Клёц Евгений - Время Тьмы. Источник скверны.

Осторожно, шаг за шагом девушка приближалась к стеклянным дверям оранжереи, стараясь держать в поле зрения все окружающее пространство, да еще при этом сдерживать себя, чтобы не побежать.

"Нельзя паниковать!", - уговаривала она себя. - " Может это только фантазии, и ничего боле".

Сквозь низко висящие ветви показался выход и, Тамира чуть ускорила шаг. Еще чуть-чуть…

В этот миг что-то тяжелое упало ей на плечи, и одновременно она ощутила резкую боль под левой лопаткой. Тело сразу же задеревенело и, не смотря на все усилия, Тамира не смогла даже на пол оборота повернуть голову, не то, чтоб скинуть таинственного агрессора. "Рэптор" выпал из руки, а колени предательски подкосились. Тяжесть на спине гнула к земле. Она попыталась закричать, но и на это не хватило сил. Внезапный паралич блокировал все функции тела.

Секунды она еще пыталась сопротивляться, а потом, сдавшись, завалилась ничком на влажный гравий.

Когда солнце вновь сползло за горизонт, Винсент заглянул к Хорану. Тот чинно расположившись за столом, доедал поздний ужин.

- Говорят, на ночь есть вредно, кошмары замучают.

- А на голодный желудок вообще не уснешь, - парировал некромант. - А что касается кошмаров… - Хоран улыбнулся. - Меня тяжело чем-то испугать.

- Ну да, ну да, - кивнул Винсент. - Привычка.

- Можно и так сказать, - Хоран отодвинул, пустую тарелку. - Ты же пришел не за тем, чтобы скоротать вечерок?

- Не за тем. Я хочу, чтобы ты со мной осмотрел одного человека.

- Мертвого?

- Живого.

- Не моя специализация.

Винсент запнулся, посмотрел на некроманта и, поняв, что тот шутит, продолжил:

- Есть подозрение, что из твоего мира к нам пришло еще что-то. И это нечто проникло в убежище. Более того, один человек уже пострадал, а я пока не могу понять, с чем столкнулся.

- А я чем смогу помочь?

- Если я дам тебе зрительный образ пришельца, сможешь его идентифицировать?

- Обещать не буду, но постараюсь, - заверил его Хоран.

- Тогда пойдем.

Терис казалось, прирос к стене. Как Винсент его оставил, так тот и сидел, продолжая улыбаться неизвестно чему.

- Вот наш клиент, - показал на несчастного маг, когда они с Хораном вошли в комнату. - Ты пока присядь, я немного поработаю с ним.

Некромант опустился на стул стоящий в углу, положив черный посох на колени, и с интересом стал следить за действиями Винсента.

Маг присел рядом с Терисом, положил руку ему на голову и что-то тихо зашептал, словно успокаивая. Через минуту тот закрыл глаза и расслабленно сполз по стене, продолжая все так же блаженно улыбаться.

Винсент достал из сумки принесенной с собой прозрачную сферу чуть меньше человеческой головы и, придерживая ее одной рукой прижал к своей груди. Второй рукой прикоснулся ко лбу Териса.

- Покажи мне, что ты видел, - попросил маг.

Терис дернулся и что-то невнятно забормотал.

Винсент сидел молча, полностью уйдя в себя.

Можно было подумать, что маг уснул, но Хоран хорошо видел вздувшиеся на висках вены, легкое подрагивание ладоней и неслышное шевеление губ. Сканирование чужого сознание просто так не давалось, тем более, когда носитель его утратил разум.

Наконец Терис затих, и маг обессилено опустил руку. Шар что он держал у груди, утратил прозрачность и подернулся синеватой дымкой.

- Есть более простые способы получить информацию, - невозмутимо заметил Хоран, увидев, что Винсент закончил. - Тем более пациенту уже вряд ли чем ни будь, навредишь.

Винсент открыл глаза и тяжело поднялся.

- Именно поэтому я воспользовался более сложным. Иначе нельзя было бы с уверенностью сказать где, правда, а где бред сумасшедшего, - он передал сферу некроманту. - Смотри.

Хоран поднял шар на уровень глаз и долго всматривался в его глубины. При этом его лицо приняло серьезное выражение, а губы напряженно поджались.

- Что скажешь? - спросил внимательно наблюдавший за ним Винсент.

- Близнецы.

Зуммер вызова выл и бесновался у самого уха, никак не желая затихать. Тамира с трудом открыла глаза.

Какого черта!!! Поспать человеку не дадут!!!

Она щелкнула по клавише громкой связи.

- Да!

- Тами, привет это Люси. Ты что сбежала, меня не дождавшись?

- Откуда сбежала? - после сна нелегко было сразу включиться в разговор.

- Что значит, откуда? - удивилась Люси. - Из оранжереи конечно. Сама меня подгоняла, и не дождалась. Да еще и на вызовы не отвечаешь. Два часа уже пытаюсь до тебя достучаться.

Тамира протерла заспанные глаза.

Какая оранжерея? Какая встреча?

Она прекрасно помнила как, вернувшись от Шермана упала спать, и если бы не настырная Люси, еще долго бы не просыпалась.

- Ты ничего не путаешь?

- Я, нет. А вот ты, похоже, себя совсем не бережешь, если провалы в памяти начались.

Тамира села на кровати.

- Бред какой-то, - она и в самом деле мало что понимала. Может это Люси, совсем заработалась? - Ладно, разберемся.

- Отдохни получше, - посоветовала, отключаясь, подруга.

Поднявшись, она, тяжело переставляя ноги, побрела в душ. Состояние и впрямь не самое бодрое. Немного побаливала голова, а по телу разлилась непонятная слабость. То ли не доспала, то ли переспала.

Она подставила голову под прохладную струю воды. Немного полегчало.

Что там Люси лепетала про оранжерею? Какая встреча?

Насколько девушка помнила сегодня она еще никуда не выходила. Спала как убитая. Кстати сколько там времени?

Она выглянула в комнату и посмотрела на висящие, напротив двери часы.

Ого! Почти восемь часов вечера! И в самом деле, переспала. Теперь понятно, почему болела голова. Слишком много хорошо, тоже плохо.

Но вода придала бодрости, и из душевой кабины Тамира вышла совсем другим человеком. Не спеша, вытерлась на сухо и начала помаленьку собираться. Впереди очередная ночь, а ей не хотелось оставлять Шермана наедине с Тьмой.

Надев майку, она почувствовала небольшой дискомфорт в районе спины. Неловко изогнув руку, попыталась дотянуться до левой лопатки. Под ней что-то нестерпимо чесалось, но пара легких прикосновений, уняли зуд.

Внезапно шевельнулась память, словно вспомнились обрывки какого-то страшного сна. Тамира замерла с заведенной за спину рукой, стараясь собрать воедино эти ускользающие кусочки, но они как появились, так и растаяли где-то в глубинах сознания. Хотя чувство чего-то нехорошего осталось, но с чем оно связано девушка так и не поняла.

Впервые Идлейн настолько далеко углублялся в Мглистый лес. Плотный туман, скрывающий его полог, затруднял видимость, и двигаться приходилось исключительно по запаху.

Земля мягко пружинила под мощными волчьими лапами, словно кто-то специально ее периодически разрыхлял. Подлесок отсутствовал полностью. Не было и травы, как впрочем, и опавшей листвы. Мглистый лес никогда не терял свой кровавый покров.