Алисон Ноэль - Вечность

Она задирает рукав. На внутренней стороне запястья намечена маленькая круглая татуировка: змея, кусающая себя за хвост. Рисунок еще далеко не закончен, но на какой-то миг мне кажется, что змея извивается, как живая. Я смаргиваю, и рисунок снова становится неподвижным.

— Я хотела сделать сюрприз. Рассмотришь, когда будет закончено. Вообще-то, я не должна была тебе рассказывать. Я обещала. — Она улыбается, поправляя рукав. — Просто не утерпела! И вообще, не умею я хранить тайны. Особенно свои.

Я смотрю на нее и пытаюсь подключиться к ее энергетике, найти хоть какое-то логическое объяснение, почему мне так не по себе, но ничего не нахожу.

— Обещала? Кому? Что, вообще, происходит?

Я вдруг замечаю, что аура у Хейвен тусклого пепельно-серого цвета и какая-то обтрепанная по краям.

А Хейвен только смеется и показывает, как будто застегнула губы на молнию.

— Потерпи! Чуть-чуть осталось.

Прихожу после школы домой, а у крыльца меня ждет Деймен. Он улыбается, и в тот же миг все тучи исчезают с небосвода и рассеиваются все сомнения.

— Как охрана тебя пропустила? — удивляюсь я.

Я ведь знаю точно, что не предупреждала их о нем.

— Шарм и дорогая машина действуют безотказно!

Он со смехом отряхивает шикарные темные джинсы и входит со мной в дом.

— Ну, как прошел день?

Я пожимаю плечами, сознавая, что нарушаю основополагающее правило: ни в коем случае не впускать в дом посторонних, даже если это твой собственный бойфренд.

— Да так, все как обычно… Учительница, которая заменяет мистера Робинса, поклялась, что больше не вернется к нам в школу. Мисс Мачадо сказала, чтобы я больше не приходила в школу…

Большое искушение продолжать молоть чепуху в том же духе — ясно ведь, что он не слушает. Хоть и кивает, а взгляд отрешенный — Деймен явно думает о другом.

Я иду на кухню, заглядываю в холодильник.

— А ты чем занимался?

Протягиваю ему бутылку минеральной воды, но Деймен качает головой и отхлебывает свой красный напиток.

— Проехался по окрестностям, немного позанимался серфингом, потом ждал, пока закончатся уроки — чтобы увидеться с тобой.

— Мог просто прийти в школу, и ждать бы не пришлось.

Деймен смеется.

— Постараюсь вспомнить об этом завтра!

Я прислоняюсь к кухонному столику и верчу крышечку на бутылке. Мне немного не по себе от того, что мы с Дейменом одни в большом пустом доме. Столько невыясненных вопросов — не знаешь, с чего начать.

— Хочешь, посидим у бассейна? — предлагаю я наконец.

Может, на свежем воздухе я смогу успокоиться.

Деймен качает головой и берет меня за руку.

— Пойдем лучше наверх. Покажешь мне свою комнату…

— Откуда ты знаешь, что она наверху? — прищуриваюсь я.

Деймен усмехается.

— Так обычно бывает, разве нет?

Я не знаю, что ответить. Позволить ему или вежливо отказать?

Но тут Деймен сжимает мою руку и говорит:

— Ну, пойдем. Обещаю, что не буду кусаться!

У него такая неотразимая улыбка, такое ласковое прикосновение… Одна надежда, что Райли наверху не окажется.

Куда там! Как только мы добираемся до верхней площадки, Райли выскакивает навстречу.

— Слушай, прости меня, пожалуйста! Я совсем не хотела с тобой ссориться… Ой!

Она замирает на месте, вытаращив глаза, и переводит взгляд с меня на Деймена и обратно.

Я иду дальше, как ни в чем не бывало. Может, у нее все-таки хватит ума исчезнуть, причем надолго? Очень надолго.

— Кажется, ты забыла выключить телевизор, — говорит Деймен, входя в кабинет.

Я грозно смотрю на Райли — та вприпрыжку бежит за нами, осматривает Деймена с ног до головы и с энтузиазмом показывает мне большой палец.

Как я ни умоляю ее взглядом уйти отсюда, она с размаху плюхается на диван и кладет ноги на колени Деймену.

Я в ярости врываюсь в ванную. Ну почему моя сестра не понимает намеков? Наверняка ведь выкинет какой-нибудь фортель, и как я потом буду это объяснять?

Я сдираю с себя свитер, наспех проделываю привычные манипуляции: одной рукой чищу зубы, другой намазываю дезодорант, сплевываю в раковину и практически одновременно с этим натягиваю чистую белую футболку. Рывком распускаю волосы, подкрашиваю губы, прыскаюсь духами и выскакиваю за дверь — а Райли по-прежнему тут. Заглядывает Деймену в уши.

— Давай я покажу тебе балкон — вид потрясающий, — предлагаю я, лишь бы хоть как-нибудь увести его от Райли.

Деймен качает головой.

— Потом.

Он похлопывает ладонью по дивану, приглашая меня сесть рядом. Райли радостно подпрыгивает.

Я смотрю на Деймена. Вот он сидит и ничегошеньки не подозревает, а на самом деле внезапное покалывание в ушах, зачесавшееся колено, холодок на шее — все это проделки моей покойной сестрички.

— Э-э… Я забыла в ванной бутылку с водой.

Я многозначительно смотрю на Райли и делаю шаг в сторону ванной. Надеюсь, у сестрицы хватит ума пойти за мной, иначе ей же будет хуже.

Деймен вскакивает.

— Я принесу!

И ловко проскальзывает между диваном и столом, совершенно явно двигаясь так, чтобы не задеть болтающиеся ноги Райли.

Райли изумленно таращится на меня, а я, разинув рот, смотрю на нее. В следующий миг Райли исчезает.

— Готово!

Деймен бросает мне бутылку и спокойно идет к дивану — через то пространство, которое только что старательно огибал. Поймав мой оторопелый взгляд, он улыбается.

— Что такое?

Я мотаю головой и сосредоточенно смотрю в экран телевизора. Наверное, просто совпадение. Не мог же он ее видеть?

— Может, все-таки объяснишь, как ты это делаешь?

Мы сидим в саду в шезлонгах. Мы только что слопали чуть ли не целую пиццу, причем большая часть досталась мне. Деймен ест как топ-модель, а не как нормальный здоровый парень. Чуть-чуть поклевал, повозил еду по тарелке, а больше прихлебывал свое странное питье из бутылки.

— Что я делаю? — спрашивает он, легко обнимая меня и пристраивая подбородок у меня на плече.

— Да все. Нет, серьезно! Ты не делаешь уроков, но всегда можешь ответить на любой вопрос. Ты берешь кисть, макаешь ее в краску и — оп-ля! — готов Пикассо, который лучше, чем у самого Пикассо. Может, тебе спорт не дается? Координация движений хромает? Признавайся!

Деймен вздыхает.

— Ну, в бейсболе я не очень, — сообщает он, прижав губы к моему уху. — Зато в футбол играю на мировом уровне, и в серфинге мастер, хоть и нескромно так говорить о себе.

— Значит, с музыкой что-нибудь не то. Тебе медведь на ухо наступил?

— Дай мне гитару — сыграю. Могу на пианино, на скрипке, на саксофоне.

— Тогда в чем твое слабое место? Невозможно уметь все! Говори, что тебе не дается?

— Зачем тебе нужно это знать? — спрашивает он, притягивая меня к себе. — Зачем разрушать иллюзию совершенства?