Алексей Пехов - Чудесное приключение

– Ничего не поделаешь, – решительно ответил Родерик. – Завтра нас ждет дракон и принцесса. Отрубишь ему голову и…

– Отрубишь ему голову? – с ужасом сказал меч, перебив Родерика. – Ты это серьезно?!!

– Ннну да, – в замешательстве произнес принц.

– Ты с луны свалился или мухоморов переел?! – казалось, еще немного и Сурт просто лопнет от возмущения. – Хозяин! Очнись! Кто же на драконов ходит с мечом?! Там, по крайней мере, катапульта нужна! Или армия с пиками! И лучников рота! Не меньше! Или ты думаешь, я его своим видом напугаю, и он подохнет от страха?

– Но Джиг сказал, что ты убивал драконов сотнями! – начал оправдываться Родерик.

– Если я тебе скажу, что коровы летают, ты этому тоже поверишь?!!! – заорал меч.

– Нет, – устало произнес молодой рыцарь и закрыл глаза.

– Во! Так не надо верить во всю ту чушь, что говорят жирные торговцы! Я не убиваю драконов! Они мне нужны, как оркам шляпы!

– Но я думал, ты волшебный.

– Конечно, я волшебный! – возмутился Сурт. – Или тебе каждый день встречаются говорящие мечи?

– Да на кой мне нужны говорящие мечи?! – Родерик сам не заметил, как перешел на крик. – Мне нужен меч, способный убить дракона!

– Ну, извиняй хозяин, тут я тебе не помощник.

– Вот дела!

– Ну, так как? Поход за принцессой накрылся медным корытом? – со скрытой надеждой в голосе спросил Родерика Сурт.

– Ничего подобного, – глухо ответил Родерик и посмотрел на меч. – Завтра нас ждет дракон.

– Чтоб я ржавел на дне реки! – зло выругался Сурт. – Нет! Ну что за жизнь-то такая?! Что за непруха?! Все мечи, как мечи! Живут-поживают! Некоторые вообще над очагом висят или в парадах участвуют! Мне же на голову достаются хозяева один похуже другого! Маг, сотворивший меня, решил научиться фехтованию, в итоге обрубил веревку, которая держала огромную люстру и та шлепнулась на его седую голову, придавив насмерть! Второй хозяин решил поупражняться на драконе. В итоге он оказался в желудке, а я в груде человечьих костей, где и пролежал десять лет, пока меня не нашел один пастушок. Ну и этому дома не сиделось! Решил пойти с волшебным мечом на войну! Он последний разум потерял и бросился со мной на тяжелую кавалерию! Даже испугаться не успел! Ох! Если я буду перечислять всех своих хозяев то и за год не управлюсь, но ты краше всех! Вновь ржаветь в человеческих костях? Я страсть как боюсь мертвецов и вообще…

– Заткнись! – рявкнул Родерик. – Иначе твое нытье услышу не только я, но и дракон.

– А что? Он рядом? – испуганным шепотом спросил Сурт.

– А то! Спи, завтра бой, – Родерик зевнул и закрыл глаза. – Просто представь, какое чудесное приключение тебя ждет.

– Эх! Были бы у меня ножки, давно бы сбежал, – с искреннем сожалением пробормотал меч.

Сквозь дремоту Родерик слышал, как тихонько ворчит недовольный Сурт, но сон уже протянул к нему руки и погрузил в долгожданный покой.

– Слушай, хозяин. Пока не поздно, давай повернем назад. Обещаю быть послушным, – жалобно канючил меч. Он тоже видел надпись на огромном щите, прибитым на палку, вкопанную в землю. Надпись гласила:

Осторожно!!! Злой дракон!!!

Тут же рядом была пририсована башка довольно злобного и недружелюбного дракона.

– Цыц! – зашипел Родерик. – Не видишь, дракон рядом!

Сурт испуганно застонал, но замолк. Родерик двинулся дальше по заросшей травой дорожке.

