Артем Михалев - Темное сердце

Все замерло в шатком равновесии, а затем Ящер послушался. Темница начала медленно восстанавливаться, отсекая посулы и искушения дармовой силой. Медленно угасали серебряные татуировки.

В реальность меня вернула пронзительная боль. Одна из собачек воспользовалась моментом и прыгнула вперед. Ее зубы вонзились мне в ногу раньше, чем я успел отреагировать. Странно, но вместо того, чтобы воспользоваться замешательством и навалиться посильней, они сразу отступили. Все произошло так быстро, что когда я поднял взгляд, комната уже опустела. Глядя, как по ноге стекает алая кровь, мне оставалось только угрожающе взмахивать изувеченной вазой. Похожие на адских псов твари скрылись во тьме сквозь дыру в балконе.

Оглядываясь по сторонам, я старался унять трепыхание сердца. Меньше чем за минуту комната превратилась в руины, а замершие на пороге силуэты домочадцев добавляли картине недостающего драматизма. Плюхнувшись на останки серванта, я тоскливо обнял окровавленную дубину. В тот момент я совершенно не представлял, как объяснить семье ночное вторжение.

Кстати, насчет драматизма я поторопился. Едва Юля щелкнула выключателем, как входная дверь с грохотом влетела в квартиру, и коридор начал заполняться людьми. Я даже не успел подняться, как они взяли под контроль все комнаты.

Вспышка чудом уцелевшей люстры ослепила не хуже прожектора, и взмах моей странной дубины пришелся по воздуху. Отшагнув в сторону, ближайший из нападавших легким толчком усадил меня обратно в сервант. Я уже готовился повторить попытку и на этот раз вцепиться ему в горло, когда знакомый голос заставил меня замереть:

— А ну хватит! — И добавил: — Сиди, герой. Отвоевался.

Жаль, напор адреналина уже прошел, и наступил, что называется, отходняк. Стукнуть бы его по башке вазой и списать на стрессовую ситуацию. Мечта! К сожалению, единственное, на что меня хватило — это фраза полушепотом:

— Сволочь ты, Коста. На черта дверь испортил?

В ответ мне достались широкая улыбка и задорное подмигивание корейца.

Через пятнадцать минут мы остались вчетвером: мама с сестрой и мы с Костой. Как в карточной игре пара на пару, с той лишь разницей, что на этот раз был только один дурачок — я. Впрочем, вновь прибывший занимал скорей нейтральную позицию, хотя по выражению лица было видно — в целом он солидарен с разбушевавшейся родительницей. Неторопливо отхлебывая из кружки, маг одобрительно кивал в такт ее словам. Входную дверь пристроили абы как, и гуляющий по квартире сквозняк то и дело вздымал маме волосы, делая ее похожей на фурию. Впрочем, внешностью сходство не заканчивалось, разошлась она не на шутку:

— Как ты мог скрывать такое?! Семья, доверие — для тебя это пустой звук?

— Я хотел как лучше. Думаешь, легко признаться в таком?

— Не кричи на маму! — Очередной подзатыльник не заставил себя ждать.

— Да я и не кричу. — Попытка отодвинуться подальше с треском провалилась. — Просто старался отгородить вас от всего этого.

— Зачем ты вообще туда полез? Денег не хватало?

Судя по разгневанному виду, мама собралась начать разговор заново. Полуразрушенная, залитая чужой кровью квартира и пачка фотографий Ящера привели ее в состояние, близкое к шоковому. Не каждый день узнаешь, что твой сын — оборотень. Это я еще старательно избегал подробностей вроде психованной вампирши, которую мать собственноручно отпаивала чаем. В отличие от сестренки, она эту новость не оценит. Юлька, кстати, восприняла все совершенно спокойно. Думаю, она о многом догадывалась. Без подробностей, конечно, но подозревала точно.

— Я же уже объяснил. Не было у меня другого выбора, я не в цирке работаю. Приказ есть приказ.

— Дай мне телефон. Хочу поговорить с твоим начальством! — не сдавалась мама. — Хочу посмотреть в глаза тому, кто посмел отправить моего ребенка на чертову войну.

Сам того не замечая, я начал заводиться. Несправедливые, с моей точки зрения, обвинения сжимали внутри меня опасную пружину.

— Во-первых, я уже не ребенок, а во-вторых, ни с кем ты не поговоришь! Потому что мое начальство через одного погибло на этой, как ты говоришь, чертовой войне!

— Не кричи на маму!

Подзатыльник прилетел от сестренки. Точнее почти прилетел. Перехватив занесенную ладонь, я слегка ее сжал. И на этот раз я не смог подавить в себе вспышку злости, исподволь зреющее раздражение выплеснулось наружу и включило защитный механизм серебряных рисунков. Агрессия внутри нарастала медленно и незаметно, пока меня в очередной раз скрутило болью. Пробежавшая по телу волна изменений была видна невооруженным глазом, мигом прекратив перебранку на кухне. Не знаю, как это выглядело со стороны, но заткнулись все. И без того неширокие глаза корейца сузились до едва заметных щелочек.

— Держи себя в руках. — Я скорее прочитал по губам, чем услышал его фразу.

— Сынок, что с тобой?

Мамин взволнованный голос заставил меня выпрямиться и улыбнуться как ни в чем не бывало. Но успокоить ее я не успел, вместо меня это сделал Коста:

— Не переживайте, Вера Павловна. Александр просто еще не отошел от лечения. Постепенно приступы сойдут на нет.

Он хотел добавить еще что-то, когда в разговор вмешалась сестра:

— А что это за значки на нем вспыхнули?

Вопрос, заданный самым что ни на есть невинным тоном, вогнал нас в ступор. Если я не ошибаюсь, Василек гарантировала, что простым людям эти знаки не видны. Выходит, Юлька — маг?! Не может быть! Коста пришел к тому же выводу, его взгляд буквально прилип к сестре.

— Какие значки?

Вкрадчивый тон сверха мне откровенно не понравился. Сестренку я не отдам. Хватит и одного урода в семье.

— Ну эти… светились. — Юля непонятно поводила в воздухе руками, но мы поняли.

— Коста! Только попробуй! — В моем голосе снова прорезались рычащие нотки, а тело замерло в предчувствии очередного приступа.

— Подожди. — Кореец от меня просто отмахнулся. — Надо кое-что проверить.

— Только тронь ее. Я…

В этот раз не выдержала мама. Тяжелый заварник звонко ударился о пол, разбрызгивая коричневую жижу и осколки фарфора. В кухне воцарилась гробовая тишина.

— Что? Здесь? Происходит? — Мама говорила рублеными фразами, боясь сорваться.

— Кхмм, — откашлялся Коста. — Дело в том, что… Это еще не точно, нужны специальные проверки. Но вполне возможно, что ваша дочь тоже является сверхом. Достаточно сильным, чтобы рассмотреть заклинание на теле Александра.

— Нет, — отрезал я.

— Ты можешь отрицать, но факт останется фактом. Если она маг, ее надо учить. Ради ее же безопасности. Ты не хуже моего знаешь, что может натворить необученный одаренный.

Глядя на расплывающуюся в улыбке сестру, я проговорил: