Николай Слимпер - Тени город 2

Саниян помнил лишь подземные туннели, большего от вселения Тени выяснить не удалось, ну, кроме того, что она боится какого-то места. Они направились в гетто, к дому, откуда быстро спустились в катакомбы. Чтобы туда больше никто не забрался, железную лестницу спилили, однако Джон заранее подготовился и взял с собой длинную веревку с узлами каждый метр, чтобы удобней было спускаться и взбираться. Рюкзак с ней он заранее подготовил, спрятав его днем, когда почти все спали, на кухне за плитой вместе с ультрафиолетовыми фонарями и некоторым количеством оружия.

Таким образом, у них было все необходимое, чтобы противостоять возможным Теням. В катакомбы спускались раз или два в неделю, чтобы все проверить. Пока вся группа шла по туннелям, они ни разу не услышали ни единого шороха. Всех Теней давно перебили.

— Ненавижу тебя, — гаркнула Афро на Джона.

— Что я опять сделал?

— А этого мало? — Афро обвела свободной рукой туннели катакомб. — И зачем я согласилась? Ты еще и детей сюда притащил.

— Они давно не дети, — заявил Джон. — Тем более без Оливера нам не обойтись, а Мейсон хорошо себя зарекомендовал на Рождество. Не зазнавайся, — кивнул он Мейсону, когда тот самодовольно усмехнулся.

— Она права, — вмешался Ирмин. — Здесь слишком опасно даже для нас, чего уж говорить о тех, кто и месяца не протренировался.

— Зато какой это был месяц, — усмехнулся Викинг, неся свой топор на плече. — У меня стольких приключений и за первый год обучения не наберется.

— Рада, что ты воспринимаешь это, как веселое приключение, — недовольно заметила Афро.

— Бабы на корабле — к беде, — покачал он головой. — Зря ты ее позвал.

— Мы не на корабле, придурок, — огрызнулась девушка.

— А чего ж тебя так штормит?

Афро схватили прежде чем, она успела выцарапать глаза Викингу за его острый язык. Он не был деликатен, но и Афро вела сегодня себя чересчур несдержанно, хотя обычно всегда весела. Последние события повлияли на всех без исключения.

До саркофага они дошли без повторения эксцессов, что, вероятно, заслуга Викинга, так больше и не раскрывшего рот. Саркофаг представлял собой высокий короб из крепкого сплава железа, который снаружи и изнутри окован амбисидианом высшей пробы. Ниша, в которой он находился, также перекрывалась крепкой решеткой с напылением золота и серебра.

— Пусто, — заметил Грасс очевидное. — Здесь Теней точно бесполезно искать, как и Жнеца.

— Посмотрим другие коридоры.

Они уже развернулись, чтобы вернуться, когда Оливер вдруг крикнул:

— Стойте! Слышите? Все замерли.

— Я ничего не слышу, — сказал Джон спустя полминуты. — Показалось, наверное.

— Да нет же, там точно был какой-то звук. Может, это из Дыры?

— Да не, Афро точно молчала.

На этот раз Викингу повезло не так сильно, и Афро оставила у него на щеке кровавый след от своих острых коготков, и уже потянулась за кусаригамой, плюясь и ругаясь, когда из-за саркофага раздался звук, на сей раз услышанный всеми.

— Не может быть, — протянул Грасс. — Там кто-то есть. И это точно не из Дыры, звук через нее не проходит.

— Тени?

— Там же все обито амбисидианом, они бы уже давно выяснили, что этот портал для них потерян.

Оставлять все как есть было нельзя. Викинг, используя обух топора, ударов с двадцати все же выломал замок на решетке. С ключами было бы проще, но никто не додумался их захватить, да и были они только у людей из офиса. У саркофага находилась специальная дверь с маленьким окошком на уровне глаз, размером с донышко бутылки, через которое можно было посмотреть, что происходит внутри. На этом настояли ученые, чтобы наблюдать за изменениями Дыры, не входят внутрь.

Дверь имела сразу три не сквозные замочные скважины, а также кодовый замок, который также был скрыт под запертой железной крышкой. Один ключ находился у ближайшего к таким Дырам главы филиала, вторые два постоянно меняли своего владельца, и только в главном штабе знали, у кого они в данный момент, как и пароль. Даже для запуска ракеты требуется меньше мороки, чем для открытия этой герметичной двери.

Джон взглянул в толстенное стекло, но ничего не увидел, лишь темнота, однако спустя несколько секунд он понял, что темнота движется. Это были Тени, которые до самых краев заполняли собой весь саркофаг.

— Что они делают? Пытаются пробиться?

— Даже если бы там не было амбисидиана, это невозможно, — ответил Грасс. — Тени слишком слабы, чтобы пробить такой слой металла.

— Тогда что?

— Если бы я знал…

Джон направил фонарь прямо на стекло и включил максимальную мощность. Из-за стены послышались приглушенные звуки верещания Теней, которые можно было расслышать лишь в абсолютной тишине. Снизив мощность фонаря, он вновь заглянул в окошко и направил взгляд вверх. Тени все еще оставались там, но их теперь стало совсем мало, и они не мешали обзору. Двумя метрами над землей зияла Дыра, вот только Джон видел фотографии, и она точно отличалась от той, что висела сейчас в воздухе.

— Дай взгляну, — сказал Грасс, услышав слова Джона. Он был здесь, когда Дыру нашли, и точно мог сказать, изменилась она или нет.

— Она определенно стала другой, — взволнованно ответил он на немой вопрос. — Как будто… более стабильной и большой. Не понимаю, как такое возможно, никогда о подобном не слышал.

— Но она же все еще в саркофаге, что может случиться? — нервно усмехнулся Оливер.

— Ничего хорошего, парень, это уж точно.

— Как-то странно, — заметила Афро. — Если тут происходит такое, почему мы об этом не слышали? От нас снова что-то скрывают?

Джона тоже это интересовало. Неужели организацию ничему не научил прошлый опыт? Оливер сбегал дважды, и третий раз может стать последним, даже если его поймают, он уже никогда не станет доверять организации, и при первом же удобном случае вновь попытается сбежать. Везела до сих пор так и не нашли, а если этот смог, то ушлый Оли тем более найдет способ.

Организации необходимо знать о происходящем здесь, но это может подождать; узнай они, что Джон и остальные действуют без ведома сверху, их могут серьезно наказать, может, не сейчас, учитывая сложившуюся ситуацию, но если мир будет спасен, кому-то придется ответить.

Они потратили больше часа, чтобы обследовать все туннели, пока не набрели на самый дальний тупик, где в прошлый раз одна из Теней вселилась в бойца, а Оливер ее изгнал. Здесь ничего не изменилось, хотя, возможно, пара камней завала осыпались вниз. Наверху, между камнями и потолком все еще зияла черная щель.

— Там что-нибудь есть? — спросил Джон, указывая на дыру. Ему ответили, рассказав о произошедшем здесь в прошлый их визит.

— Если там было полно Теней, значит, может быть свободный проход. Почему этого никто не выяснил?