Наступил полдень, прежде чем рыцарь добрался, наконец, до логова дракона. Прямо посреди леса возвышалась небольшая гора, в которой зияла огромная темная пещера. Родерик остановился на безопасном расстоянии от нее и вытащил меч.

– Ты что делаешь? Ты что делаешь? – трусливо заскулил клинок. – Давай уйдем, хозяин!

– Помолчи же! – в ответ зашипел Родерик. Он никогда не дрался с драконами и теперь усиленно соображал, как же ему вызвать дракона на бой?

– Ну? – через десять минут не вытерпел Сурт. – Мы долго будем стоять тут как дураки?

– Будем стоять столько, сколько нужно, – отрезал рыцарь, пытаясь не опозориться перед собственным мечом. – Пока дракон не вылезет!

– Пока дракон не вылезет? А если он в спячку лег?! Мы так сто лет простоим!

– Ну, хорошо, что ты предлагаешь?

– Позови дракона.

– Чего?

– По-зо-ви дракона, а еще лучше, пошли отсюда! Мало ли на свете принцесс?

– Мне нужна эта. Эй, дракон!

– Ну, кто же так зовет? – мерзко хихикнул меч. – Комар и то сильнее пищит.

– Эй, дракон! – немного громче крикнул Родерик.

Меч беззвучно сотрясался от истерического хохота.

– ЭЙ, ДРАКОН!!! – выходя из себя, заорал Родерик.

– Вот видишь? Тебя обманули! Нет тут никакого дракона! – облегченно вздохнул Сурт.

– Как нет?! – завопил Родерик, поворачиваясь к пещере спиной и смотря на меч. – КАК НЕТ?!!

– Не ори на меня! – завопил Сурт.

– Это я на тебя ору?!!

– Да ты! Если ты мой хозяин, то это еще не значит, что ты можешь на меня орать!

– Это еще почему?!!!

– Да потому что… ой! – пискнул меч.

– Что ой?! Говори человеческим языком!

– Обернись, хозяин!

– Нет, он еще указывать будет, что мне делать! – горя праведным гневом возмутился Родерик.

– Драакоон, – тоненько прошипел меч.

– Ты не уводи разговор в сторону. Ты мой меч или не мой? Ты вообще.. ЧТО???!!! – до рыцаря, наконец, дошел смысл последней фразы Сурта.

– Я же говорю, дракон. Прямо за твоей спиной, – испуганно зашептал меч.

Родерик как можно спокойнее обернулся. И увидел дракона. Настоящего. Всамделишного. Он сидел возле пещеры, сев на задние лапы и, склонив голову на бок, подобно гигантской собаке, с интересом слушал перебранку рыцаря и меча.

Дракон был огромным. Черный, с изящной змеиной шеей, гигантскими лапами, блестящей чешуей, огромными крыльями и приличным набором зубов. Он выглядел… как самый настоящий и немного проголодавшийся дракон. Вот только в его желтых раскосых глазах сквозило сомнение пополам с неуверенностью. Родерик проглотил слюну, которая упорно не желала попадать в пересохшее горло.

– Рыцарь, ты читать умеешь? – вкрадчиво и осторожно спросил дракон и выпустил из ноздрей небольшую струйку дыма. Голос у чудовища оказался тонким и писклявым, что совсем не вязалось с таким огромным телом.

– Умею, – как можно более нейтральным голосом ответил Родерик дракону, пытаясь показать, что он совсем его не боится.

– Тогда какого же рожна ты сюда приперся? – пропищал дракон и встал с земли.

– Спасти принцессу, – пробормотал Родерик, отступая на несколько шагов от идущего на него дракона.

– Ноги, ноги, хозяин! Тикаем! – шипел Сурт.

– Принцессу? Может тебе еще и сплясать для полного довеска? – сомнение в глазах дракона гасло. В них стала появляться уверенность и решительность. – Придется мне тебя съесть, чтобы не мешал, когда я сплю.