Елена Граузс - Пасьянс в четыре руки

— Сноб, — Кира выдохнула и, подойдя к окну, распахнула створки. Комнату тут же наполнил шум улицы, отвлекая от странных, тревожных ощущений. И мысли тут же устремились к Артему. Что у него за информация? Почему он так нервничал во время разговора? Черт, да где он там вообще?! Он должен был появиться еще десять минут назад!

И тут, словно в ответ, изображение перед глазами дернулось, и Кира невольно вцепилась в оконные рамы. Показалось, что стены вдруг заходили ходуном, а пол под ногами закачался. Она резко выдохнула, сморгнула и грязно выругалась. Чудовищная по своей мощи иллюзия. С улицы донеслись крики ужаса, и Кира высунулся в окно, почти переваливаясь через подоконник. Посреди проезжей части возникла широкая трещина, и из нее вверх взметнулось пламя, словно облизывая стены. Перед глазами потемнело, а потом вдруг все исчезло. И от навалившейся пустоты захотелось завыть. Голову словно сдавило тисками, Кира дернулась, всхлипнула, сжимая виски и сгибаясь пополам от боли.

Телефонный звонок разорвал гулкую тишину, Кира застонала, но вытащила мобильник из кармана. Дима.

— Скажи, что это мне только показалось, — в глухом голосе брата звучала такая же боль.

— Нет, не показалось, — мертво, глухо произнес Кира. — Артема больше нет. В твоей «масти» больше не Короля.

— Кира!!

— Это пройдет, просто потерпи, — боль отступала, но медленно, неохотно. — Не смей высовываться из дома, слышишь? Ни ты, ни Сева.

— Хорошо, — Дима даже не пытался изобразить спокойствие. — Не смей подставляться. Я не хочу тебя потерять!

— Ты меня не потеряешь, Димуль. Все, успокойся, — откуда взялась в голосе эта нежность? — Меня есть, кому защитить.

Дима выругался и отключился. Кира усталым жестом потерла переносицу, с трудом поднялась и, вернувшись к столу, опустилась в кресло, откидываясь на спинку и закрывая глаза.

Беспокойство нарастало постепенно, исподволь. Не сразу, да и, пожалуй, как-то незаметно, подкрадывалось тихой кошкой на мягких лапах, а когда прыгнуло, настигая, было уже поздно. Схватило, сцапало душу, впилось острыми клыками, да так и не выпустило. Распустилось буйным цветом, когда Влад выходил из офиса охранного агентства. Первый этап собеседования прошел идеально, его послужной список и перечень раскрытых дел очень впечатлил менеджера, а тот факт, что он работал в Особом следственном отделе, только прибавил ему веса в глазах представителя потенциального работодателя. Его не должно было вообще быть, этого беспокойства, но оно взвилось до пронзительного звенящего крещендо и обрушилось на него волной спонтанного воздействия. Агонизирующего воздействия. Где-то в столице только что насильственной смертью умерла «карта». «Карта» очень высокого уровня. И был это совершенно точно один из четырех имеющихся Королей. Вернее, это БЫЛ Король. Четыре негритенка пошли купаться в море,

Один попался на приманку, их осталось трое.

Не больно.

Он все еще чувствует запах Киры. Вкус Киры. Он просто чувствует Киру, как не чувствовал даже Севу. Или это только попытка убедить самого себя в том, что все в порядке? Что на самом деле…

Кира — Джокер. Воздействие было не «червонным». Но ведь ведущей «мастью» Червонной Королевы была именно Бубна — масть обмана, масть иллюзий.

Он едва не спятил. Едва. С трудом. Цепляясь за остатки самоконтроля. Это воздействие не было похоже на Киру. Этим утром она ТАКОЙ не была. Душное, страшное, как гроза, как цунами, убийственной волной нахлынувшее на истерзанный берег ощущение.

Это не Кира… не светлая девочка, девушка, женщина. Не Кира.

Колени дрожали и предательски подламывались. Влад с трудом дотащился до первой попавшейся кафешки и забился в дальний угол. Вымученно улыбнулся, когда подошел официант. Ярко-оранжевый фартук обжег сетчатку, оставив след даже под зажмуренными веками.

— …ты пахнешь Кирой, — бросил Илья, наливая себе чаю. От его пристального изучающего взгляда на мгновение стало холодно. Сейчас это был не тот мужчина, которого Влад впервые увидел дома у Киры. Это был самый настоящий Король Пик. И ощущение от него было такое, что хотелось немедленно сбежать и спрятаться. Детское такое желание. Совершенно несуразное.

— И что? — Влад выгнул бровь, входя в собственный «модус». Я — «ищейка». Почти как написать об этом на лбу. Холодный взгляд и кристально-холодная полость внутри, там, где у обычных людей клубятся чувства и эмоции.

— Ты больше не пуст, не пытайся прикрыться этой маской. Я чувствую тебя, — Илья вдохнул витающий над столиком аромат карамели и корицы.

«Венецианская ночь», так называется этот сорт чая. Душный и сладкий. Илье он не шел. Скорее ему бы подошло что-то горьковатое. Или напротив, прохладно-мятное.

— Чего ты от меня хотел? — Илья опустил взгляд в чашечку, проигнорировав зазвонивший телефон. Знакомая мелодия. Что-то из финского рока… Помимо воли Влад забарабанил пальцами по столешнице в ритм музыке. Взгляд прозрачных глаз взметнулся и остановился на его руках.

— Кира сказала, что ты можешь помочь, — уверенность растворилась в тот момент, когда над столом повисла тишина. Телефон заткнулся, будто кто-то на том конце ментального «провода» тоже ощутил тяжесть взгляда.

— Смотря в чем, — узкие бледные губы Короля Пик растянулись в тонкой улыбке. — И какого рода помощь тебе необходима?..

Как по мановению волшебной палочки официанты и клиенты в радиусе двух столов вокруг них рассосались сами собою. У каждого свои методы не привлекать внимания.

— Мне нужен комплект новых документов для Севки. И я готов заплатить, — спокойно и уверенно ответил Влад.

Кира носит обручальное кольцо. На обеих руках Ильи на каждом пальце красовались серебряные полоски колец. Красиво. Необычно. Подчеркивает странную притягательность сильных рук. А пальцы тонкие и нервные. Хоть и инфантильно-женскими не назовешь.

— Этого следовало ожидать. Вполне естественное желание, — он неспешно потягивал свой чай. Его глаза больше не казались глазами Снежной Королевы. Взгляд потеплел. — Стандартный набор? Паспорт, загран, права, дипломы-аттестаты?

Влад кивнул, чуть расслабившись.

— Для паспортов мне будет нужны фотографии.

— Думаю, что я смогу это устроить.

— Вот тогда и поговорим. Документы будут делать дня три, так что прикидывай сам.

— Мне нужны настоящие.

— Я понял. С регистрацией в базах данных. Расслабься. И нет. Я с тебя ничего не возьму. — И упреждая так и не прозвучавшие вопросы, добавил: — Ты — ее. И я хочу понять, как это происходит. Только и всего…

…какао-бобы и белый шоколад. Это любимый чай Артура. «Волшебная страна» называется.

Дышать все еще тяжело. Во рту горько, будто долго и с оттягом жевал полынь. Сводит скулы. А внутри сходит с ума пустота. Выпростав щупы вовне, трепещет, как сотня флажков по ветру и жадно ловит вспышки боли и отчаяния, ловит и присваивает, алчная тварь. Еще и еще. От этого тошнит и почти физически больно. Выворачивает на изнанку, хочется пойти умыться, а еще лучше стать под ледяной душ и стоять, ожидая, пока последняя капля ЭТОГО не оставит его тело.