Кэт Адамс - Песнь крови

Я пропустила Гибсона вперед. Сняв темные очки, я притворилась, будто протираю их, а сама принялась изучать отражение Ивана на зеркальной поверхности. Отлично. Он не являлся ни фантомом, ни иллюзией.

Нацепив очки, я сунула правую руку в карман, прижала ее к губке на горлышке бутылки и смочила пальцы. Второй этап проверки предложил Матти, когда я вызывала «неотложку». Демоны и прочие твари трансформируются во что угодно, но их колдовство можно распознать, разумно применяя освященные предметы. Если Иван из числа врагов, святая вода должна вернуть ему истинное обличье. Кожу у меня, по идее, будет сильно щипать, зато я увижу злодея воочию.

Я приблизилась к Ивану и дружески протянула ему руку. Он скривился. Но вокруг кишели свидетели, и отказ был равноценен признанию вины. Поэтому Иван мрачно ответил на мое рукопожатие и тайком вытер влажную ладонь о джинсы.

— За мной, — бросил он и повел нас к воротам, к очереди фанатов, которая, к счастью, быстро таяла.

Мы миновали детекторы заклятий, а затем — обычные металлодетекторы. Я на пару мгновений задержалась. Охранник выразил восторг по поводу моего сканера. Потом мы зашагали по тускло освещенным широким коридорам со всевозможными ларьками и магазинчиками. Диктор-информатор зачитывал фамилии игроков. Народ спешил, надеясь не пропустить первую подачу.

Я остановилась, заметив кое-что необычное. Пара зрителей направлялась к лифтам. Женщина показалась мне смутно знакомой. Ее сопровождала миниатюрная подвыпившая блондинка. Однако в моих очках отразился темноволосый парень болезненного вида и в полуобморочном состоянии.

Женщина что-то почуяла. Нажимая кнопку вызова, она свирепо уставилась на меня, и я наконец догадалась. Она — экстрасенс Лидия из Берчвудз! А с ней… принц Кристоф, младший брат Резы. Я окликнула Ивана, предупредила его и кинулась к парочке. Послышался мелодичный звон, Лидия молниеносно втолкнула Кристофа в кабину, и дверцы захлопнулись прямо у меня перед носом.

Иван и Гибсон притормозили рядом со мной, проехавшись на подметках по плиточному полу. Огоньки на табло замигали. Лифт останавливался на каждом этаже.

— У нее Кристоф. А тот, который с вами, поддельный.

— Фальшивым может быть этот. Или вы лжете, чтобы отвлечь нас.

«Паранойя, имя тебе — „телохранитель“».

— Прекрасно, но пусть ваши люди окропят принца святой водой. Если он настоящий, ему будет неприятно, но не более того.

Иван замер с отрешенным видом. Ясно: он вступил в телепатические переговоры. Похоже, он заранее пошарит в наших мозгах и пришел к выводам «настоящего профи».

Но раз так, он должен понять, что я не вру и не шучу. Пора действовать!

Я метнулась к лестнице и помчалась наверх, перепрыгивая через три ступеньки и огибая опаздывающих болельщиков. Гибсон устремился за мной по пятам.

— Погодите, — задыхаясь, произнес он.

У меня в голове зазвучал мысленный голос Ивана.

Наши сотрудники разоблачили самозванца и удерживают его. Мы продолжим погоню. В данный момент наш маг применяет выслеживающее заклинание.

А что, весьма неплохой план! Но противники, конечно, примут меры и против чар, и против телепатов. Я летела по лестнице и соображала на бегу.

Кристоф — невелик ростом и худенький, но сейчас он буквально лежал на Лидии мертвым грузом. Она вряд ли пожелает таскать принца на себе в одиночку. Понадобится микроавтобус или трейлер, чтобы никто не увидел королевскую персону, если Кристоф вздумает поднять шум. Хотя, по-моему, он был в отключке. Но нельзя недооценивать своих врагов.

Фургон с продуктами? Нет. Поставщики давно закончили свою работу и разъехались. Внезапно зазвучали пронзительные ноты национального гимна, и меня осенило. «Зона прессы. Там найдутся минивэны любой модели. И от стадиона недалеко». Только вот вопрос, где она находится?

Издалека, из динамиков системы публичного оповещения, донесся голос. Аудиторию стадиона призывали встать.

«Попробую связаться с Иваном» — решила я.

Спустя миг он диктовал мне маршрут. Мне надо было лишь свернуть за угол и распахнуть дверь.

Я вновь очутилась на улице. Они успели преодолеть треть пути по основательно запруженной автомобилями парковке и направлялись к белому микроавтобусу с красным логотипом «Девятый канал». Возле машины на корточках сидел агент Эриксон. Он выкрикнул предупреждение Лидии, нырнул внутрь салона и схватил длинноствольное оружие.

Кристоф слегка очухался и стал вяло вырываться. Но я не обращала особого внимания на принца. Я смотрела только на Эриксона, а он опустился на одно колено и прицелился.

— Осторожно! — заорала я Гибсону, пригнулась и принялась лавировать между тачками. Раздался треск выстрела, который я расслышала даже на фоне рева электрогитар. В нескольких дюймах позади меня пуля разбила окошко в лобовом стекле «Форда». Фэбээровец проявил меткость. Я втянула голову в плечи и побежала дальше, стараясь не превратиться в легкую мишень. Скорей бы поймать Лидию и ее пленника!

Отзвучали последние слова гимна, и над стадионом пронеслась группа реактивных самолетов.

Рискнув выглянуть из-за края «блюдца» портативной спутниковой антенны, я увидела Лидию. Раненая, она ковыляла к принцу, который валялся на асфальте. А в микроавтобусе глухо гудел мотор. Между Кристофом и минивэном неподвижно распростерся Иван. Седан, за которым он прятался, был заляпан кровью и кусками плоти.

Я мстительно и яростно завопила и бросилась на Лидию. Мы сцепились и покатились по стоянке. Крепкая и ловкая противница смогла вырваться. Я вскочила на ноги и заняла оборонительную позицию.

Микроавтобус поехал в нашу сторону. Лидия застыла как вкопанная. Я приготовилась к атаке, но она выхватила из кармана маленький керамический диск. Он выглядел почти так же, как «бомбочки», которыми пользуюсь я. Заклятие срабатывает, когда пластина разбивается. Минивэн притормозил рядом с Лидией. Она швырнула диск, и он сразу же раскололся. Лидия развернулась и запрыгнула в салон, но на прощанье одарила меня злобной улыбкой.

Сначала ничего не происходило. Я даже не ощутила чар. Решив, что опасность миновала, я склонилась над Кристофом. Я подхватила принца и умудрилась его приподнять, но вдруг услышала шипение, словно кто-то надавил на колпачок аэрозольного баллона. Потом раздался невероятно сексуальный мужской смех. Несомненно, он должен звучать темными ночами под шелковыми простынями. Лишь один этот звук пробудил во мне желание, и я обернулась.

Он был прекрасен. И ничуть не походил на корявое чудовище из бабушкиной иллюстрированной Библии. Он показался мне ангелом, и только саркастичная усмешка да красноватый оттенок глаз выдавали его греховность.