Елена Малиновская - Летопись безумных дней

– Чего? – настороженно переспросила я. – Того, чтобы меня убили? Нет, спасибо.

– Тогда останься здесь, прошу. – Мердок с мольбой взглянул на меня. – Здесь то создание не дотянется до тебя. А я тем временем найду способ с ним справиться.

– Как? – с сарказмом поинтересовалась я. – Ты сам говорил, что не можешь убить ту Элизу.

– Я не могу, – глухо признал Хранитель. – Поэтому я и ищу Дэми.

– Дэми? – удивленно хмыкнула я. – Он же ненавидит меня.

– Вот именно, – улыбнулся муж. – Именно по этой причине мальчик с радостью поможет мне. Ведь тогда он посылал Верховного Старца в мой кабинет именно за ключом от хрустального гроба. Надеялся уничтожить прежнюю Элизу, раз уж не смог убить тебя. Дэми, правда, не учел, что один он бы не справился с чудовищем, выберись оно на свободу. Но вместе… Я подстрахую его, а он закончит то, что не получилось в свое время у меня.

– Хотела бы я знать, почему Дэми так ненавидит меня, – вздохнула я.

– Все очень просто, Элиза, – холодно обронил Хранитель. – Когда ты получила меч, то первым делом решила облагодетельствовать своих родных. И первой твоей жертвой стала невеста сына.

– Кого? – испуганно закричала я, вскакивая с кровати. – Какого сына? У нас что, был сын?

– А я думал, ты уже догадалась, – покачал головой Мердок. – Неужели это непонятно? Дэми – наш ребенок.

– Этого не может быть, – возбужденно забегала я по комнате. – Он же моего возраста! И блондин с голубыми глазами. Совершенно не похож ни на тебя, ни на меня.

– Пожалуйста, сядь, Элиза, – устало попросил Мердок. – У меня от твоего мельтешения голова кружится.

Я робко присела рядом с ним, и он, взяв мои руки в свои, проникновенно сказал, глядя прямо в глаза:

– Я понимаю, что тебе трудно это осознать. Но Дэми действительно наш сын. Я уже говорил тебе, что в Пермире можно выглядеть на любой возраст. И менять внешний облик хоть каждый день. А сынок у нас получился что надо в плане способностей к магическому искусству. Будет кому в свое время пост Хранителя передать.

– Он пытался меня убить, – мрачно буркнула я.

– Но не убил же, – легкомысленно отмахнулся Мердок. – Просто погорячился.

– Это все твое воспитание, – не упустила я шанса обвинить мужа во всех бедах. – Надо было больше внимания ребенку уделять.

– Правильно, – не удержавшись, рассмеялся Хранитель. – А кто-то вместо этого мечом размахивал, заговоры и перевороты устраивал. И будущую сноху ненароком зарубил.

Я злобно засопела, не найдя что возразить.

– Элиза, – отсмеявшись, серьезно начал Мердок, – я прошу тебя, останься. Здесь тебе ничто не грозит. А я тем временем разыщу Дэми, и вместе мы обязательно справимся с тем созданием из прошлого. Если бы ты только знала, Элиза, сколько раз я клял себя, что не остановил тебя в самом начале твоего страшного пути, в тот самый вечер, когда ты заявила о своем намерении стать спасительницей мира. Если бы тогда я не миндальничал, а сразу же запер тебя в доме, – многих бед удалось бы избежать. И много хороших людей осталось бы в живых. Наверное, поэтому теперь я бываю так суров с тобой. Просто не хочу повторения той истории. И именно поэтому я предпочел теперь запереть тебя. Я ведь был уверен, что ты сразу же сунешь свой любопытный нос в самое логово чудовища. Умоляю, останься. Тебе не победить чудовище. Наверное, через несколько месяцев, а возможно и лет, ты бы могла сразиться с ним на равных. А сейчас это просто безумие и самоубийство. Пожалуйста, дорогая, любимая.

Я осторожно кашлянула, зардевшись от столь страстной речи Хранителя. Затем растерянно потерла лоб.

– Мне надо подумать, – глухо произнесла я.

– Я дам тебе время до следующего утра, – спокойно отозвался Мердок. – И мне бы очень хотелось, чтобы ты приняла верное решение.

С этими словами он встал, легким кивком простился со мной и исчез. А я осталась осмысливать ту лавину информации, которая на меня сегодня обрушилась.

Я боялась, что не смогу заснуть этой ночью, в тысячный раз вспоминая те ужасы, о которых мне рассказал Мердок. Однако едва моя голова коснулась подушки, как я привычно погрузилась в забытье. Но даже там продолжала думать, как же следует поступить. С одной стороны, все мое благоразумие кричало: послушайся Мердока хоть раз, отступись. В конце концов, это же заключение не навсегда. Вряд ли выпадет еще раз в жизни подобный шанс – заставить Хранителя могущественной империи выполнять все твои малейшие прихоти. Думаю, я могла бы с пользой провести это время. И наконец-то вкусить все радости полноценной семейной жизни.

Но другую часть моего сознания аж передергивало от возмущения при мысли, что все интересное вновь пройдет мимо меня. И потом, если сейчас я соглашусь остаться здесь по доброй воле, то Мердок, чего доброго, решит, будто поступил совершенно верно с самого начала. И в дальнейшем при любом мало-мальски серьезном случае будет без спросу изолировать меня от общества. Ведь это же не первый случай подобного самоуправства. Помнится, не так давно мой ненаглядный муженек уже запирал меня в своей комнате, когда намечалась заварушка, связанная с Советом Мудрейших. Я больше не намерена позволять ему такие действия. Так что, как ни крути, придется брать спасение своей жизни в собственные руки. И потом, что мне мешает попроситься обратно, если станет совсем уж туго? Хотя нет, этого я точно делать не буду. Постыжусь насмешек Мердока и его ядовитых замечаний. Так что если идти, то до самого конца. Иначе никак не получится.

Разбудил меня запах свежего кофе. Я с удовольствием потянулась, не открывая глаз.

– Хватит нежиться, – раздался над ухом вкрадчивый шепоток Мердока, и одеяло медленно поползло в сторону.

– Прекрати! – возмутилась я, едва успев придержать его. – Я не одета!

– Я знаю, – многозначительно ухмыльнулся муж. Но продолжать свои безобразия не стал. Лишь присел рядом и торжественно поставил около меня поднос с большой кружкой ароматного напитка и блюдом с пирожками.

– Это все мне? – обрадовалась я, еще не отойдя от последствий моей вынужденной голодовки.

– Ну а кому еще? – с иронией изогнул он бровь. – Я уже позавтракал. Так что наслаждайся.

– Спасибо, – прошамкала я с полным ртом, не заставляя упрашивать себя дважды.

Мердок терпеливо дождался, когда я позавтракаю, и задал вполне ожидаемый вопрос, лишь когда последний пирожок с миром упокоился в моем желудке:

– Элиза. Ты решила, что будешь делать? Остаешься здесь или отправишься со мной?

– Понимаешь ли, – начала я издалека, – конечно, моя жизнь мне дорога. Но еще дороже возможность самостоятельно управлять этой самой жизнью. Я понимаю твою обеспокоенность. Однако считаю, что тебе будет легче справиться с прежней Элизой, если я буду рядом. В конце концов, у нас с тем монстром много общего, как ты сам говорил. А значит, я могу помочь тебе отыскать его слабые места.