Аннетт Мари - Укрощение демонов. Для начинающих [litres]

Я открыла карту ОМП. Она вся была усеяна красными крестиками – отметками демонической активности. Я прищурилась, пытаясь понять, где находимся мы, а где Тахеш. И удивленно выдохнула, поняв, что именно находится в светлом здании, на котором расположился демон.

– Гильдия «Ворон и Молот», – недоверчиво шепнула я, – находится как раз через дорогу от здания, где сейчас Тахеш. Чего он там ждет?

Зуилас пожал плечами:

– Может, охотится?

Я вспомнила главу гильдии Дариуса и его товарищей. Известно ли им, что демон следит за ними? Хотелось думать, что они в безопасности.

– Так что же дальше? – снова спросила я.

Зуилас пригнулся еще ниже, хвост метнулся по пыльному бетону.

– Устроим засаду. Я нападу сзади, но для этого нужно подобраться очень близко. Гораздо ближе, чем сейчас. И так, чтобы он меня не почуял. Если я использую vīsh , он сразу меня обнаружит.

Я наблюдала за ним, огорченная злобным коварством, отразившимся на его лице, когда он планировал нападение.

– Он может и не спуститься, так что мне придется подняться к нему. – Он перевел взгляд на меня.

Я попыталась отвернуться, но он продолжал смотреть на меня испытующим взглядом.

– В чем дело? – спросила я наконец.

Он скривил губы:

– Ты не сможешь этого сделать.

– Чего именно?

– Подобраться к нему. Если я буду внутри инферно, он не сможет меня почуять. Но ты не сможешь подобраться к нему. По крайне мере, пока он на крыше.

Я не могла оценить расстояние от крыши до крыши, но был и другой путь.

– Я могу пробраться на крышу изнутри.

Он задумался, но вдруг резко обернулся:

– Он движется!

Темный силуэт на крыше расправил крылья. Тахеш слетел вниз и пошел в противоположном от нас направлении.

– Куда это он? – удивилась я.

– Пока он на земле, у меня есть шанс, – рыкнул Зуилас, обхватывая меня за талию.

И прыгнул. Я едва сдержала крик, когда мы полетели вниз. Он схватился за карниз, и на мгновение передо мной зависло собственное отражение в оконном стекле, но Зуилас тут же разжал руку. Пришлось прижать очки ладонью, чтобы они не свалились. Наконец мы приземлились, и Зуилас тут же бросился бежать.

Едва дыша, я крикнула:

– Стой! Подожди!

Он резко остановился, и я попыталась освободиться из его хватки.

– Ты меня чуть не раздавил, – проворчала я, растирая ребра.

Он нетерпеливо взмахнул хвостом:

– Было бы намного проще, если бы ты могла сидеть в инферно.

Проигнорировав эту колкость, я подошла к нему сзади, ухватилась за плечи и запрыгнула на спину. Он подхватил мои ноги, удерживая их у пояса, и помчался дальше посередине проезжей части. Если бы сейчас здесь были машины, он бы мог с ними посоревноваться.

Мы оставили позади квартал, потом еще один и следующий. Впереди показался парк, свет фонарей мерцал сквозь кроны деревьев. Зуилас бросился туда. Мимо промелькнула табличка: «Парк Оппенгеймер».

Зуилас перепрыгнул пешеходную дорожку, бесшумно приземлился на газоне и укрылся в тени деревьев. Из глубины парка донесся дикий смех Тахеша, а за потом – глухой удар тела о землю. Я пыталась хоть что-то рассмотреть сквозь кусты.

На газоне стояли две машины: черный фургон и старый красный спорткар. Их фары, словно софиты, освещали происходящее. Я пару раз моргнула в надежде, что картина изменится. Тут было полно людей и демонов. Трое держались вместе, у одного из них был большой меч. Два демона бились с Тахешем. В стороне были еще три человека, один из них лежал на земле.

Первые трое были в боевом снаряжении магов, все остальные – в обычной одежде. На них даже не было ни пальто, ни курток! Неужели мирные жители попали под раздачу?

Тахеш повалил одного демона на землю, развернулся и ударил хвостом второго. Зуилас злобно усмехнулся:

– Тахеш такой неповоротливый! Я разорву его на куски.

– Ты не можешь использовать магию, – предупредила я его. – Здесь слишком много людей. Ты должен притворяться подчиненным демоном.

Он фыркнул, раздраженный напоминанием и ограничением свободы. Но контракторам не полагается использовать магию своих демонов, так что нас могла выдать даже одна-единственная руна.

Двое парней в обычной одежде подхватили под руки товарища, лежавшего, казалось, без сознания, и потащили его к красной машине. Водительская дверь распахнулась, и из машины выскочила рыжеволосая женщина.

– Какой у нас план? – шепнула я.

– Ждать, – ответил Зуилас. – Ждать подходящего момента.

Тахеш бился с одним из демонов и вдруг швырнул противника на землю.

– Вставай! – крикнул один из боевых магов. – Вставай, вставай!

Поверженный демон жалко вздрогнул. Его худое жилистое тело было покрыто кровавыми ранами. Я поняла, что он был связан контрактом. Значит, двое вооруженных магов – контракторы, а третий – их защитник.

Вторая группа укладывала раненого в машину. Они собираются уезжать? Отлично. Чем меньше свидетелей, тем лучше для…

– Демоническая магия! Назад!

По команде защитника контракторы отшатнулись. Тахеша окутала багровая магия. На земле появился рунический круг, способный убить его противника и людей, которые слишком медленно отступали.

– Зуилас! – ахнула я.

Он выскочил из-за деревьев. За те драгоценные секунды, пока формировалось заклинание Тахеша, Зуилас проскочил между машинами и бросился к крылатому демону. Подбежав к светящемуся кругу, он подпрыгнул и перелетел над ним. Его рука скользнула по заклинанию Тахеша, на пальцах засияла алая магия.

Зуилас развернулся и едва успел отскочить от взрыва магического круга Тахеша. Алое пламя вырвалось наружу, сбив с ног людей и уложив связанного контрактом демона на землю. Тахеш яростно зарычал, оглядываясь в поисках нового противника.

На миг Зуилас замер, их с Тахешем взгляды встретились. Зуилас проскочил мимо. Крылатый демон ринулся следом. Даже мне стало ясно, что он гораздо слабее, чем во время прошлого сражения.

Когти Зуиласа вонзились Тахешу в бедро, брызнула кровь. Тахеш взревел от боли, а Зуилас, улучив момент, запрыгнул ему на спину, вонзил когти в ребра врага и спрыгнул на землю.

Едва дыша, я схватилась за дерево. Зуилас кружил вокруг раненого демона, рвал его когтями и снова отпрыгивал. Тахеш неуклюже поворачивался, но был не в силах ни отразить нападения, ни нанести удар.

Dh’ērrenith. Зуилас был прав.

Тахеш сопротивлялся все более неистово. Он взревел и бросился на Зуиласа, но промахнулся. Зуилас пригнулся и ударил Тахеша под колени. В этот момент я поняла, что для крылатого монстра все кончено. Тахеш нанес еще три не достигших цели удара и тоже это понял. Издав вой, как раненый хищник, он расправил крылья и взлетел. Зуилас не сводил с врага глаз.