Инна Сударева - Каприз леди Авроры

- У-й-ю! - хрипела Аврора - так произнесло "убью" ее передавленное горло.

- У-кха! - отозвалась Майя - это означало "сука!"

- Ху-хох! - заметил Или, переминаясь с лапы на лапу.

- Точно, - согласился Корт и пошел разнимать девушек.

- Уй-и! - рявкнула ему Аврора ("уйди!"), видя, что он протянул руку к ее руке.

Майя отозвалась снизу тоже неким протестующим шипением. Им обеим очень не хотелось, чтоб их разнимали.

- Кровопролития не будет, - категорично заявил Корт и, обхватив Аврору за талию, дернул ее от Майи и даже от земли оторвал - ноги наследницы заболтались в воздухе.

Пальцы Авроры разжались, пальцы Майи разжались. Обе с шумом потянули в себя воздух, получив возможность дышать нормально, но тут же выпустили его обратно - с грозным криком.

- Га-а! - очень некультурно ревела Аврора, вырываясь из рук убийцы: ох, как ей желалось пропороть горло рыжей хамке - ну словами не описать, как желалось.

- У-у! - не менее громко отозвалась Майя и из своего положения "полулежа в черничнике" сделала резкий выпад, целя мечом в живот Авроры.

Корт заметил и крутнулся на месте, убирая из-под удара наследницу и подставляя свою спину. Тут же охнул и повалился вперед лицом, подмяв под себя девушку. Меч рыжей теперь торчал у него в левом бедре.

- Яаху! - по-новому взревел Или и набросился на Майю, но уже с серьезными намерениями: прыгнул сверху и сдавил ей передними лапами горло - рыжая от этого задергалась, захрипела.

- П-пусти ее, - сказал Корт, морщась от боли.

Кошак прорычал в ответ что-то несогласное, приблизил оскаленные клыки к белому лицу Майи.

- Пусти ее! - громче приказал убийца, поднимаясь и вырывая меч из ноги - хлынула кровь, потекла по штанам, на сапог, на траву. - И пусть убирается. Вошь те в глаз! - выругался, зажимая рану ладонью.

Аврора, только сейчас увидела, что произошло, и возмущенно крикнула:

- Отпустить?! Да за такое убить мало! - замахнувшись мечом, снова кинулась на рыжую, но Корт поймал ее руку, дернул назад, так сильно, что опрокинул наследницу в мох.

- Или! - продолжил общение с кошаком убийца и голосом весьма грозным. - Или! Акс!

Тот медленно, нехотя, убрал свои лапы от шеи Майи. Но напоследок подцепил когтями мох вместе с землей и презрительно швырнул ей в лицо. Рыжая чуть полежала, пришла в себя и поднялась. Все взъерошенная, помятая, с листьями черничника на одежде и в волосах, и замерла, уперев взгляд куда-то в носки башмаков.

Корт швырнул ей под ноги ее же меч, процедил сквозь зубы:

- Будем считать: ты отомстила мне за оплеуху. Теперь - убирайся!

- Прости, - буркнула рыжая. - Прости, я ведь не хотела… но это все из-за нее! - не поднимая глаз, ткнула пальцем в Аврору. - Из-за нее все наши беды!

Корт схватил ее за поднятую руку, грубо оттолкнул:

- Ты не права! - зарычал он. - Беды начинаются лишь тогда, когда ты оказываешься рядом! Зачем сейчас пришла? Зачем следишь за нами?

- Я хотела… просто передать тебе зелье от Лиды. Она сказала: ты забыл взять… все взял, а это - забыл, - и вытянула из-за пазухи маленькую кожаную фляжку, размером с пол-ладони. - Только и всего.

Корт не спешил брать. Он внимательно смотрел на Майю: ему не нравилось то, что фляжку она ему дает, не глядя в глаза.

- Бери, что ж ты? Это восстановит твои силы.

