Вадим Панов - Ребус Галла

Кортес знал, что, если сразу назовет имя, нав все равно уточнит, были ли должным образом проверены другие кандидатуры на роль «злодея», а потому решил рассказать о работе подробно.

— Как вам будет угодно.

— Благодарю.

Сантьяга получше устроился в кресле и взял в руку бокал белого вина. Худощавый, высокий — даже когда комиссар сидел, его немаленький рост прекрасно угадывался, — он производил впечатление лощеного франта. Черные волосы, уложенные в идеальную прическу, ухоженные ногти, гладко выбритое лицо, запах дорогого одеколона. Той самой «кельнской воды» — Сантьяга был несколько консервативен. Светлый, несмотря на время года, костюм, крупные черные бриллианты на запонках, вытканный вручную галстук. Одним словом — денди, которому самое место на обложке глянцевого журнала или в клубе для богатых бездельников. Но это впечатление было ошибочным — в черных, глубоко посаженных глазах комиссара читался острый ум, несвойственный туповатым прожигателям жизни.

— Итак, мы говорим о маге, который напал на вас во время схватки с Крохиным.

— Я бы выразился иначе, — уточнил нав. — Маг напал, когда я собирался взять Крохина. Схватываться с ним я не планировал.

— Извините.

— Ничего страшного.

Кортес выдержал паузу.

— Соответственно, мы предположили, что неизвестный был замешан в деле, но оставался в тени. Другими словами, мы искали кукловода.

Поскольку тщательный анализ личности Крохина, проведенный еще во время расследования, показал, что молодой человек не был в состоянии сплести столь запутанную интригу.

— Согласен, — поддержал наемника Сантьяга.

— Спасибо.

Кортес и Артем прибыли на совещание в одинаковых темных костюмах и таких же водолазках. Оба плечистые, с коротко стриженными волосами, отличающиеся друг от друга разве что возрастом. Лучшие наемники Тайного Города, не провалившие ни одного контракта. Ветеран имперской военной разведки и его ученик.

— Неизвестный напал на меня, чтобы помешать взять Крохина.

Таинственный маг на время вывел из игры Сантьягу, Крохин атаковал рыцарей, и те… не сумели взять его живым. Не потому, что не смогли: мастерства у чудов хватало, просто один из них не захотел.

— Первой в списке подозреваемых значилась подруга Крохина — Карина Дубова.

— Судя по отчетам преподавателей школы Зеленого Дома, ее магический уровень невысок, — добавил Артем. — Но это могло оказаться продуманным прикрытием.

— Не слишком ли сложно для человской девочки?

— Старики в списке не значились.

— Карина присутствовала при… гм… инициализации Крохина в статус Жнеца, — пояснил Кортес. — Собственно, ее он и защищал в Битцевском парке. Однако девушка поклялась, что Крохин ни разу не повторял при ней тот опыт. Люды проверили ее «поцелуем русалки» и определили, что Карина не врет.

Противостоять этому заклинанию зеленых ведьм не мог никто.

— Тем не менее вы потратили на нее время.

— Вы удивились бы, не проверь мы Карину как следует.

— Удивился бы, — не стал спорить Сантьяга.

— Мы изучили интересы Карины, посетили ее дом, оценили круг знакомых, последили за ней неделю, послушали телефонные звонки и теперь на сто процентов убеждены, что девушка ни при чем.

— Кто-нибудь еще проявлял к Карине интерес?

— Нет.

А это значит, что остальные Великие Дома сочли расследование закрытым.

— Как вы и предполагали, комиссар, в Ордене и Зеленом Доме решили, что Крохин действовал самостоятельно, — усмехнулся Артем.

— Я знаю соседей так давно, что нужно говорить не о предположении, а об уверенности.

Мужчины добавили в бокалы вина и продолжили:

— Саму Карину мы исключили, однако существовала вероятность, что именно от нее неизвестный узнал о способностях Крохина. То есть люды провели допрос Карины неправильно, не задали нужных вопросов. Яна навестила девушку и расспросила ее, используя «заговор Слуа».

— Надеюсь, Карина ничего не заподозрила?

— Яна очень сильный маг, для нее не составило никакого труда качественно обработать нашу юную ведьму.

— Допрос проходил во сне?

— Да, — подтвердил Кортес. — Мы подождали, когда у Карины состоится очередная вечеринка, и, соответственно, утреннюю головную боль она списала на последствия пьянства.

— Девушка любит шампанское, — вставил Артем. — И ликеры. И смешивать их.

— Важные сведения, — улыбнулся Сантьяга, — но в первую очередь меня интересует другая информация.

— Под воздействием «заговора Слуа» Карина напрягла память и вспомнила, что однажды, во время вечеринки, рассказала о происшествии в Битцевском парке своей подруге — Марине Щукиной.

— Яна выудила этот эпизод с огромным трудом. Как правильно заметил Артем, Карина неравнодушна к некоторым напиткам… — Кортес покрутил в руке бокал с вином. — Надеюсь, это у нее пройдет… И потому совершенно не помнила разговор с Мариной.

— У вас появилась ниточка, — понял комиссар.

— Мы просмотрели личное дело Марины Щукиной…

— Договорились с Зеленым Домом?

— Нет, с «Тиградком», — признался наемник. — У Егора Бесяева есть доступ практически ко всем базам Тайного Города.

Поскольку работал Егор директором главной и единственной коммуникационной компании Тайного Города и отвечал за бесперебойную работу ОТС. [2] ОТС — Объединенная Телекоммуникационная Сеть, объединяющая все линии связи Тайного Города, включая собственно сеть, телевидение, радио и мобильную телефонию. А еще Бесяев был другом Кортеса, чем наемник не стеснялся иногда пользоваться.

— Хочу напомнить, господа, что, помимо всего прочего, дело Крохина заставило Великие Дома пересмотреть систему обеспечения безопасности «Тиградком».

— Мы заметили, комиссар. Нас досматривали очень тщательно.

— И не позволили приблизиться к серверам, — весело добавил Артем.

— Ситуация, когда младший сотрудник способен получить доступ к секретным базам, недопустима.

— При всем уважении, комиссар, Егор — не мелкий сотрудник. А я вообще не работаю в «Тиградком».

Сантьяга вздохнул. Но без раздражения.

— Что дальше?

— Дальше мы сели Марине Щукиной на хвост и узнали, что девушка недавно сняла дачу, где в настоящее время скрывается…

— Неужели Мурзин?

— Именно он.

— Отлично! — Комиссар щелкнул пальцами. — Но зачем он ей нужен?

— Полагаю, Марина спасла Мурзина, — сказал Кортес.

— Это понятно. Зачем?

— Возможно, она его любит.

— Или планирует использовать, — добавил Артем.

— Или и то, и другое.

— Сейчас Мурзин обязан Марине всем.

— В первую очередь тем, что все потерял.

— Вряд ли он об этом знает, — заметил Сантьяга. — Если Марина действительно придумала дело Крохина, она не дура, и у нее хватило ума представить Мурзину свою версию событий. Благо проверить он ничего не сумеет.