Михаил Ежов - Ночной охотник

— Поздравляем нашего победителя! — завопил он в старомодный микрофон, провод от которого тянулся вверх и терялся в свете прожекторов. — Как тебя зовут, счастливчик?!

— Джейсон, — ответил я первое, что пришло в голову.

Не объявлять же во всеуслышание: «Эгей, ребята! Меня зовут Немо. Да-да, тот самый, за которого вы можете получить кучу денег! Налетайте!»

— Мы рады за тебя, Джейсон, и будем просто счастливы, если ты снова примешь участие в «Вавилоне»! А сейчас могу я предложить тебе супер-игру? На кону пятьдесят кредитов и двадцать капель маны. Всего один вопрос. Что скажешь?

— А если проиграю?

— Тогда потеряешь всё, что получил за пять раундов.

— Нет, спасибо.

— Ты не азартный парень!

— Увы.

— Фортуна таких не любит.

— По-моему, всё наоборот. Не жалует она тех, кому всё мало. Кстати, они попадают на четвёртый круг Ада.

Конферансье с хохотом шлёпнул меня по спине.

— Ладно, как хочешь! До следующей встречи. Только имей в виду: рано или поздно все соглашаются на супер-игру. Невозможно устоять перед искушением сорвать куш.

— Посмотрим.

Вокруг бесновалась толпа. Меня приветствовали, но я чувствовал тревогу: столько глаз было направлено на меня. А я ведь находился в розыске. Любой из тех, кто находился поблизости, мог закричать: «Хватайте его, это Немо!».

Я опустил голову и поспешил к выходу. Едва я прошёл через триумфальную арку, вылетело сообщение:

Достижение: Репутация у клана Каролинг: +20

Достижение: Вы получили ману.

Опыт: 90 %

Достижение: Открытие новой локации: 110 %

Достижение: Вы достигли шестого уровня.

Обновление: Опыт 10 %

Достижение: Количество мест для вооружения увеличено до шести.

Достижение: Радиус действия способности «Нюх» увеличен на 15 %.

Достижение: Радиус действия навыка «Поиск» для обнаружения Печатей Амона увеличен на 10 %.

Достижение: Вам стало доступно производство уникальных артефактов.

Интеллект: 64

Десять очков Интеллекта меня порадовали. Тем более, эта характеристика явно пригодится для крафтинга уникальных артефактов. Правда, заслужил это поощрение скорее Виллафрид, но кому какое до этого дело? Точно не мне.

Я смешался с толпой. Секунд десять меня ещё поздравляли и похлопывали по спине, но затем перестали обращать на победителя «Вавилона» внимание. Как скоротечна земная слава! Обрадованный, что меня не узнали, я направился к бару.

— Где тут у вас можно сбагрить барахло и прокачать инвентарь? — протиснувшись к стойке, спросил я бармена.

— Иди туда, — палец указал направо. — Первый этаж, где мигает жёлтая стрелка. Видишь?

— Да, спасибо.

— Не за что, приятель.

Я двинулся по краю танцпола, стараясь не привлекать внимания. Извивающиеся тела, к счастью, были заняты собой и друг другом.

— Мы отличная команда, как думаешь? — подал голос Вилли.

— Да, сработались.

— Глядишь, так и пароль соберём.

— За то ты мне и платишь.

Мы оказались возле двери, над которой светилась стрелка. Ниже имелась надпись «Арсенальная».

— Надеюсь, тебя не узнают, — заметил Вилли.

— Твоими бы устами да меда хлебать.

Я вошёл в комнату, вдоль стен которой тянулись прилавки, заваленные барахлом на любой вкус и цвет. Две женщины повернули ко мне головы — блондинка и брюнетка в кожаных комбинезонах. Им бы не в ломбарде подвизаться, а в порнушке сниматься на пару. Уверен, как минимум с лесбийской сценой они справились бы не хуже вампирш, которых я прикончил в будуаре клуба.

— Хочу кое-что продать, — сказал я, подходя к прилавку.

Брюнетка достала маленький приборчик, навела на меня и через пару секунд кивнула напарнице — проверила репутацию, догадался я.

— Покажи товар, красавчик, — пропела блондинка.

У неё были ярко-красные губы и сильно подведённые зелёные глаза. Длинные ногти, покрытые фиолетовым лаком, смахивали, скорее, на когти хищного зверя. Не хотел бы я схлопотать такими по физиономии. А ведь у неё, конечно, ещё и другие выдвигались — как и у меня.

Я выложил барахло, оставив себе один парализатор эриний и два мышечных стимулятора. Женщины быстро рассмотрели предметы — при этом над каждым загоралась предлагаемая сумма.

— За всё — сотня кредитов, — сказала брюнетка. — Не нравится цена — иди в другое место.

Грабёж, конечно. Наверняка один только генератор силового щита УберНоса стоил раза в два дороже, чем предложенная сумма, но что мне было с ним делать? Таскать, надеясь прокачаться прежде, чем выйдет срок пребывания в игре?

— Согласен.

Женщины расплылись в довольных, хищных улыбках. Радуйтесь, радуйтесь, сучки.

Парочка сгребла товары под прилавок, и на мой счёт перелетели деньги.

Кредиты: 780

— Есть резервуары для маны?

— Сколько угодно, — блондинка указала на стойку с оправленными в металл склянками.

На них виднелись небольшие датчики — где с ЖК-табло, а где со стрелками, в стиле ретро.

— Почём самый дешёвый?

— Пятёрка. Но не советую. Объём маловат. Потом придётся новый брать — невыгодно это.

— Что посоветуешь? Только без разводов.

Продавщица смерила меня взглядом.

— Возьми вот этот, — она выложила на прилавок ёмкость в пол-литра. — Тебе надолго хватит.

— Сколько стоит?

— Десять кредитов.

— Ну, давай.

Я расплатился. Денежки вернулись в магазин, а мне досталась склянка, которую я подвесил на пояс. Невольно вспомнились фашисты из двадцатого века со своими тубусами-контейнерами для противогазов. За всю Вторую мировую они им так и не пригодились. Я надеялся, что с резервуаром для маны и самой маной такого не случится.

Кредиты: 770

Ваша мана активирована.

Интеллект: 65

На дне резервуара появились те самые пресловутые десять капель, что я выиграл. Словно сперму сдаешь, честное слово!

— Ещё хотелось бы прокачать инвентарь, — сказал я.

— Прости, сладкий, но твоей репутации для этого недостаточно. Мы обслуживаем только своих, а ты пока зелен. Поиграй в «Вавилон» или ещё как-нибудь выслужись.

Это стало для меня неприятной неожиданностью. Получалось, надо было ехать в «Красную заводь» и прокачивать инвентарь там — пока моя репа у охотников на упырей не ушла в минус. Мне не хотелось появляться в кабаке лишний раз — если только, чтобы увидеть Анну. Не знаю, почему, но я думал о ней, хотя и понимал, что она, скорее всего, неигровой персонаж. А если и игровой — какая разница? Едва ли это можно было назвать влюблённостью. В любом случае, я помнил, что главное — выполнить задание Виллафрида. Самодисциплина — главное кредо хакера. Ну, вернее, второе по значимости. Идёт в списке сразу после «Не болтай о себе».