Юрий Иванович - Месть колдуна

От усилий двух колдунов тележка быстро набрала внушительную скорость, и сырой ветер засвистел, проносясь мимо. Давид добавил впереди ещё один осветительный шар, но видимость не превышала метров пятнадцати. И всё разнообразие несущихся вдоль стен заключалось лишь в цветовом различии скальных пород.

– Ух! Вот здорово! - восхищался Избавляющий. - С такой скоростью я здесь ещё не мчался!

– А если вдруг впереди завал? - высказал опасения Сонный, отворачивая лицо от встречного ветра.

– Так ведь ты у нас вперёдсмотрящий, значит, смотри в оба. И сразу ставь все щиты. Может и пробьёмся!

И тут же, с заднего сиденья раздался довольный смех. Видимо завалов здесь не происходило никогда, потому что смех был снисходительно-уверенный. Но скорость после этого стала постепенно падать, показывая тем самым, что не все колдуны любят быструю езду и так уж безрассудны. А может просто дорога пошла немного вверх? Да и куда она ведёт? Ведь даже по приблизительным расчётам они проехали по тоннелю не меньше нескольких километров. И рукотворный проход стал казаться нескончаемым.

Но вот в конце тоннеля показалось пятно света и через несколько сполохов странно расцвеченных стен, тележка вынеслась в ярко освещённую, продолговатую пещеру. С первого взгляда показалось, что разогнавшаяся карета проскочит пещеру как молния и врежется на другом конце в точно такой же транспорт для передвижения. Но раздался противный визг железа и тормоза показали свою завидную надёжность и эффективность. Давид и Кремон вздохнули с облегчением лишь при полной остановке, когда до преграды осталось ещё метров десять.

Зато теперь стало отчетливо видно тех, кто находился на другой тележке. Иные - собственной персоной.

Миниатюрный таги стоял ногами на переднем сидении и опирался задом на его спинку. А огромный сорфит вальяжно разлёгся на том самом месте, что недавно предполагалось Сонным, как пространство для багажа. Сорфит первым и заговорил трубным голосом, обращаясь к направляющемуся к нему Хлеби:

– Приветствуем тебя! Да ты, я вижу, явился со всей компанией?

– И я рад вас видеть. Так получилось, что мы прибыли чуть раньше и успели даже некоторые дела сделать.

После этого Избавляющий обменялся с иными немного странными приветственными жестами. Но если таги с улыбкой просто хлопнул ручкой сверху по раскрытой ладони человека, то сорфит захватил самой верхней своей двупалой конечностью Хлеби за запястье и принялся тянуть к себе. Тот вначале будто поддался, но потом резко упёрся двумя ногами в тележку, другой рукой схватил разумного червя за вступающий воротник длинной шерсти вокруг головы и со всей присущей ему силой попытался прокрутить тело сорфита. И скинуть его на землю. Но тот, видимо, ожидал нечто подобное. А скорей всего такие приветствия между обоими были в порядке вещей. Поэтому поднял свой толстый хвост и попытался опустить его между задних сидений, придавая телу большую остойчивость. Хлеби перестал упираться, и наоборот оттолкнулся ногами. Притягиваемый конечностью он перелетел через голову сорфита и ловко приземлился на второе сидение. И уже оттуда катнул трехсоткилограммовую тушу, словно свёрнутый огромный ковёр.

В тот же момент таги выкрикнул звонким юношеским голосом:

– Хлеби сокращает разрыв в счёте на приветствиях: пятнадцать - восемнадцать!

Сорфит невозмутимо поднялся на своём хвосте и всеми шестью конечностями поправил ярко-жёлтую мантию. При этом он сразу стал выше всех. И опять протрубил:

– Чаще всего я ему поддаюсь из чисто дипломатических соображений.

– Нет, Татил, ты слышал? - возмутился Избавляющий, выходя из тележки. - Хоть бы раз этот увалень признался в своей слабости или неповоротливости.

Таги протянул руку и ткнул пару раз кулачком сорфиту в районе предполагаемых рёбер:

– Да я за многие годы давно привык к его хвастовству.

– Хвастовству?! Даже счёт говорит в мою пользу!

– Если сравнивать наши массы…, - начал было Хлеби, но разумный червяк его демонстративно перебил:

– И когда же ты нас начнёшь знакомить со своими соотечественниками?

Оба колдуна уже подошли и стояли всего в метре от Избавляющего. Тот на них оглянулся и сразу перешёл к делу:

– Вот это - Давид Сонный. Теперь он на должности моего сменщика. О его талантах и биографии я рассказывал прошлый раз. А этот парень, Кремон Невменяемый - и есть тот ценный груз, который вы обещали доставить к своей западной границе. Теперь представлю и вас. Этот маленький, но умнейший и хитрейший таги - Эль-Митолан Татил Астек. Не обольщайтесь его юным и невинным видом - недавно мы праздновали его стопятидесятилетие. Всего лишь на год младше и этот непобедимый силач Эль-Митолан, которого зовут Рафа Зелай. В Сорфитовых Долинах они тоже занимают должности сродни моей.

Глядя, как новопредставленные колдуны обмениваются осторожными рукопожатиями, протектор Агвана засмеялся:

– Да вы не бойтесь друг друга! Никто здесь никому руку не сломает и не откусит. Тем более что вы все прекрасные парни, и я могу поручиться за каждого.

– Да мы-то не боимся, - пожал своими плечиками таги. - Это Давид прикасается к моей руке так, словно я пятилетняя девочка.

– А ты так и выглядишь в его понимании! - трубным смехом огласил пещеру Рафа Зелай. - Пожмёт тебе руку от всего сердца, а та и отвалится!

– И не стыдно тебе?…Хлеби, - вдруг резко оживился маленький Татил. - А давай твоим коллегам мою цепкость покажем?

– Запросто!

Избавляющий тут же встал спиной к стене и сложил руки в замок. Таги без заминки прыгнул прямо с тележки, ловко оттолкнулся от рук человека и ухватился руками за выступающий под сводом пещеры скальной карниз. А его маленькое тельце свободно повисло вдоль стены. Зато его ноги оказались на расстоянии вытянутых рук Хлеби. Тот тут же приподнялся на цыпочки и ухватил миниатюрного Татила за лодыжки. А потом и поджал собственные ноги. Со стороны его людей-коллег послышалось удивлённое мычание. Но и это оказалось ещё не всё. Таги стал поочерёдно опускать одну руку и держать общий вес двух тел на пальцах одной ладони. Да ещё и раскачиваться при этом.

– Вообще-то даже я признаю, - прогудел сорфит с сарказмом. - Татил - самый цепкий среди всех мне известных разумных созданий.

Когда Хлеби водрузил миниатюрного человечка на тележку, тот опять протянул руку Сонному и теперь они пожали руки как следует.

– Вот, так мне нравится, - похвалил Давида Татил

– А ещё таги нравится, - добавил Хлеби, - Когда человек их приподнимает над землёй при рукопожатии и крутит пару раз вокруг себя. Вот так!

Они продемонстрировали такое приветствие, и на лицо Татила Астека действительно наползла довольная улыбка. Он и головой кивнул, подтверждая: