Дэвид Эддингс - Обитель чародеев. Последняя игра [компиляция]

Принцесса Се'Недра вскоре обнаружила, что олорны на удивление эмоциональные люди. С самого начала ей пришлось расстаться с представлением о том, что олорны – это раса дикарей с севера, рыщущих в поисках добычи на окраинах цивилизации. её глазам предстали утонченные люди, зачастую способные на глубокие чувства.

Ничего утонченного, однако, не было в ярости короля чиреков Энхега, когда он ворвался в совещательную палату спустя несколько дней с выпученными глазами и красным лицом и набросился на Се'Недру:

– Ты вообще представляешь, что натворила?!

– Что я натворила, ваше величество? – спросила она спокойно.

– С моим королевством! – закричал он. – Эти твои происки натолкнули мою жену на блестящую мысль, что она должна управлять страной в мое отсутствие.

– Она ваша жена, король Энхег, – холодно заметила Се'Недра, – и будет правильно, если в отсутствие мужа возьмет в свои руки бразды правления.

– Возьмет! – почти заорал он. – Да у неё в голове ветер гуляет!

– Тогда зачем вы женились на ней?

– Уж конечно, не из-за её ума!

– Она может удивить тебя, Энхег, – заметил король Родар с хитринкой во взгляде.

– Да, может – камня на камне не оставив от королевства, когда я вернусь, – парировал Энхег, бросаясь в кресло. – И её никак не остановишь. Что бы я ни говорил, она усядется на трон, как только я уеду. Нам грозит настоящая катастрофа. Политика – не женское дело. У них для этого ума не хватает.

– Боюсь, что такое высказывание не все разделяют в нашей компании, Энхег, – сдавленно засмеялся король Родар, глядя на Полгару, у которой бровь удивленно взметнулась вверх при последних словах Энхега.

– О… извини, Полгара, – смущенно пробормотал Энхег. – Я, конечно, не имел в виду тебя. Я вообще не воспринимаю тебя как женщину.

– Оставим этот разговор, Энхег, – благоразумно предложил король Родар. – Ты уже столько наговорил за один день.

– Нет, нет, ничего, Родар, – ледяным тоном произнесла Полгара. – Я нахожу наблюдения короля Чирека довольно забавными.

Энхег весь сжался.

– Я, право, не понимаю тебя, мой друг, – продолжал король Родар, обращаясь к Энхегу. – Ты получил самое блестящее образование на Севере. Ты изучал искусство и поэзию, историю и философию, но в одном ты слеп, как неграмотный крестьянин. Почему тебя так пугает идея женщины, облеченной властью?

– Это… это неестественно! – выпалил Энхег. – Женщины не созданы для того, чтобы править. Само это понятие нарушает разумный порядок вещей.

– Я не уверена, что таким образом мы чего-нибудь достигнем, – заметила Полгара. – Если вы, господа, извините нас, мы с её величеством удалимся. – Она поднялась и вместе с Се'Недрой вышла из зала.

– Какой вспыльчивый человек, – заметила Се'Недра, когда они шли в апартаменты леди Полгары.

– Временами он перебарщивает, – согласилась Полгара. – Однако эти вспышки гнева не всегда бывают настоящими. Иногда он ведет себя так, поскольку считает, что от него этого ждут. – Она слегка нахмурилась. – Однако он прав в одном – Ислена не годится, чтобы править страной. Думаю, нам надо с ней поговорить… а также с другими дамами. – Она открыла дверь, и женщины вошли внутрь

Последствия разгрома, учиненного в гневе Полгарой, в основном были устранены, и лишь пятна от ожогов на стенах свидетельствовали о том, что творилось в тот день у неё на душе. Она уселась за стол и принялась опять читать письмо, которое пришло этим утром от королевы Драснии Поренн.

– Совершенно очевидно, что теперь нам не удастся поймать отца, – с сожалением отметила она, – зато одна тяжелая ноша свалилась с моих плеч.

– Какая? – спросила Се'Недра, садясь напротив.

– Я беспокоилась за отца после того, как зимой с ним случился припадок, но, по словам Поренн, он в полном порядке, хотя… – Она отложила письмо в сторону. – Думаю, настало время нам поговорить, Се'Недра. Последние несколько недель ты только и занимаешься интригами. Теперь мне хочется знать, что за этим кроется. В частности, почему ты навязала всем эту идею?

Се'Недра вспыхнула и заносчиво ответила:

– Я – райвенская королева, леди Полгара.

– Не говори глупости. Ты носишь на голове корону, поскольку Родар разрешил тебе носить её и поскольку он убедил Энхега с Брендом и Чо-Хэгом, что ты не будешь помехой. А теперь признавайся, что кроется за этим? – в упор спросила Полгара, и под её строгим взглядом Се'Недра заерзала на стуле.

– Нам надо привлечь на нашу сторону арендов и легионы моего отца, – сказала она, словно это что нибудь объясняло.

– Само собой разумеется.

– Но олорнские короли не смогут сделать этого.

– Почему не смогут?

– Потому что совет, даже совет королей, не покорит людские сердца! – вырвалось у Се'Недры. – Гарион мог бы поднять народ. Весь Запад пошел бы за райвенским королем, но Гариона здесь нет, и кто-то должен взять на себя этот труд. Я изучала историю, леди Полгара. Успех армии зависит от духа воинов, и у воинов должен быть один полководец… тот, кто вдохновлял бы их на подвиги.

– И ты решила выдвинуть себя?

– Тут не требуется блестящих военных способностей… вовсе нет. Здесь должен быть кто-то заметный… и необычный.

– И ты считаешь, что женщина может быть достаточно необычной и, как ты говоришь, заметной, чтобы собрать целую армию… и, между прочим, достаточно внушительной, с которой стали бы считаться Тор Эргас и Зарат, маллорийский император? А почему ты так уверена, что я не справилась бы с этой ролью?

– Вы… – слова застряли у Се'Недры в горле, – были так сердиты, и я не знала, сколько это продлится. Пришлось действовать решительно. Кроме того…

– Договаривай.

– Мой отец вас не любит. Он никогда не прикажет своим легионам следовать за вами. Только у меня есть шанс убедить его присоединиться к нам. Извините, леди Полгара. Я не хотела обидеть вас.

Но Полгара только махнула рукой. её лицо выражало задумчивость. Наконец она произнесла:

– По всей видимости, ты все хорошо обдумала. Ладно, Се'Недра, будь по-твоему… пока. Но не предпринимай ничего на свой страх и риск. А теперь, пожалуй, мне необходимо поговорить с женщинами.

Совещание, которое состоялось в тот же день в апартаментах Полгары, касалось государственных дел. Подождав, пока все соберутся, она официально обратилась к ним:

– Дорогие дамы, очень скоро олорны вместе с другими народами Запада начнут одну важную кампанию.

– Ты имеешь в виду войну, Пол? – упавшим голосом спросила королева Лейла.

– Мы постараемся избежать её всеми возможными способами, – ответила Полгара. – В любом случае отъезд твоего мужа и олорнских королей заставит нас заняться внутренними делами страны… и это касается каждой из вас. Прежде чем мы разойдемся, я хотела бы остановиться вот на чем. – Она повернулась к королеве Ислене, которая выглядела великолепно в красном бархате. – Твой муж не очень-то горит желанием оставить управление Чиреком тебе, Ислена.