Ирина Эльба - Избранница коар [litres]

– Литрея! – Заметив знакомую прислужницу, я улыбнулась и помахала ей рукой.

– Ринаэль, – девушка учтиво поклонилась в ответ, – а жрица тебя уже ждет не дождется.

– Передай ей мои искренние извинения и вот эту баночку. Скажи, чтобы хранила в темном и прохладном месте. Все остальное она знает.

– Спасибо! Поблагодари от нас мастера.

– Рады стараться. Прости, но надо бежать. Надеюсь, лавка неры Сим еще открыта.

– Что-то мне подсказывает, что ты идешь за новыми платьями для неры Наллии.

В ответ я многозначительно промолчала. Талия травницы набирала в обхвате, так что платья приходилось заказывать чуть ли не каждые две недели.

– Храни тебя богиня!

Распрощавшись, я прикинула, сколько времени осталось до встречи с Бесником, и поспешила в лавку. О чем я только думала, когда соглашалась на свидание? За мной никогда не ухаживали… Притязания кузнеца, ровно как и других деревенских, вызывали отвращение и страх. А внимание желтоглазого согревало, словно солнышко.

Эх, нер Варго точно прибьет Беса!

В лавке женской одежды я забрала заказ и передала новые пожелания от неры Наллии. Отвечая на уточняющие вопросы портнихи, я не заметила, как пролетело время. А когда вышла на улицу, поняла, что опаздываю. Решив немного срезать путь, заскочила в переулок, прилегающий к одной из таверн, и резко затормозила, наткнувшись взглядом на миловидного, но не очень трезвого парня. Высокий рост и богатырский размах плеч выдавали в нем нечистокровного человека, хотя точнее его расу я определить не могла. Нашивка на камзоле свидетельствовала, что он студент ГМУ с факультета боевых магов. Такому, чтобы захмелеть, нужно было напиваться в этой таверне не один час.

Тяжело вздохнув, я все же решила тихонечко проскочить мимо выпивохи, но не тут-то было. Заметив меня, парнишка радостно улыбнулся и, сбросив камзол прямо на землю, потопал навстречу. Судя по счастливой улыбке, озарившей припухшее лицо, обрадовался он мне, как родной. Раскинув ручищи и шатаясь из стороны в сторону, он медленными шажками сокращал расстояние.

– Мариетта, любовь моя! Я знал, что ты передумаешь и вернешься ко мне.

– Простите, но вы слегка ошиблись.

– Любимая, я узнаю тебя из тысячи! Ой… А зачем ты привела своего хахаля?

Испугавшись поведения парня, я сделала несколько шагов назад, пока на кого-то не натолкнулась. От неожиданности я отскочила в сторону, но поскользнулась на грязной брусчатке и упала, ободрав коленки и руки. Свертки с заказом разлетелись в разные стороны. Вечер явно не задался, а все потому, что надо было прислушиваться к интуиции и не соглашаться на ужин с Бесником. У меня за спиной находился второй экземпляр подвыпившего студента.

– Я не понял, ты кого хахалем назвал?

– Тебя! Ты зачем приперся? Нам и без тебя чудесно было!

– А со мной будет еще лучше, – похабно улыбнулся второй, а затем оба парня как-то нехорошо посмотрели в мою сторону.

Сумерки уже начали свое наступление, и добрых жителей в этом проулке ждать не стоило. Переводя взгляд с одного парня на другого, я медленно отползала к стеночке, судорожно обдумывая план побега. В принципе координация у выпивох никакая, так что была вероятность просочиться мимо одного из них и сбежать. Главное – правильно рассчитать момент и скорость, чтобы не сделать хуже себе.

Медленно поднявшись на ноги, я улучила момент и рванула в сторону ближайшего парня, пытаясь прошмыгнуть у него под рукой. Хороший был план, правда, изначально провальный. Не такими уж пьяными оказались студенты, какими пытались казаться.

– Отпусти! – как можно спокойнее попросила я, стараясь вырваться из железной хватки.

– Отпущу. Как только наиграюсь – сразу отпущу!

– У тебя будут неприятности.

– Только в том случае, если ты что-то расскажешь. А ты ведь не расскажешь, правда, куколка? Иначе вторая наша встреча закончится очень плачевно.

Я зло смотрела на негодяя, чувствуя, как пальцы медленно сжимаются на моей шее, от чего в глазах начинали плясать черные точки. Хотела закричать, но только хватала ртом воздух. В груди стало нестерпимо жечь. Не сила, которая теперь находилась под контролем накопителя, но что-то не менее страшное. Оно вырывалось из меня невидимыми волнами, отвлекая от происходящего.

Рука насильника неожиданно разжалась, а сам он отправился в недолгий полет до стены. Растирая пострадавшую шею, я пыталась перевести дух и с облегчением посмотрела на своего спасителя.

– Ринаэль, опять? – с нескрываемой усталостью спросил нер Шейн, а затем двинулся в сторону второго негодяя.

Судя по их испуганным взглядам, оба прекрасно знали, что их ждет за покушение на жизнь и честь жителя империи. Знали, но все равно собирались напасть. И, судя по их наглой уверенности, это было не впервые. Таким среди боевых магов не место.

Не прошло и пары минут, как из темноты вынырнули стражи и повязали обоих студентов. Но я уже на них не смотрела, сосредоточившись на подошедшем следователе.

– Ну что, неприятность ходячая, пошли домой?

– Не могу, – вздохнула я и потупилась.

– Заказ? Или кто-то собрался на свидание? – по-доброму улыбнулся нер Шейн.

– Расскажете неру Варго?

– Нет уж, я еще хочу жить. Он и без меня все узнает, город у нас не настолько большой. Да и ты не умеешь юлить.

– Ну спасибо, – пробурчала я, но затем опомнилась и поблагодарила уже искренне. – Вы в очередной раз меня спасли!

– Работа у меня такая – помогать милым девушкам. А сейчас мы эту самую девушку проводим до места свидания, сдадим с рук на руки ухажеру, а заодно посмотрим на него. Так, на всякий случай.

Спорить я не стала, за недолгое знакомство успела убедиться: если нер Шейн что-то решил, то переубедить его невозможно. Он молча помог собрать разбросанные свертки, шепнул простенькое заклинание очистки одежды и повел меня к заведению, где мы встречались с Бесником.

– Нер Шейн, можно спросить?

– Можно. Но не обещаю, что отвечу.

– Понимаю, однако меня очень волнует происходящее за пределами защитного купола.

– Не переживай, они не смогут прорваться в город.

– Меня интересует, как они в принципе добираются до границы. Ведь раньше, насколько мне известно, такого не было?

– Все верно, Рина. Мертвый перевал охраняется не только троллями и горгулами, но и боевыми магами. Раньше нам удавалось сдерживать потоки тварей, но в последнее время на теневых землях творится что-то неладное. Но мы справимся, не переживай, – подбодрил следователь, а затем замер, к чему-то прислушиваясь.

Я тоже замерла, но абсолютно по другой причине. По телу прошла дрожь, подняв волоски на коже дыбом. Накопитель в изящном браслете, подаренном нером Варго, вспыхнул ярким светом и стал раскаляться. Подарок, сделанный одним из лучших мастеров металла, явно не справлялся с количеством выбрасываемой силы, и я была близка к очередной потере контроля.