Теа Харрисон - Узы Дракона

— О-о, ничего нового, — вздохнула Пиа. Головная боль снова начала пульсировать. — Слушай, давай покончим с этим. Твои хозяева хотели, чтобы я украла кое-что у Куэлебре…

— Я поспорил с моими партнерами, что смогу достать любую вещь, откуда бы они не захотели, — усмехнулся Кейт, — и они предложили взять кое-что у Куэлебре.

Сегодня был самый тяжелый день крайне неудачной недели. Все началось с того, что Кейт вложил ей в руку какой-то наделенный Силой предмет, и сказал, что с помощью этой штуки она должна найти логово Куэлебре. Пию до сих пор бросает в дрожь от пульсирующей магии, опаляющей руку. Чувства усугубились под натиском страха перед существом, способным создать подобный артефакт.

Не описать момент, когда она обнаружила предательство Кейта. Пиа осознала, что оказалась в глубокой заднице: с одной стороны Куэлебре, с другой — хохочущие гиены. Если украдет у Куэлебре, — она труп. Если не сделает этого, то Кейт расскажет о ней своим «партнерам» и она все равно труп. Как между молотом и наковальней.

Зачарованная вещь в ее руках была похожа на кассетную бомбу. Замысел был обманчиво прост: очень похоже на чары с разовой активацией, но заряд Силы помог пройти через всю защиту Куэлебре.

Дыхание перехватило, когда она вспомнила ужасную прогулку в тот день. Пришлось идти через залитый солнцем парк. Взрослые пили кофе и наблюдали за визжащей детворой, которая бросалась друг в друга песком и шныряла между качелями и детскими спортивными тренажерами.

Звуки трафика и лай собак усилили обжигающую боль в руке, когда активированные чары повлекли ее вдоль цветочной дорожки к незаметной, проржавевшей металлической двери забытого входа в парковый путепровод. Чары проложили тонкий мерцающий путь сквозь почти невидимую дымку маскирующих и отпугивающих заклинаний. Возрастающая паника убеждала ее в том, что она в смертельной опасности, потерялась, ошиблась, попала в ловушку худших своих кошмаров, проклята на веки вечные…

Хрупкий самоконтроль Пии, в итоге, дал сбой. Девушка хлопнула Кейта по груди ладонями, что откинуло его на несколько шагов.

— Мудак, ты шантажировал меня, чтобы украсть у Дракона! — закричала она.

Толкнула его еще раз, и он снова отшатнулся.

— Я доверила тебе свои секреты. — Впрочем, не все. Хвала милосердным Силам, что не все. Она каким-то образом сохранила последние обрывки благоразумия. — Я думала, что мы любим друг друга. Боже, что за злая шутка! Мне стоило бы заползти куда-нибудь в глубокую нору и умереть от унижения, за исключением того, что: Ты! Этого! Не стоишь!

Последний толчок отбросил Кейта к стене. Он мог бы выглядеть смешно, если бы в ней осталась хоть чуточка юмора, чтобы оценить картину.

Изумление парня переросло в злость. Руки двинулись очень быстро, — она этого даже не заметила. Кейт откинул ее с такой силой, что Пиа споткнулась, с трудом удержав равновесие.

— Что ж, похоже, я заключил чертовски хорошую сделку, — прорычал он, — потому что в сексе ты была просто убога.

Пиа никогда не думала, что наступит момент, когда захочет убить кого-то. Пальцы скрючились в подобие когтей.

— Я охрененно трахаюсь, — прошипела она, — и я — самое лучшее, из того, что случалось с твоей жалкой, лживой задницей. Просто у тебя недостаточно хороший вкус, чтобы распознать это. И знаешь что? Сейчас я даже не могу понять, как могла связаться с тобой. У меня бывал секс и получше — с моей рукой под горячим душем!

Лицо Капитана Фантастика приобрело красновато-коричневый оттенок. Она уставилась — никогда не видела такого раньше. Кейт отвел кулак, как если бы готовился ударить ее.

— Только попробуй, и не получишь того, что хочешь. Плюс, потеряешь руку. — Холод в ее голосе превратился в ледяную глыбу. Он замер. Безжалостная незнакомка, поселившаяся в теле Пии, стояла с ним нос к носу. — Давай! — сказала она мягким и ровным тоном. — Ампутация твоей конечности поможет спустить немного пара.

Она наблюдала, как парень опустил руку и отступил на полшага назад. Движение было небольшим, но для ее потрепанной гордости значило многое. В шахматной партии можно было бы объявить мат.

— Давай покончим с этим, — предложил он.

— Через секунду, — Пиа достала из кармана сложенный клочок бумаги, — ты получишь то, что я украла, если прочитаешь это вслух.

— Что? — Он посмотрел на нее пустым взглядом. Понятно, что вещи уже выходили из его понимания. Не одаренный магией, он не мог видеть, как светится бумага от Силы связывающего заклятия.

Кейт развернул листок и просмотрел текст, отчего его лицо снова скривилось от ярости. Он отбросил бумагу, как будто та была охвачена огнем.

— Ну, нет, сука! Этого, мать твою, не будет. Ты отдашь мне то, что украла СЕЙЧАС!

Он рванулся к ее рюкзаку. Пиа отошла на пару шагов, позволяя изучить содержимое. Бумажник, кеды, наполовину пустая бутылка из-под воды и iPod выпали на пол.

Кейт издал странный звук и повернулся к ней. Она на цыпочках отскочила еще на пару шагов, взмахнула пустыми руками и послала ему насмешливую улыбку.

— Где это? — Брызгая слюной, заорал он. — Что ты украла? Где ты это спрятала? ТВОЮ МАТЬ!

— Ты сказал, что это неважно, — произнесла Пиа. Она пятилась назад от надвигавшегося на нее Кейта, постоянно сохраняя дистанцию в несколько шагов. — Ты сказал, твоим хозяевам…

— Партнерам! — Проревел он, сжимая кулаки.

— …неважно, что я украду, главное — чтобы это было взято у Куэлебре и у них есть возможность это проверить. Подозреваю, что это какие-то чары, которые смогут доказать принадлежность вещи.

Задняя часть ее голени уперлась в кофейный столик. Она собралась и отпрыгнула назад, пока Кейт делал выпад в ее сторону. Пиа вложила почти все силы в свой прыжок и приземлилась на диван, тогда как Кейт врезался в столик.

— И знаешь, что еще? — спросила она. — Мне, блин, все равно, кроме одного. — Сделав паузу, Пиа выпрямилась. Она немного шевельнулась, когда Кейт поднялся на ноги. Расслабленный обычно образ серфера исказила ненависть.

Интересно, дойдет ли до него, насколько ее прыжок был нехарактерен для нормальной женщины? Впрочем, теперь это было неважно.

— Дело в шантаже, который не прекратится, единственной выплатой. Так говорят во всех телешоу, — пояснила она. Она не думала, что способна испытать большее разочарование, но сердце екнуло от коварства, промелькнувшего в глазах Кейта.

— Ты действительно думал, что сможешь использовать меня и дальше? На самом деле, с чего бы тебе остановиться на одной краже? Это будет продолжаться примерно так: «Пиа, я буду помалкивать о тебе, но ты должна кое-что сделать для меня», да?

Его верхняя губа задрожала: — Мы могли бы быть настоящими партнерами. — И он еще имел наглость выглядеть обиженным! Невероятно!