Вадим Панов - Ребус Галла

— Тама стреляют!

— И что?

— Тама стреляют, а я не хочу где стреляют, — покачал головой умный Контейнер. — Слышь, Иголка, не веди нас туда, где стреляют!

— А где золото, вести? — сварливо поинтересовался боец.

— Где золото, веди, — согласился Контейнер. — А то я уже заколебался пустую тачку толкать.

— Тогда молчи и не мешай.

— Фиг ли тебе не мешать, кретину заблудившемуся? — злобно спросил Копыто. — Где комната, мля?

— Скажи спасибо, что големов нет!

— Спасибо? Да я тебе щас такое спасибо! Да я!

Уйбуй хотел врезать обнаглевшему проводнику прикладом, Иголка машинально подался назад, уперся спиной в казавшуюся незыблемой стену, и…

— Куда он, сука, делся? — ошарашенно поинтересовался Копыто.

— Тута дверь! — радостно пропищал из темноты Иголка. — А еще тута золото мое!

— Не твое, а наше!

— Несколько тысячелетий я скитался по Вселенной. Одинокий, обиженный, злой на всех и в первую очередь — на Спящего. Я избегал встреч с его новыми игрушками, боялся, что не сдержусь, что начну мстить за то, что отец отверг меня.

— В конце концов не сдержался?

Галла улыбнулся, но обижаться на намек не стал. Спокойно продолжил рассказ:

— Когда мне показалось, что боль утихла, я посетил несколько миров. Их неуклюжие обитатели вызывали у меня жалость. И смех. Мстить вам все равно что топтать муравейник: убить-то можно, но на душе потом гадко. К тому же вы неплохо справляетесь с уничтожением себе подобных и без моей помощи. — Толстяк почесал голый живот. — Шутки ради я рассказал барнагейцам о Ключе Трех Рас, подарил им знаменитое пророчество. В ответ навы стерли их мир с лица Вселенной. Забавно.

Так шутят боги…

— И ты принялся раздувать войны?

— Не считай меня мелким пакостником, — по-прежнему дружелюбно, но с легким холодком в голосе попросил Галла. — Я бродил по мирам, наслаждался, так сказать, реализацией замыслов Спящего. Потом прибыл на Землю, посмотрел, во что вы ее превратили…

— Нас тогда еще не было, — заметила Яна.

— Вы все и есть вы.

— Ты тоже — не Спящий.

— Но и не вы, — хмуро возразил Галла. Он взял яблоко и раздавил в кулаке. — Я — другой.

Не каждый день удается вывести из себя бога. Занятный опыт…

Яна улыбнулась и негромко спросила:

— Почему Земля столь важна? Почему именно ее раз за разом превращали в метрополию?

— Я посмотрел на чудов, — «не услышав» вопроса, продолжил толстяк, — и мне стало противно: чванливые, самовлюбленные, они искренне верили, что покорили Вселенную. Самое смешное, что были правы: им действительно никто не мог противостоять. Они так гордились собой, что я решил проверить их крепость. Позволил найти свой дом, показал свою силу…

— Обратил в свою веру, — подсказала Яна. — Позволил называть себя богом.

— Я никого и никогда не обращал, — очень искренне ответил Галла. — Не обещал, не предлагал, не искушал. Я показывал свою силу, а они, когда понимали, с кем имеют дело, сразу же начинали строить великие планы. Они тянулись к моей мощи, к возможностям, которые открывает мое покровительство, отказывались от всего и добровольно становились моими слугами, моими рабами. Никто не устоял. Никто не отказался. Спящий сделал вас уж очень несовершенными.

— Они верили.

— Но я не бог. Я просто совершенен.

— Ты искушаешь одним своим явлением, — тихо проговорила Яна. — В тебе виден чистый огонь Совершенства.

— Тебя я тоже искушаю? — вкрадчиво поинтересовался Галла.

— У тебя нет ничего, что было бы мне нужно, — после паузы ответила гиперборейская ведьма. — Я не чувствую себя обиженной и не мечтаю о власти. Я принимаю себя такой, какая я есть.

— Тоже своего рода совершенство, — серьезно произнес толстяк.

— Я долго к нему шла.

— И не отдашь.

— Верно. — Яна вздохнула. — Давай вернемся к чудам. Ты решил развлечься?

— Нет, — честно ответил Галла. — Я разозлился. Так разозлился, что решил проучить Орден. К тому же идея воцариться во Вселенной показалась мне интересной.

— То есть ты сражался с чудами по-настоящему?

— Изо всех сил.

— Но они тебя сделали.

— Один в поле не воин. Чуды задействовали всех своих магов, всю армию, всю энергию Источника… — В черных глазах Галла мелькнуло пламя, пылавшее над Сенегерезерейским Столом. — Только так они победили.

— И ты спрятался?

— Утан доставил меня в Тайный Город, попросил убежища у Зеленого Дома, рассказал обо мне королеве, воеводе Дочерей Журавля и принцу. Те согласились принять нас, рассчитывая атаковать чудов, но очень скоро в тесном треугольнике появились внутренние разногласия. Принц решил, что мое присутствие — отличный повод изменить систему власти в Великом Доме, а может — и во всем мире. Опыт Утана ничему его не научил. — Галла помолчал. — Я построил себе дом, в это время принц устранил воеводу — она погибла на охоте. Затем я убрал королеву, мы так договорились.

— А потом и принца? — подсказала гиперборейская ведьма.

— К этому времени мне осточертели игры. Я не хотел, чтобы меня снова использовали. И не хотел, чтобы кто-нибудь знал о моем присутствии в Тайном Городе. — Галла плотоядно усмехнулся: — К сожалению, извел я не всех…

— Они их добивают, — удивленно пробормотал Артем. — Они их тупо добивают!

Милана стояла на кафедре, настороженно оглядывая западные коридоры. А вторая ведьма закинула автомат за спину, вытащила из кобуры пистолет и не торопясь добила раненых чудов.

— А ты чего хотел? — спросил Мечеслав.

— Без жалости, да?

— Ты бы на их месте не добил?

— А вы во время войн добиваете?

— Э-э… — Барон осекся, покрутил головой и выдавил: — Нет.

И это было правдой. В Тайном Городе могли драться насмерть, бить в спину, предавать, но убийством беззащитных не позорились. Не стреляли по больницам. Не атаковали школы. Не трогали раненых.

— Это все Скверна, — хмуро произнес Мечеслав. — Скверну надо выжигать.

— Думаешь, наши справились? — поинтересовалась Давора.

Выстрелы, грохотавшие со стороны Зала Толкователей, стихли, но, поскольку связь не работала, колдуньям оставалось лишь догадываться, чем закончилась драка.

— Я уверена, — коротко ответила Ярина.

— А если сектантов оказалось слишком много?

— А если Милана на самом деле специализировалась в любовной, а не в боевой магии? — презрительно спросила воевода «секретного» полка.

— Извини, — опомнилась Давора. — Я просто…

— Дергаешься?

— Не без этого. — Фата машинально огляделась. — Все-таки — Ребус. Ты слышала, что маги сходят в нем с ума?

— Зеркала, — спокойно ответила Ярина. — Все дело в зеркалах. В отполированных камнях.

— Я таких не видела.

— Я тоже…

— Ложись!!

Воспользоваться эффектом неожиданности так же, как это получилось у Миланы и Радицы, дружинникам не удалось. Ведомые Собидрагом люды бесшумно подкрались ко входу в Арочный Зал, засекли болтающих в его центре колдуний, взяли их на мушку, приготовились и… И врезали из четырех стволов разом.