- Силы, - презрительно скривил губы Корт, - а кто вгонит кровь в меня обратно? - И, махнув рукой, сел в мох там, где стоял, но так, чтоб не потревожить раненую ногу, позвал кошака. - Или, дай мне сумку! Вы, девчонки, наверно, не успокоитесь, пока меня на ломти не порежете, - сказал он и Авроре, и Майе, а затем принялся рвать штанину, чтоб добраться до раны; Или, меж тем, зубами дернул сумку со своей спины и положил ее рядом с приятелем.

- Вошь те в глаз! - снова ругнулся убийца, прощупывая раненое бедро. - Глубоко вошло. Хорошо хоть у Лиды мазей набрал, - и полез в сумку за лекарствами.

- Позволь мне остаться, - заскулила вдруг Майя.

- Тебе приказано убраться, - отозвалась Аврора.

- Корт, - рыжая пустила мимо ушей замечания наследницы и подняла глаза на убийцу, который высыпал из кожаного мешочка в ладонь некий серый порошок и прижал его к ране, зарычав при этом от боли - снадобье здорово защипало. - Завтра утром я уйду. Но сегодня позволь мне быть с вами, позволь помочь. Я не могу уйти, зная, что сильно подранила тебя и не помогла.

Убийца молчал, пережидая боль в бедре и обдумывая слова Майи. Потом кивнул:

- Согласен. Уйдешь завтра. Теперь - перевяжи мне ногу.

Рыжая довольно улыбнулась и вновь протянула Корту фляжку Лиды:

- Не забудь выпить…

Корт выпил. И пока Майя медленно и осторожно бинтовала его ногу льняными полосами, он вдруг раззевался, опрокинулся на спину, в мох, и уснул. И даже мечи в заплечных ножнах не помешали.

- Ты что наделала?! - вскрикнула Аврора, кидаясь к убийце. - Ты его отравила?!

Или тоже зарычал, скаля белые клыки, и сделал два шага к рыжей, хлеща себя хвостом по бокам.

- Не ори, глупая, - прошипела Майя, отпихивая девушку в сторону. - И ты потише, усатая душа, - нахмурила брови на кошака. - Так должно быть. Это целебный сон.

- Я тебе не верю, - ответно зашипела юная леди, крепче сжимая в руке меч убийцы.

- Плевать, - презрительно ответила рыжая. - Поди и собери хвороста для костра. И побольше. Корт должен спать в тепле, - сказав, сбросила куртку, свернула ее и пристроила спящему под голову. - А ты, принеси-ка нам пару жирных куропаток, охотник ты или забава домашняя? - посмотрела ворчащему Или прямо в глаза и растянула губы в улыбку, больше похожую на хищный оскал.

Кошак недовольно фыркнул и неторопливо отступил за елки. Аврора, бурча под нос что-то вроде "и нечего тут командовать", поплелась-таки в ближайший осинник - за сухими ветками. Ей опять подумалось, что спящий Корт мало чем поможет, если перепалка с Майей перестанет быть словесной. "Безопасней будет держаться от этой стервы подальше", - приняла решение наследница престола и целиком отдалась новому малознакомому занятию - сбору сухих веток.

А еще она всерьез поразмыслила о предложении, которое сделал ей убийца - о возвращении домой. Слова Корта о том, что отец может сильно беспокоиться о ней, взбалмошной дочке, стали для девушки открытием. Аврора вдруг утвердилась в мысли, что поступила весьма недальновидно, пустившись в авантюрные странствия. И происшествие с Трифором стало тому железным свидетельством. Брак Авроры и Гилбера, который вполне мог произойти, ударил бы по власти Исидора не хуже снаряда из катапульты. Но теперь получилось, что, спасая Аврору от Трифора и его сына, Корт спас и императора, отвел от него этот удар.

Аврора даже остановилась, замерла на месте: последняя мысль не просто удивила - она поразила.

- Корт многого мне не сказал. И он бы сказал, если бы не рыжая хамка! - с досадой вымолвила Аврора, ударив себя кулаком в коленку.