Валерия Комарова - По ту сторону сна (Игра)

Только бы он не оказался слугой Королевы. А если уж окажется, то молю лишь об одном: чтобы дева Селена не оказалась Наследницей. Я уже не верила в то, что Лаин победит.

А ещё я проклинала себя за длинный язык. За то, что пообещала вмешаться. Может, он и не врал насчёт правил, но проверять было боязно. Да и толку-то с того, что Дрим меня не убьёт? Живыми нарушителей с арены не выпустят, даже трансформация в хриса меня не спасёт: слишком много народа. Вон, в одной из лож, отряд лучников засел, а по бокам от Артура двое магов двадцать восьмого уровня. Да ещё распорядители, выбывшие рыцари, половина из которых уже вернулась с той стороны.

– Красиво дерётся, - заметил мальчишка-оруженосец, стоявший рядом со мной. - Небось высший…

Это он о Лаине. А тот и правда неплохо дрался. Для непосвящённого. Сама я только морщилась, да проклинала неумеху. Если он так покажет себя в финале - победы ему не видать. Сейчас он справляется только за счет незаслуженного уровня, да улучшенных доспехов. В бою с равным уровнем, а Чёрный ему равен, я почти уверена, Лаину и минуты не прожить.

Мой напарник был хорош. Незаменим. Как вор или шпион. Но не рыцарь. Когда он спешился, продолжая поединок со своим противником, меня поразила его неловкость, неуверенность его движений. Там, в шатре, мне на миг показалось, что он не замечает доспехи. Теперь я убедилась, он лишь пытался меня успокоить.

– Чёрт! - прошипела я. - Вот чёрт!

Мальчишка, о котором я совсем забыла, удивлённо глянул на меня.

– Тебе не нравится, как сражается твой хозяин?

Я решила не отвечать, но мальчишка не отставал.

– Мой хозяин будет рад такому противнику. Такого победить - честь.

Я насторожилась.

– Твой хозяин?

– Его здесь зовут Чёрным Рыцарем. Хотя ты, Кимка, знаешь его совсем под другим именем.

Я поворачиваюсь к мальчишке, и застываю…

– Ари… ана… Ари?!

Последняя, кого я ожидала здесь увидеть. Правая рука Ястреба. Одна из высших. Ариана. Вар.

Она усмехается, сдвинув берет набекрень. На миг я даже обрадовалась этой встрече. Если она - оруженосец Чёрного Рыцаря, значит я могу с ним договориться, убедить его "слить" бой.

Только мигом позже приходит понимание.

– Ястреб… - прошептала я, холодея. - Ястреб, чёрт подери! Он всё-таки договорился с вами. Он вам Наследницу, а вы ему власть, или хотя бы её иллюзию?

Ариана кивнула.

– Да, Никка временно отстранена от этого дела - Королева сочла, что я справлюсь лучше. Взять Ястреба в напарники и сделать всю работу его руками показалось мне справедливым, ведь именно из-за его жажды власти всё так неудачно сложилось.

Я была права, но лучше бы я ошиблась. Когда Лаин услышал о том, кто будет его противником, он только усмехнулся. Ястреб не произвёл на него никакого впечатления. Что ж… Он просто никогда не видел моего старого друга в настоящем бою.

Хотелось бы, чтоб и не увидел, но мои желания в последнее время имеют тенденцию не исполняться. Конечно же, судьбу Турнира предстояло решить двум его героям. Двум противоположностям. Чёрному и Белому. Дрим любит контрасты.

Серебряное на белом. Я была права, она серебряная - кровь варов. Серебряная и густая, словно расплавленный металл.

Лаин каким-то чудом смог уклониться от последнего удара противника, но я понимала - это конец. Он упустил свой шанс. Теперь Ястребу остаётся лишь подождать, пока Лаин ослабеет и начнёт совершать ошибки.

– Не делай этого, - удивительно, как Ари сумела угадать моё намерение. Она положила руку мне на плечо и крепко сжала. - Это их поединок. Дрим тебя уничтожит. Мне приказано уничтожить тебя, но я не стану, если ты не будешь мешаться под ногами.

Я сбросила её руку и расстегнула пряжку, скреплявшую плащ спереди. Он соскользнул на утоптанный тысячами ног снег. Холод тут же пробрался внутрь и меня пробил озноб.

– Кимка! - предостережение в голосе, но никаких попыток помешать. Ари скрестила руки на груди. - Что ж, это, в конце концов, не моё дело. Если хочешь погибнуть ради какого-то идиота, который ввязался в это дело, хотя его никто об этом не просил, дело твоё. По мне, так человеком больше - человеком меньше.

– Ты хотела сказать: "варом"? - я проверила, как выходят кинжалы из скрытых в рукавах ножен.

– Как варом? - Я уже шагнула к черте, ограничивающей ристалище, когда Ари ухватила меня за рукав. - Кимка, это же человек! Никка сообщила, что ты вытянула кого-то на Перекрытие.

Я вырвалась, да так, что швы рукава треснули и он повис, наполовину отпоротый. Оценив положение Лаина, и поняв, что пара минут ещё у меня есть, я повернулась к Ариане и зашипела:

– Это вар. Не один из принесённых в жертву, которых ты за варов уже не считаешь. Нет, совсем нет. Мой спутник - из Алларии. И он здесь в собственном теле. Мне плевать, на кого ты работаешь и почему здесь вместе с Ястребом. Я уже говорила Никке и повторю тебе: мне терять нечего. Ари, не советую мешать мне или пытаться выяснить личность моего спутника. Или я уничтожу тебя!

Чёрный меч подныривает под выставленную Лаином руку, и я прыгаю, одним махом преодолевая разделяющие нас два десятка метров. Лаина сносит в сторону, я не забочусь о том, чтобы быть осторожной. Даже если сломаю ему пару рёбер - вылечится. Медицина у варов не чета человеческой.

Странно, все звуки в мире исчезли. Все, кроме моего хриплого дыхания.

– А рискнёшь сойтись с равным противником? Мы так и не узнали, кто же лучший. Ты или я? Итак, Ястреб? - прошипела я, просто для того, чтобы убедиться, что не оглохла. Мой голос разнёсся по всей арене, усиленный одним из заклинаний, наложенных на неё в преддверии Турнира.

– Почему бы нет, Каримка, мой старый друг. Пусть собравшиеся будут свидетелями того, что вызов был брошен, и вызов был принят. И то, что стало меж нами, смыть может лишь кровь. Твоя кровь.

Зрители зашумели, но Артур взмахнул рукой, и тут же воцарилась тишина. Он кивнул нам и поудобней устроился на своём троне. Да уж, могу его понять. Какой, к чертям собачьим, Турнир, если его сектор почтили вниманием двое столичных высших, один из которых - глава клана. Такое увидеть не каждому удаётся.

– Кимка, ты в порядке? - Лаин встал, тяжело опираясь на левую ногу, подволакивая правую, он подошёл ко мне. - Я же говорил тебе…

– Не сейчас, - отмахнулась я, не отрывая взгляда от Ястреба. - Подожди меня в шатре. Я должна закончить здесь…

– Тебе нужен меч?

– Нет, мне нужно, чтобы ты ушёл. - Раздражённо.

Ястреб с усмешкой наблюдал за нами. Я не видела его лица, скрытого забралом, но твёрдо знала - он смеётся. Ему весело. Он счастлив.

Что ж, он посмеялся - первым. Я же посмеюсь последней. После того, как размажу его усмешку по лицу. Интересно, до улыбок ли будет ему, когда я сожму его ещё бьющееся сердце в кулаке?