Антон Белозеров - Империя Повелителей

– Тут многое изменилось…

– Это ты уже говорил. Ближе к делу. – Настаивала девушка.

Учитель бросил на нее косой взгляд, но миролюбиво сказал:

– Раньше тут было море. На том острове располагался мой храм, а на этом, где мы стоим – башня с Вратами Между Мирами. Теперь же, как видишь, моря нет, и острова превратились в холмы.

– Это я и так вижу. Объясни, что тут за люди?

– Понятия не имею. – Развел руками Яманубис. – Похоже, что одни заняли мой храм и превратили его в крепость, а другие собираются его осаждать. Когда я правил на этой планете, войн не было. И зачем я ушел отсюда? Вот раньше…

– Хватит воспоминаний. – Килеана едва не подпрыгивала на месте от раздражения. – Что нам делать?

– Во-первых, надо попасть в мой храм. Тут у меня должны были остаться кое-какие полезные запасы, которые я сложил в тайнике. Вовторых, надо добраться до другого храма, Южного Места Поклонения Доброму Толстому Богу. Там у меня есть кое-что для открытия Врат в другие миры.

– «Тут, там,» – передразнила Килеана. – Нет, чтобы держать все свои магические орудия в одном месте. Да и название своему храму можно было бы выбрать покороче, не такое идиотское. О чем ты думал раньше? Тут у них, как я вижу, сплошные войны. А что, если твои храмы давно разграблены?

– Это вряд ли, милая. – Обезоруживающе улыбнулся Учитель.

– Я тебе не милая! – Рассвирепела девушка.

– Ах, простите, Ваше Величество. – Склонился в преувеличенно низком поклоне Яманубис. – Мы должны помнить свое место и падать ниц перед Императрицей всемогущих Повелителей. – Тут он выпрямился и твердо посмотрел в глаза девушки. – Все в точности так, как говорил Трисмегист о вас, Повелителях. Может, лорд Гилеанис ошибся на счет тебя? Может, ты сама готова возглавить нападение Империи на другие миры?

Последние слова ударили Килеану в самое больное место. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Извините. – Это слово далось ей с большим трудом. – Раз мы вместе, то для вас я просто Килеана. И я готова довериться твоему опыту, Яманубис. Тем более, – кривая усмешка исказила ее нежные губы, – что я уже не Императрица.

Тут я решил перевести разговор с выяснения отношений в более практичное русло:

– Учитель, неужели Ваш тайник смог сохраниться восемь с половиной тысячелетий? Да и что могло сохраниться так долго? Может, нам не стоит тратить время на этот храм, а сразу отправиться к югу?

– Нельзя. – Яманубис пожал плечами. – Что мы будем есть? Что пить? Чем защищаться? У нас нет никаких припасов, а из оружия – только твоя нагината. Конечно, я и Килеана кое-что можем и голыми руками, но неизвестно, с чем нам придется дальше столкнуться. Да нам элементарно нужна теплая одежда. Посмотри, Рен, у тебя перепонки между пальцами уже посинели от холода. А как ты собираешься тут переночевать?

Это была правда. Захваченный потоком событий, я совершенно упустил из вида, что мы оказались в чужом незнакомом мире с тем, что было при нас на Подсолнечной, то есть, практически, без всего. Килеана в серебряном комбинезоне, наверняка скрывавшем в себе немало технологических чудес Повелителей, чувствовала себя тут вполне уверенно. Яманубис, одетый лишь в легкую фиолетово-лиловую тогу, выглядел в этом серо-буром мире, как экзотическая легкокрылая бабочка южных Болот на куче засохшего дерьма камышовой свиньи в самый разгар зимней засухи (да простят меня читатели за это излишне поэтическое сравнение). Оружия у него не было, по крайней мере, с того момента, как мы вышли из его дома на Подсолнечной и до сего момента, он о нем не упоминал. Но Учитель не обнаруживал никаких признаков дискомфорта. Конечно, бывшему Богу Смерти, как я успел убедиться во время нашего путешествия по Болоту, оружием прекрасно служили собственные руки и ноги. И, наверное, Боги не замерзают, в отличие от нас, простых смертных.

– А, может, Рен прав? – Спросила Килеана. – У меня с собой есть и оружие, и кое-какая еда на первое время. А теплую одежду сделаем из шкур каких-нибудь местных животных, или купим у местных жителей, в конце концов.

В подтверждение своих слов девушка раскрыла перед нами свой ящикрюкзак. Там было множество отделений, в которых находились предметы, некоторые из которых что-то мне напоминали, а назначения других я и представить себе не мог. Килеана достала очень компактный бинокль и стала осматривать позиции воюющих сторон. Яманубис, наверное, был лучше меня осведомлен об инструментах Повелителей, потому что одобрительно хмыкнул и сказал:

– Ты хорошо подготовилась, Килеана. Но должен предупредить: здесь, вблизи Хаоса, большинство ваших технических изысков работать не будут. Тут другие законы реальности.

– Я это знаю. Повелителям известны границы своих возможностей. Поэтому я согласна с твоим планом, Яманубис. – Деловито сказала Килеана, не отнимая от глаз бинокля. – Если мы хотим попасть в храм, то нам придется принять одну из сторон. Лично мне больше нравятся те, кто засел внутри.

– Почему? – Подал я свой скромный голос.

– Потому что мне бы хотелось иметь общее дело с людьми, а не с армией скелетов. На, взгляни сам. – Она протянула мне бинокль.

Я приложил его к глазам и едва не издал вопль ужаса. Армия, марширующая у подножия нашего холма, состояла не из живых людей! Это были человеческие трупы, находящиеся в разных стадиях разложения. Они были почти голые, одетые в какие-то грязные истлевшие лохмотья. Одни трупы были совсем свежие, и только кровавые раны да безглазые лица выдавали отсутствие жизни. Другие же были почти скелетами, и я удивился, что кости не рассыпаются без мышц и кожи. Каждый мертвяк был вооружен длинным копьем с изогнутым шипастым наконечником и шагал в ногу с остальными. «Ну и Измерение, – подумал я. – Первый раз прошел через Сеть, и на тебе, сразу же попал в мир разгуливающих по земле покойников.»

– Это сильная магия. И очень злая. – Голос Учителя вывел меня из оцепенения. – Я чувствую большую колдовскую мощь на востоке. Она еще далеко, но медленно движется сюда. Эти скелеты – только передовой отряд. Мне кажется, что его цель – не дать защитникам храма сбежать и скрыться. Люди в храме обречены.

– Если только мы им не поможем. – Продолжила его мысль Килеана.

– Да. Так что я тоже считаю, что мы должны присоединиться к тем, кто обороняется в храме.

– А я-то думала, – со скрытой насмешкой в голосе произнесла Килеана, – что Бог Смерти предпочтет выступить союзником армии трупов.

– Ты, наверное, плохо учила Богологию и Магиософию. – Ласково и немного ядовито улыбнулся Яманубис. – Смерть – это процесс, необходимый для перехода жизни из одной формы в другую. Как Бог Смерти, пусть даже бывший, я никогда не поддержу того, кто осмелился задержать усопших в их пути по циклам бытия. Для меня – дело чести уничтожение этого колдуна, осквернившего основные законы равновесия жизни и смерти.