Ирина Эльба - Избранница коар [litres]

– Но как мне определить, люб он или нет? Я ведь даже не знаю, что это за чувство, – грустно улыбнувшись, прошептала я.

– Любовь не имеет понятий и определений. Она не приходит по приглашению и не терпит обмана. Она бывает разной, с оттенками солнечной нежности или ледяной грусти. Но если уж любовь нагрянула, от нее не спрятаться, не скрыться… Это чувство будет медленно сжигать тебя изнутри, с каждым ударом сердца только усиливаясь. Она будет толкать к любимому, вынуждая искать встречи.

– Только не путай любовь с несварением желудка. Ощущения похожие, но вот последствия разные…

– Алия! – негодующе воскликнули мы с травницей, но улыбки сдержать не удалось.

– Нера Наллия, а как вы познакомилась с мужем? У вас тоже была любовь с первого взгляда? – спросила я, не в силах перебороть любопытство.

– Ох, Ринаэль, у нас с Варом была отнюдь не любовь, – засмеялась женщина, и в ее глазах загорелись озорные огоньки.

– Расскажете?

– Пару минут у нас есть, так что слушай.

В один из дождливых серых дней, которые в княжестве Лазурит случаются не часто, сквозь пространство был пробит портал из Теневых земель. Через прорыв материи к нам полезли страшные существа, названия которых мы тогда даже не знали. За полдня почти треть княжества была истреблена, не успев отреагировать на вторжение. Выжившие отправили всеобщий сигнал о помощи. Первым откликнулся Трион, выслав на выручку своих лучших магов. Потом Иленталь, Лэра… Разделившись на квадриумы, они сразу же приступили к зачистке, постепенно оттесняя нечисть обратно к прорыву. Эти маги были воистину великолепны и сильны, вот только не удосужились взять с собой целителей. Как выразились сами боевики: «Гражданские на поле боя лишь осложняют задачу». Битва была серьезная, и большинство воинов вернулось в весьма потрепанном виде. Были и потери.

Наш князь приказал организовать лагерь для раненых и отыскать тела всех убитых магов, чтобы с почестями предать их земле. На поиск послали жриц богини Гаэлии – единственных женщин, которые помимо дара врачевания были еще и воинами. Почти двое суток они прочесывали некогда девственные леса, практически по кусочкам восстанавливая тела убитых. Я была среди этих жриц и до сих пор помню сладковатый запах гниющих тел, витающий в кристальном воздухе, и тихие завывания беспокойных духов…

Похоронив все, что осталось от боевиков, на священной земле предков, мы освободили их души от оков хаоса. Настала пора отправлять выживших обратно по домам, когда пришел запрос на четырех магов. Среди раненых их не было, но и упокоенными душами они не являлись. Решено было рассредоточиться и вновь просмотреть всю территорию вплоть до разрыва.

Я, как самая старшая из послушниц, была отправлена непосредственно к порталу. Уж не знаю, чем руководствовалась верховная жрица, отправляя меня одну, но за тот приказ я до сих пор возношу благодарность Гаэлии.

Набрав с собой холщовых мешков, будучи уверенной, что обратно придется нести останки, я преодолела расстояние до разрыва. Каково же было мое удивление, когда разыскиваемый квадриум обнаружился у портала! Как выяснилось позже, все их силы ушли на изгнание темных тварей, и для закрытия разрыва пришлось ждать несколько дней, пока резервы не восстановятся. Помимо этого, один из боевиков был серьезно ранен, но возвращаться в лагерь без друзей наотрез отказался. В общем, отчитав самоуверенного мага, я приготовила восстанавливающее зелье и приступила к лечению. Потом закрыли портал, и я с чистой совестью предложила возвращаться. Знаете, что они сделали в благодарность за помощь? Выкрали меня!

Свой поступок эти бессовестные нелюди оправдывали моей уникальностью и необходимостью их квадриуму! Я на них обиделась. Очень сильно обиделась! Синяков и ссадин было много, но хоть так удалось отвести душу. Связав меня и оставив на попечение другу, который все еще восстанавливался после ранения, они отправились к источнику силы, чтобы обновить магический резерв. Естественно, было бы грешно не воспользоваться сложившимися обстоятельствами для побега.

Перерезать веревки и скрыться в лесу для меня сложности не представляло, вот только кто же знал, что моим надзирателем окажется лэрос… Приняв вторую ипостась, он полночи гонял меня по лесу, играя как кошка с мышкой! Когда сил практически не осталось, он спланировал прямо на меня, заваливая на траву и закрывая своими могучими крыльями небо. Я была готова до конца драться за свою свободу и независимость, а он… одарил меня взглядом невероятных глаз, а потом поцеловал… В эту ночь я перестала быть жрицей Гаэлии и лишилась дара, но оно того стоило. Пожалуй, подробности я пропущу и перейду сразу к утру.

Проснувшись, я сломала выкраденный у лэроса кристалл телепорта и перенеслась домой, оставляя позади все воспоминания. Да, мне было плохо без него, и только богине известно, сколько слез я пролила, но гордость была важнее. Почти три месяца я провела в забытьи: не живя, но существуя. Честно говоря, никогда не думала, что смогу вот так сразу привязаться к кому-либо, ощущая без него пустоту в сердце… Родители очень переживали, но сделать ничего не могли.

Каково же было удивление всего нашего народа, когда спустя три месяца «великие спасители» снова объявились в княжестве! Вместе с ними прибыл еще один лэрос и на правах старшего попросил у отца моей руки для своего брата.

– Как это романтично, – вздохнула Алия. – А что ты?

– Схватила швабру и заставила наматывать круги по всему городу. Правда, потом я все-таки ее убедил, что замужество – весьма неплохой вариант. – Веселый голос нера Варго вырвал нас из волшебной сказки о любви, заставляя вернуться в тяжелую реальность. – Но свадьба должна быть с правильным созданием и в правильном возрасте! Кое-кому стоит подумать об этом. Ладно, пора собираться.

Согласно закивав, мы с Алией быстро убрали со стола, а потом принялись помогать нере Наллии со сборами. Большая часть лечебных зелий и трав перекочевала в сумки, вызывая у меня и Рыжика недоумение.

– Девочки, прошу, будьте умницами и постарайтесь обойтись без приключений. Хорошо?

– Конечно! – переглянувшись, дружно ответили мы.

Вздохнув, я попрощалась с четой Ниль, следователем и Бесником, которые отправлялись вместе с ними. В ответ желтоглазый послал воздушный поцелуй, а я покраснела и спешно отвернулась.

– Вам, наверное, уже пора в университет? – невинно поинтересовалась Алия, одаривая нера ректора своей самой невинной улыбкой.

– Пора, – кивнул нер Аурум, – но учтите: я слежу за обеими!

– Ага, – улыбнулась Рыжик.

Блаженное выражение на лице сестренки заставило меня насторожиться. От обычной язвительности не осталось и следа. Во взгляде проступало беспочвенное обожание. Кажется, Алия была по уши влюблена в ректора своего университета.