Роман Хренов - Душа забытого бога

«Людишек становится все больше. Хозяин, почему мы не напали на них ночью? Зачем вы отправили кайпов в это жалкое поселение, нас и так мало!»

– Все идет по плану. Противник разделится, и мы тут же на него нападем. Доверься мне и не отвлекай! До ночи у меня еще много дел.

Мы стояли по колено в болотной жиже. Солнце уже зашло, на небе появилась луна. Кайпы и медведь уже больше двух часов сохраняли молчание. По информации, полученной от Аркула, противник разбил лагерь и сейчас большая часть людей уже спала. Я не ошибся – солдаты Жеана, получив известие из деревни, разделили свои силы, и теперь нас преследовала только половина вчерашнего отряда.

Моим бойцам свет был не нужен, а противнику темнота создаст дополнительные проблемы. Также выясниться стоил ли призванный демон потраченных усилий, или же он окажется пустышкой. Я достал шкатулку из сумки. Медленно открыл крышку и тут же почувствовал на себе тяжелый взгляд, в голове раздался голос:

«Я голоден колдун! Накорми меня, как ты и обещал!»

Направив руку в сторону спящего лагеря, я сказал:

– Там находится лагерь моих врагов. Убей их всех!

Потом я показал рукой на стоящих рядом со мной кайпов и Маскеха.

– Помни – они мои воины и их жизни я запрещаю тебе забирать! А теперь иди!

Из шкатулки хлынул черный дым. Кайпы отскочили в сторону. Передо мной в воздухе на секунду зависло облако около двух метров в диаметре, а затем быстро полетело к лагерю врагов. Все происходило практически беззвучно.

– Маскех, обойди лагерь с тыла. Дадим Гасителю возможность начать первому, и только потом ты присоединишься к битве. Помни, что основная твоя задача – не дать никому убежать.

Медведь быстро убежал, кайпы бросились за ним следом. Я же, накинув на себя чары защиты, начал медленно приближаться к лагерю.

Примерно с минуту там ничего не происходило, а потом послышался крик. Вскоре пространство лагеря наполнилось криками ярости и боли. Там явно начался бой. Раскрыв крылья, я поднялся в небо и полетел на шум. Вскоре стало возможным рассмотреть все происходящее.

Черный дым двигался рывками, бросаясь то на одного человека, то на другого. Попавшие под его воздействие, высыхали на глазах, умирая с жуткими воплями. Кто-то пытался тыкать и резать дым своим оружием, это почти не имело смысла. Лишь от некоторых мечей струи дыма сразу отскакивали, но потом просто обхватывали человека в другом месте. В дарула стреляли из луков, но стрелы пролетали насквозь, не причиняя видимого вреда. Иногда дым рассеивался по поверхности земли, захватывая сразу по несколько жертв, и тогда несчастные падали на землю, изгибаясь и катаясь по ней, словно охваченные пламенем. Казалось, ничто не могло остановить эту карусель смерти.

В лагере воцарился хаос. Многие люди, поняв, что не смогут победить, бежали в чащу, забыв даже про лошадей. Самые умные все же бросились к лошадям, не обращая внимание на умирающих товарищей. Однако дорогу им преградил медведь, разрывая их на куски. Бросившихся в чащу встретили кайпы. А дым все носился по поляне, выпивая последних сопротивляющихся. В центре лагеря я заметил высохшее тело в балахоне. Видимо, даже магия жреца не смогла защитить его от Гасителя.

Когда живых солдат уже не осталось, дарул переместился к привязанным лошадям, и те стали падать на землю, разбрызгивая вокруг себя пену и кровь. Мои кайпы скрылись в лесу, добивая последних людей. Ну а мне пора было остановить порождение Нарша. Приземлившись среди мертвых тел, я достал шкатулку. Открыв ее, я положил пальцы на руны, сияющие кровавым светом.

– Именем Шаграла и рунами Силы, я приказываю тебе, демон из Нарша! Вернись обратно и войди в этот артефакт!

Начало даже физически ощущаться давление – к шкатулке словно оказался привязан поводок, на другом конце которого был привязан огромный пес. Контролировать это существо было непросто. Лошади продолжали умирать – тварь, похоже, собиралась закончить со своей трапезой, не слушая меня. Я сконцентрировался, стараясь направить в артефакт свою энергию и волю, после чего повторил заклятие еще раз. А затем еще.

Шкатулка завибрировала, и я увидел, как демонический дым стал втекать в нее. Когда он вошел полностью, я закрыл крышку. Однако к этому времени все лошади уже были мертвы. Гаситель успел выпить их всех.

Руки дрожали от перенапряжения. Убрав шкатулку в сумку, я прошелся по лагерю. Вокруг было множество трупов. Кроме высохших, я нашел и несколько просто разорванных на куски. Походные палатки были повалены, одна из них догорала.

Справа от меня раздался стон. Сделав несколько шагов, я нагнулся над выжившим. Не знаю, сколько ему было лет, но сейчас он выглядел как дряхлый старик. Он понял руку, пытаясь что-то сказать, но из его рта полилась кровь. Желая облегчить его страдания, я одним ударом топора оборвал его жизнь.

«Гаситель оказался действительно могущественным существом. Мне даже страшно представить, что будет, если он выйдет из-под контроля. Одолеть эту тварь мне самому не по силам. Нужно как можно скорее вернуть Балдора»

Около двух часов понадобилось, чтобы обыскать лагерь. Все ценные вещи, деньги и оружие я забрал. Особую ценность представляла сумка жреца, но разбираться с ней сейчас не было времени. Маскех с кайпами выполнили приказ в точности, не упустив ни одного беглеца. Я успел даже пожалеть о своем приказе – мне нужны «языки», а вскоре, возможно, потребуются и воины, которые бы охраняли мои земли. Я рассчитывал «договориться» с пленниками об этом.

Когда мой отряд вновь собрался вместе, я отдал приказ медведю вместе с кайпами и Лаисой выдвигаться к моему замку. Замок им, конечно, не отбить. Однако они вполне способны блокировать солдат Жеана, не дав сбежать, пока я не займусь ими лично. Сам же я собирался присоединиться к своему второму отряду.

С самого утра в Малых Соснах царила паника. Староста деревни терпеливо выслушивал крики перепуганных крестьян, пытаясь их образумить.

– Успокойся, Варнен. Да, мне хорошо известно, что у деревни появился крупный отряд кайпов. Но пока что они не нападают. Их немного, поэтому, мы в состоянии отбиться. Тем более, что наше поселение обнесено стенами.

– Тебе легко говорить, Орас. Не твой скот сейчас пасется на лугу с двумя твоими детьми. Если эти твари направятся туда, то перебьют всех! Прошу тебя, сделай что-нибудь!

Староста хлопнул рукой по столу.

– Сейчас мы ничего не можем сделать! Стены нас защищают, и мы можем немного подождать, пока порождения болот не уйдут. Сам посуди – что им тут делать? Они уйдут, не волнуйся.

– Уйдут они, как же… прямиком на пастбище!

– Мне нет дела до твоего стада, болван! Жизни всех людей нашего поселения важнее! И ты тоже, Арна, прекрати кричать и иди отсюда!