Евгений Щепетнов - Грифон

Услышав про стрелу, Василиса скоренько забралась мне на спину, улеглась на живот, вцепившись руками в гриву, а ногами обхватив бедра (я так потребовал — мне казалось, что так она не будет мешать работе крыльев), и я начал разбег. Конечно, с дополнительным весом взлетать было тяжело, но все-таки я справился и, оторвавшись от земли, стал набирать высоту, рассекая воздух мощными крыльями. Куда лететь, честно говоря, я не знал. Решил — на север. Если уж куда-то валить — так в Россию. Хоть язык более-менее понятен. Среди горцев нам точно не выжить. Значит, путь на Ростов, на Дон. Ну а там видно будет.

Крылья плавно ходили вверх-вниз, и я несся по воздуху, как будто всегда это делал, с самого рождения. На спине теплое тело Василисы, и все это напоминало мне сны, которые я видел несколько дней назад. А может, не дней, а недель? Кажется, так давно это было… вот мы вышли из гостиницы, сели в такси… просто нереально давно. А реальность заключалась в том, что сейчас я непонятно кто — не грифон, не человек, и что нас ждет дальше, знают только боги.

Берег моря, луна, отблески на воде сменились степями, унылыми и бесконечными. К концу четвертого часа я стал уставать, крылья взмахивали все труднее и труднее. Решил — надо все-таки приземляться. По моим расчетам, мы были уже в районе Волгограда, где-то рядом с Доном. Я шел наугад, ориентируясь по звездам, благо что немного в них разбирался. Звезды тут были теми же, что и на моей Земле.

Начал снижаться и вдруг ощутил, что могу переместиться в другой мир. Ощущение было четким, ясным — просто уверенность, что если захочу, то перемещусь. Без всяких заклинаний и песнопений. Просто представить себе мир, в который хочу улететь, и…

Ночь вокруг меня вдруг расцветилась — как будто рядом кто-то запускал множество ракет-фейерверков. Вначале я не понял, что происходит, а потом ахнул и мгновенно спикировал вниз, уходя от обстрела. Крылья пели, вспарывая воздух, и я молился, чтобы нас не изрешетили, прежде чем я снова перемещусь. Новая попытка! Светлячки трассирующих пуль исчезли, и я облегченно вздохнул, встречая землю расставленными лапами. Сели!

Василиса слезла с моей спины и тут же упала на землю — ноги не держали. Видно, она больно ударилась, потому что яростно чертыхалась и сопела. Я за несколько секунд снова принял человеческий облик и облегченно уселся на жесткую траву к дереву над рекой. Все мышцы болели, как будто много часов занимался в спортзале, да еще после длительного валяния на диване.

— Вась, что это было? Ну, эти… светлячки вокруг? Ты чего так быстро пошел вниз — я до смерти напугалась!

— Это не светлячки. Это пули! Мы попали в тот мир, где идут бои на Дону. Время в параллельных мирах течет с разной скоростью, так что мы попали в мир сороковых годов.

— То есть ты хочешь сказать, что научился прыгать между мирами? — обрадовалась Василиса.

— Вроде как. Только вот процессом управляю отвратительно. В каком мире мы сейчас — не знаю. Вот как попал в мир сороковых — догадываюсь. В момент переноса должен был представлять тот мир, в который хочу попасть. Я и представил. Вот только в последний момент в голову стукнула мысль, что тут когда-то воевали наши прадеды. Результат ты видела. Второй переход я постарался сделать почетче — представил наш мир, по крайней мере постарался это сделать. Удалось или нет — не знаю.

— Теперь опять лететь в Сочи… а ты там не мог приземлиться? И перейти в наш мир.

— Тогда я не умел этого делать. И задача была улететь как можно дальше от воинственных горцев. Да, нам придется снова возвращаться в Сочи. Как — не знаю. Может, опять полетим.

