Сергей Карелин - Гном

Перед моими глазами начали расплываться предметы, и я почувствовал, как сознание покидает мое тело, и я погрузился в безмолвную темную пустоту.

- Гнома схватили? - Розден широко открытыми глазами смотрел на своего собеседника.

Им был Поттен. Маг, который являлся кандидатом на место в Совете, и был предан магистру душой и телом. В отличие от Эллума, этот маг не был столь искусен в интригах, но компенсировал это чудовищной работоспособностью.

- Вендер, оказался связан с демонами, - ответил Поттен. - Он обвел гнома и его спутников вокруг пальца. И помогли ему в этом кочевники. Некто Соррон.

- Это точно? Это проверенные сведения? - Магистр в волнении встал из-за стола и подошел узкому окну, выходящему на дворец.

Разговор между магами происходил в одной из башен Дворца Магов, который располагался рядом с королевским дворцом, и являлся одной из резиденций магистра.

Розден после сообщения о гибели Эллума впал в ярость и его ближайшим соратникам лишь чудом его успокоить и удержать от непродуманных шагов. Розден уже почти подготовил новый план захвата Мирна, но последние новости перечеркнули его.

- Мне сообщил агент, которому я доверяю, - ответил тем временем Поттен.

- Ладно, - Магитстр повернулся к своему собеседнику. - Что вы предлагаете? Я же вижу, вы хотите что-то сказать.

- Можно перехватить гнома у демонов.

- Продолжайте…

- Мы сейчас следим за кочевниками. Они направляются к месту встречи с демонами, где состоится передача гнома из рук в руки. Это место нам уже известно. Недалеко от Проклятых гор. Демонами руководит сам Арах. Мы нападем на кочевников, первыми.

- А, если подоспеют демоны?

- Пусть так. Демонов не более десяти. Разве мы не справимся? В боевой магии они не ахти, какие бойцы.

- А, мне нравиться! - вдруг улыбнулся магистр, - только на этот раз не должно быть никаких накладок. Я пойду с вами!

- Это большая честь, - Поттен не скрывал своей радости.

- Когда вы планируете отправиться?

- Как только вы соизволите приказать! По нашим расчетам демоны будут у перевала через два дня. Значит завтра можно отправляться.

- Я доверяю вам, - магистр подошел вплотную к своему собеседнику и положил руки на его плечи. - Не подведите меня. Если оправдаете мои ожидания, то место Эллума ваше. Я думаю, вы достоины, занять место ректора Архога и войти в Совет Магов!

- Спасибо за доверие, - произнес Поттен, положив руку на сердце, - я предан вам телом и душой…

- Знаю! - магистр остановил его речь взмахом руки. Он подошел к столу и опустился в свое кресло. - Идите!

Поттен низко поклонился и вышел. Магистр, проводил его долгим взглядом, затем вздохнул и, открыв лежавшую перед ним небольшую книгу в изъеденном молью кожаном переплете, погрузился в чтение

…

Когда я пришел в себя, то чуть не взвыл от боли. Голова раскалывалась на части. Во рту пересохло. Вдобавок меня окружала темнота. Правда, судя по ритмичному покачиванию, и громкому скрипу колес, мы куда-то ехали.

Когда глаза немного привыкли к темноте, а боль отступила, я попытался пошевелиться, но сразу понял тщетность своих попыток. Мои руки были связаны.

На мое счастье, похитители не особо старались, затягивая веревки на запястьях. Магические силы к моей радости не оставили гнома на произвол судьбы. Небольшое усилие, которое я приправил простеньким заклинанием, и веревки оказались на полу.

Помассировав запястья, я сел на полу и огляделся. Я находился в небольшом фургоне, который был абсолютно пустым, если не считать несколько ящиков, стоявших недалеко от меня.

Я осторожно подполз к борту фургона и аккуратно прожег в плотной ткани, из которой он был сделан, небольшую дыру. Моим глазам предстал унылый степной пейзаж. Невдалеке от моего фургона, двигался еще один. А с двух сторон от него ехали на лошадях смуглолицые невысокие люди, вооруженные кривыми саблями и круглыми щитами.

Нетрудно было узнать в этих всадниках жителей степей. Все понятно. В Уларе всем было прекрасно известно, что кочевники за деньги готовы на все что угодно.

- Камень! - эта мысль, внезапно всплывшая в моем мозгу, бросила меня в дрожь. Но, судорожно схватившись за сердце, я испытал огромное облегчение, обнаружив, что камень, зашитый в камзол, на месте.

Теперь я попытался привести в порядок свои мысли. Что с моими друзьями? Я ни секунды не сомневался в том, что кочевников интересовал камень и моя персона. За Марику правда они могли получить хороший выкуп. А, вот тролль… Я отбросил эти мысли и постарался убедить себя, что мои спутники едут во втором фургоне.

Закрыв глаза, я призвал силу, которая известила о своем появлении привычным покалыванием в пальцах рук. Еще раз, выглянув из фургона, я избрал своей целью двух всадников, которые выделялись на фоне остальных, богатой одеждой и позолоченными нагрудниками. Они ехали немного в стороне от всех и неторопливо беседовали.

Я прошептал заклинание, и огненный шар взорвался между ними. Моя атака была для них громом среди ясного неба. Началась паника. Воспользовавшись возникшей суматохой, я, недолго думая, выпрыгнул и бросился ко второму фургону.

Когда я уже достиг своей цели, и до фургона оставалось несколько шагов, передо мной вырос здоровенный полуголый здоровяк, вооруженный огромным топором, в половину моего роста.

Он размахнулся, и я, метнувшись в сторону, покатился по траве. Рассекая со свистом воздух, лезвие топора вонзилось в землю. Не дав времени врагу вытащить топор, я приподнялся и метнул в него огненный шар. Он попал точно в бок кочевника, и тот сразу же забыв обо мне, подвывая от боли, побежал прочь.

Через несколько секунд я был в фургоне. Слава Гнорму, мои спутники находились там, связанные по рукам и ногам.

- Наконец-то! - вырвалось у Марики, - что-то ты долго.

- Как смог, - ответил я немного удивленный словами девушки. - Нам надо сматываться отсюда. Суматоха не будет длиться вечно, ей надо успеть воспользоваться.

Мы выбрались из фургона и уже высматривали лошадей, которые метались во всеобщей сумятице ,как вдруг появились новые действующие лица. Внезапно дым рассеялся и ошеломленные кочевники, молча смотрели на приближавшийся к ним небольшой отряд.

Во главе шел высокий человек с холодным неприятным лицом и властным взглядом. Его холеные руки были усыпаны перстнями. Как любой гном я разбирался в драгоценностях, и могу сказать, что на пальцах высокого было целое состояние.

- Это маги - прошептала Марика, и в ее голосе звучало отчаяние.

- И не просто маги, - добавил Моз, у которого был испуганный вид, - во главе отряда сам магистр Розден!

- Магистр? Откуда ты знаешь?

- Видел один раз, - уклончиво ответил Моз, и я решил, если найдется время выяснить причину подобной эрудиции тролля.