Константин Утолин - Вирусократия

– Давайте подытожим. Мы пытались уничтожить учёных в научных городках. Нам это не удалось. Все обычные, не магические способы заражения оказались быстро перекрыты. Мы пытались повторно провести переброску возбудителя болезни магическими путями, но все эти попытки тоже оказались пресечены. Мы попытались искоренить самых влиятельных младших, но и там нас постигла неудача – нас успели заблокировать. Не сумели мы проникнуть ни в одну из строящихся секций проекта «Новый Ковчег». Да что там говорить – мы и узнали-то о его существовании почти случайно. Из всего этого следует, что верхушку человеческих правителей планеты и большинство научных центров микробиологической направленности стали защищать почти сразу после возникновения очагов заражений сильные маги из человеческих тайных организаций. И не понятно, делали ли они это тайком от властей или между ними уже существует какая-то договорённость. Так что обнаружение способа справиться с разработанной нами заразой – лишь вопрос времени. Значит, и контролировать их мы сможем лишь временно. А затем что? Новая магическая война? Наша последняя война… перед исчезновением?

– Согласен с магистром Кнелотом, – признался Эон, вздохнув с досадой. – Узнать о возможных договорённостях в среде людей в условиях острого дефицита времени и возросших повсюду мер безопасности нам, к величайшему сожалению, не представляется возможным. А это важно для принятия решения о том, какой из способов управления человечеством выбрать – явный или тайный. Я всё же придерживаюсь взгляда, что нам ни в коем случае не стоит раскрываться перед людьми. Хотя бы только на тот случай, если что-то пойдёт не так, и людям удастся вытащить свою голову из нашей «петли». Лучше остаться для большинства младших несуществующим мифом. Но, уважаемый Кнелот, вы так и не порекомендовали нам, какой же всё-таки способ был бы лучшим на ваш взгляд?

– А вы, – обратился ко всем Кнелот, слегка сощурив глаза, – никогда не задумывались над тем, что, может быть, стоит полностью удалить человечество с лица Земли и остаться на планете без них, освободившись от страха перед грозящими нам вымиранием войнами? Разве мир, принадлежащий только нам и зверям, был бы плох? Я считаю, только в таком мире у нас есть шанс на прекрасное будущее, к которому мы все здесь и стремимся.

– Ты считаешь это возможным? – скептически поинтересовался старейший Акон.

– По крайней мере, не менее реальным, чем варианты, предложенные ранее.

– В таком случае, – Эон поднялся и сделал несколько размеренных шагов по комнате, – вместо того чтобы остановиться на одном, мы теперь имеем три варианта. Есть у кого-нибудь идеи, как нам прийти к единому мнению? – Обведя взглядом присутствующих, ответил сам: – Пока, пожалуй, нет. В таком случае предлагаю отложить принятие окончательного решения. Думаю, у нас ещё есть время.

Эльфы покинули резиденцию на вершине Памира и отправились в заранее подготовленные каждым кланом скрытые места, в которых намеревались переждать катастрофу. Все они использовали магический «путь одного шага» не сразу к этим потаённым местам, а в соседними с ними небольшие городки на случай, если людям-магам удастся отследить, где возникали выходные «врата» созданных эльфами «путей». Впрочем, обнаружение открытия «выходных врат пути одного шага» в тех местах, куда их открывали эльфы, тоже было делом весьма затруднительным. И потому, что находящиеся там системы мегалитов вносили значительные искажения во все без исключения энергоинформационные структуры на всех Уровнях Бытия. И потому, что сами «врата» эльфы открывали способом, который, как они полагали, магами-людьми если и был сохранен, то лишь в архивах, а не на практике. Потому что его использование требовало более тонкой «настройки» потоков используемых Сил и большего их количества. И поэтому, хотя он и позволял сделать перемещение практически не обнаруживаемым, популярностью среди магов-людей не пользовался уже давно.

Хотя внешне совещание прошло спокойно, и без того хрупкое единство между эльфами получило трещину. Эон и его сторонники скрытого управления человечеством через людских правителей, скептически смотрели на альтернативную возможность. Обсуждению этого вопроса они посвятили отдельную встречу, на которой обговорили несколько вариантов недопущения распространения варианта прямого правления эльфов, столь милого разуму старейшего Акона.

Однако это было ещё не самое трудное. Разногласий с Аконом Эон ожидал, как, впрочем, и сам Акон. Но нежданно-негаданно высказался Кнелот, обычно или воздерживающийся, или принимающий точку зрения одной из сторон. На этот раз вождь ещё одного влиятельного клана своей идеей создал третью сторону в среде эльфов. Его предложение по полному истреблению людей привлекло умы «рядовых» перворождённых, и необходимо было немедленно принять против этого меры. Хотя, с другой стороны, Эону и самому понравилась затея Кнелота, но больше, конечно, как мечта.

При этом Эон понимал, что после этой встречи внутри руководства разных кланов возникло скрытое, но при этом довольно сильное напряжение. В силу свойств своей натуры эльфы были склонны тщательно скрывать неприязнь друг к другу. Но разногласия в силу этих же свойств при определённом стечении обстоятельств могли мгновенно проявиться в противодействии усилиям команд, придерживающихся иной точки зрения.

Понимали это и мудрейшие из эльфийских вождей. Они вели свою игру на острие ножа не только с людьми, но и между собой, стремясь пройти нужным курсом и сохранить древнюю расу от вымирания. Никому из них не хотелось первому начинать междоусобицу, но и отступать никто не спешил.

Поэтому в то время, как последователи Эона обговаривали свои варианты, сторонники Акона во главе с самим старейшиной Клана Луны собрались в тайном гроте, расположенном в небольшой скрытой бухте на побережье Средиземного моря. Это место служило последним перевалочным пунктом перед тем, как большинство эльфов этого клана должны были исчезнуть в расположенных в разных точках планеты особо защищённых местах. В гроте собралось около десятка Перворождённых. В дополнение к обычным техническим и магическим способам защиты этого потайного места собравшиеся здесь применили специальное заклинание, после чего акустика в гроте стала такой, что воспринять то, о чём здесь говорили, могли только эльфы.

Обсуждали же лидеры Клана Луны меры противодействия планам Эона и его последователей, которые не только хотели, но уже и вполне могли приняться за осуществление своих намерений выйти на связь с самыми влиятельными людьми планеты, чтобы заключить с ними договор.