— Холодно! — поежилась Василиса. — Какого черта мы все время при переходе оказываемся голыми? Все пропало. Узелок с твоей одеждой, вся моя одежда.

— Ничего неживого, не принадлежащего нашим телам, не может перемещаться между мирами. Таков закон мироздания, — неожиданно сказал я, зная, что так оно и есть.

Ночь мы провели у костра — набрали хвороста, и я зажег его с помощью магии. Спасаясь от холодка, тянущего с реки, прижавшись друг к другу, сидели, глядя в огонь и молча раздумывая о будущем. Иногда задремывали, но спать сидя было неудобно, так что надолго нас не хватало. Рассвет нас застал сидящими спина к спине, с посиневшими от холода ногами и руками.

Я поежился, встал и пошел добывать дрова — за ночь мы практически все сожгли. Подкормил огонь и снова сел к Василисе. Она молча смотрела в пляшущие языки пламени, протягивая к ним ладони, а потом спросила:

— Вась, тебе не кажется, что мы что-то делаем неправильно? Ну не может же так фатально не везти все время?

— Ну что сказать… где-то ошибались, а где-то просто не везло.

— Мне кажется, что мы слишком много думаем о других, боимся ущемить их интересы, а потому все время проигрываем. Вот там, с горцами — ведь ты мог их разнести в клочья и пожалел. Почему? Знаю — это их дом, мы не можем, бла-бла-бла. Может, тебе следует быть порешительнее? Пожестче?

— Может, — пожал я плечами, — но идти по трупам — это как-то не по мне. Не так воспитан, что ли…

— Ты пойми — если мы не будем играть по их правилам — нас банально убьют, сколько бы мы ни бегали. Может, хватит бегать? Может пора самим нападать на них, превратиться из дичи в охотников? Весь мир против нас — почему мы должны стесняться в средствах борьбы?

— А что ты предлагаешь?

— Вернемся в Сочи, найдем убийцу нумизмата. Отберем у него наши монеты и прикончим его. Потом вернемся в наш город и прикончим всех, кто виноват в наших неприятностях. Кто бы это ни был.

— Мы не можем убивать полицейских. Не можем убивать представителей власти. Ты пойми — я все время пытаюсь сделать так, чтобы мы после завершения всех событий обрели официальный статус, чтобы мы смогли жить, как все. Легально. Не скрываясь и не боясь, что нас в любой момент раскроют. Ни один человек не может сравниться с репрессивной системой государства, и если оно возьмется за нас как следует, мы не сможем укрыться нигде. Даже за границей. Поэтому действовать следует очень осторожно, а не так, как ты поступила с горским толмачом.

— Перестань… не вспоминай. Не знаю, что на меня нашло. Как сумасшествие какое-то.

— Вероятно, перегрузили мозг приключениями, вот ты и сорвалась. Забудь.

— Забудешь тут… когда ты все время напоминаешь. — Василиса протянула руки к потрескивающему ветками костру. Он стрельнул, и красный уголек отлетел прямо на ее голое бедро. Василиса немедленно его стряхнула и начала дуть на обожженное место, а потом неожиданно заплакала. Я прижал ее голову к своей груди и стал укачивать, как ребенка. А про себя подумал: все сделаю, чтобы она больше не плакала. И хватит быть дичью…

Солнце медленно-медленно вылезало из-за горизонта, как огромный красный таз. У реки было прохладно, утренний туман с трудом рассеивался солнечными лучами. Подкинув дров в костер, я оставил Василису одну, уставившуюся в огонь, и пошел туда, где угадывалась какая-то деревня — лаяли собаки, кричали петухи, в общем, все признаки жизни. Идти было очень трудно — колючая стерня втыкалась в ноги, непривыкшие ходить босиком, потому мое продвижение к цивилизации напоминало хождение по тонкому льду. Пока шел — думал, как объяснить появление парочки голых людей на берегу реки. Откуда мы взялись — как объяснить людям? Если придется…