, не лучший, но пока что сойдет. Когда формировалась Земля, время и пространство искривлялись, что создало пространственные карманы, где собиралась магия. Представь их себе как озера или крупные водоемы. Существуют озера разных размеров. Некоторые из них совсем маленькие, просто лужицы, некоторые побольше, например, как пруды. Есть такие же огромные, как океаны, и они связаны друг с другом потоками наподобие рек. Я могу их чувствовать, — жестом мужчина обвел пространство вокруг них, — Эта огромная площадь связана с другими крупными участками Других земель.

— Как ты это делаешь? — спросила Пиа.

Он нахмурился. Не в раздражении на ее вопрос, но в попытке сформулировать и объяснить свои ощущения. Это должно быть нечто интуитивное для него, такое же естественное, как дыхание.

— Положив руку на землю, я открываю свое сознание. Это не отнимает много Сил. Скорее, это просто приходит ко мне.

Пиа попыталась представить себе, как бы все это ощущалось. Может, это было так же, как когда она чувствовала магию или заклинания вокруг себя, только более сфокусированное на земле. Ей хотелось бы попробовать проделать самой то, о чем рассказал Драгос.

— Получается, отсюда есть разные выходы.

— Точно. У нас было больше шансов уйти, выбрав неожиданное направление, чем возвращаться по тому же пути. Мы могли бы даже уйти далеко на север, чтобы добраться до Нью-Йорка или, по крайней мере, выбраться где-то недалеко от него.

— Раз уж зашла речь об этом, то почему в Других землях не работает техника?

— Это немного неправильный вопрос. Здесь работают пассивные технологии, которые приводят в действие природные силы, например, потоки воды. Дровяные печи или котлы тоже работают, — ведь в них не задействованы сложные двигатели внутреннего сгорания. Конструкции современных арбалетов непростые, но они прекрасно могут использоваться в Других землях, поскольку не нуждаются в запале. Ты можешь привезти сюда такие вещи, как фабричные стеклянные окна, произведения искусства, небольшие приборы. Например, капельную кофеварку или французский пресс [42] Простейшее приспособление для приготовления кофе. и даже биотуалет. Они все работают, если не зависят от электричества и, если ты сможешь благополучно транспортировать их через пространственные проходы.

Пиа ухмыльнулась.

— Ты рассуждаешь очень по-домашнему.

Драгос улыбнулся в ответ.

— У меня есть довольно удобный дом в Других землях, граничащих с севером Нью-Йорка. Мы много экспериментировали с тем, что тут работает, а что нет. Он спроектирован так, чтобы получать максимальные преимущества от солнца, которое нагревает воду для отопления дома. Очень по-римски [43] Драгос описывает систему отопления, внедренную еще древними римлянами — в большом баке нагревалась вода, которая затем прогонялась под полами помещения по специальным трубам, отапливая, таким образом, жилище. Аналог современных водяных теплых полов. . А вот почему некоторые технологии не работают? — он пожал плечами, проведя пальцами по волосам Пии. — Есть несколько распространенных теорий, но точного ответа не знает никто.

Девушка откинула голову, наслаждаясь его лаской.

— Однозарядный револьвер не является сложным устройством, так же как и кремневое ружье, но, как я слышала, даже простое огнестрельное оружие слишком опасно использовать.

— Ты права. Это все вариации с применением пороха, огня, свинца, и металлических трубок. Интересно, что чем примитивнее пистолет, тем дольше его можно использовать в Других землях. Автоматическое оружие начинает заедать и давать осечки практически сразу после попадания сюда. Наверное, можно было бы сделать пару выстрелов из простой, более старой модели. Или даже выжать из оружия около полдюжины выстрелов, но точное количество предсказать невозможно, и, в конце концов, пистолет всегда дает осечку.

Девушка нахмурилась.

— Неплохой способ лишиться руки или глаза.

— Или жизни, — продолжил Дракон, — Одним из возможных объяснений является « Теория Живой Земли ». Что, если бы мир был гигантским организмом? Используя живое существо в качестве концептуальной модели, мы имеем землю, состоящую из отдельных частей: органов, конечностей, вен, артерий, мышц, скелетной структуры, и так далее. Что, если Другие земли являются более важными в общей системе этого организма, чем другие места? Например, артерии крупнее вен; или есть жизненно важные органы, а есть и такие, без которых можно прожить. Что, если магия здесь намеренно сильнее и специально гасит, саботирует определенные технологии, тем самым, проявляя защитные механизмы Земли?

— Вроде лейкоцитов? — спросила Пиа. — Если использовать эту аналогию, то примитивными пистолетами можно воспользоваться энное количество раз потому, что для иммунной системы потребуется больше времени для распознавания угрозы.

— В точку. В этой теории больше поэзии, чем науки, но мне она нравится. Есть еще модифицированная « Теория Живой Земли », что отрицает концепцию мирового организма, но фокусируется на отдельных карманах Других земель в качестве коллективного разума, который создан из пропитанной волшебством земли и областей дикой природы. Этот разум не обязательно сознательный в общепринятом понимании сознания. По этой теории, понятие магии действует в качестве защитного механизма, который также тормозит работу техники.